— Папа…

— Дарн…

Дети чувствовали, что происходит что-то плохое, страшное.

— Мама, — тихий всхлип Рэя вывел Йоннет из оцепенения.

Очнувшись, она тут же взяла себя в руки и повела мальчишек в конюшню.

— Рэй, ты знаешь, где в Кегросе остановился твой отец? — спросила она, спешно выводя Ворона из стойла.

— Да, в таверне «У Иво».

— Хорошо. Езжайте в эту таверну, Ворон довезёт куда нужно, — закончив седлать единорога, она забросила сначала Тая, а потом и Рэя к нему в седло. — Найдите Акриэла и расскажите ему обо всем что знаете.

— Мама, а ты? — вцепившись одной рукой в поводья, Тайлен потянул вторую руку к матери.

— Я остаюсь. Помогу твоему отцу, чем смогу, — она поцеловала сына и ободряюще сжала руку Рэйтана.

— Стойте! — внезапно возле конюшни появился Герин.

— Уходите, сейчас же! — Йонетт ударила Ворона по крупу и тот тут же сорвался с места.

Тайлен ухватился за поводья, стараясь не вылететь из седла. Первое время он слышал только шум ветра в ушах и чувствовал, как крепко Рэй прижимался к его спине.

— Тай, сзади! — вдруг он услышал голос друга и топот копыт за спиной.

Обернувшись, он увидел Герина, который скакал за ними на своём коне, что-то кричал и махал рукой, но мальчики не слышали его слов из-за сильного ветра. Страшнее было то, что происходило за его спиной — их дом внезапно скрыла тёмная песочная буря, которая постепенно разрасталась и пугала не только своим видом, но и нарастающим гулом.

Похоже, Герин тоже услышал этот шум, потому что вдруг обернулся, а лицо его из злого и решительного превратилось в испуганное. Он пришпорил своего коня, пытаясь поскорее убраться от приближающейся опасности. Теперь его задачей стало выжить самому, а о погоне он больше не думал.

— Ворон, пожалуйста, побыстрее! — взмолился Тайлен. Ему тоже совсем не хотелось попасть в эпицентр этой пугающей стихии.

Единорог то ли услышал его, то ли почувствовал за спиной опасность, но скорость его бега сильно увеличилась. Обычно дорога из Трагоса до порта занимала около пяти часов. Подгоняемые песочной бурей непонятного происхождения, ребята справились за час с лишним.

Конечно, буря не осталась незамеченной, поэтому у ворот портового города Кегрос толпилась куча вампиров — те, кто вовремя заметил опасность и успел убежать. Город был окружен высокой каменной стеной и это был единственный вход со стороны Трагоса, поэтому все собрались именно здесь. Мужчины, женщины и дети, в основном в простой домашней одежде, пытались спрятаться за стенами ближайшего большого города, в надежде, что туда буря не доберётся. Они толпились, толкались, и каждый пытался раньше остальных протиснуться в город.

Стража оказалась бессильна перед таким потоком вампиров и людей. Они старались навести порядок и успокоить панику среди толпы, но ничего не помогало. То тут, то там вспыхивали ругань и драки.

— Шерх, и как нам попасть в город? — это был первый раз, когда Тайлен выругался, подражая отцу.

— Я-я-я не знаю, — всхлипнул Рэй, испуганно хватаясь за друга. — Я могу мысленно связаться с отцом, но раньше у меня это плохо получалось на расстоянии.

— Связывайся. Пока это наш единственный вариант.

— Тай, давай отъедем куда-нибудь. Здесь шумно и слишком много сильных эмоций, я не могу сосредоточиться.

Тайлен направил Ворона немного в сторону, выглядывая тихое место, где можно остановиться. Наконец они нашли небольшую округлую нишу в стене, скрытую высоким раскидистым кустом. Конь там не поместится, но два маленьких мальчика — вполне.

— Давай пока там спрячемся, подумаем, что делать дальше, — Тай кивнул на нишу и погладил Ворона по шее. — Опустись, пожалуйста.

Единорог сообразил, что от него требуется и опустился на все четыре колена, позволяя детям безопасно слезть с его спины. В этот момент Рэй очень обрадовался, что Ворон так может. Левитации он ещё не научился, а прыгать с нескольких метров было страшно.

— Ворон, спрячься и старайся не привлекать лишнего внимания, я позову как понадобишься, — наказал Тайлен и первым полез в нишу в каменной городской стене. Подвинулся, позволяя другу сесть рядом. Наконец он умостился и притянул колени к груди, обнимая их руками. — С отцом получилось связаться?

— Нет пока, — Рэй повторил его жест и обеспокоенно посмотрел в сторону горизонта. Там все ещё виднелась кроваво-оранжевая буря. — Сейчас ещё попробую, — он закрыл глаза и сосредоточился.

Способность слышать мысли и эмоции других появилась у него совсем недавно, и мальчик ещё не полностью понимал, как ею управлять. Иногда он чётко чувствовал чужие эмоции и мысли, а иногда это были лишь неясные ощущения на уровне неприятного зуда — вроде что-то и мешается, а что именно не понятно.

Тайлен не хотел мешать другу, поэтому тихонько сидел и старался даже не дышать. Идей как пробраться в город не было, поэтому в тот момент все зависело от Рэя.

— Вроде, получилось, — неуверенно выдохнул Рэй и открыл глаза. — Теперь остаётся только ждать.

— Тогда ждем, — кивнул Тай и тоже бросил обеспокоенный взгляд на горизонт. На улице уже темнело, но ни одного солнца не было видно за песочным месивом.

Через какое-то время рядом послышался топот копыт, который вскоре сменился звуком шагов.

— Папа! — не раздумывая, Рэй вылез из укрытия, о чём тут же пожалел.

— Вот вы где, малявки! — разозленный Герин схватил мальчика за шкирку и начал трясти. — Это всё вы виноваты! Зачем вы в подвал полезли?

— Отпусти его, Герин! — в надежде защитить друга, Тайлен бросился на старшего брата с кулаками.

Герин резко отбросил Рэя в сторону и переключился на Тая.

— Это все ты виноват, «маленький князь»! — последние слова он пропищал, пародируя собственную мать. — Конечно, тебя все любят!

Одним сильным ударом кулака в лицо Герин разбил брату нос. Рэй бросился на помощь другу, но снова был отброшен в сторону сильной рукой.

— Отец был слеп, когда решил, что следующим князем будешь ты! — ещё одним ударом в лицо он опрокинул Тайлена на землю. — А ты всего лишь маленький, болтливый вампирёныш!

Следующий удар пришелся ногой по животу в тот момент, когда Тай пытался встать. Застонав от боли, мальчик жалостливо скрючился на земле.

— Я покажу тебе, кто из нас князь! — закричал Герин и замахнулся для ещё одного удара ногой, как вдруг его подхватил сильный ветер и мощной волной приложил спиной о ближайшее дерево. Ударившись затылком он потерял сознание и так и остался висеть, прижатый к дереву невидимой силой.

— Папа! — Рэй радостно побежал в сторону появившегося мужчины.

Сразу было видно что Рэй его сын — такой же светловолосый и голубоглазый. Только за спиной мужчины ещё клубились голубые, словно вытканные из ветра и перьев, крылья.

— Папочка, ты нашёл нас!

— Рэй, как я рад, что ты жив! — мужчина крепко стиснул сына в объятьях. — Тайлен, ты как?

— Жить буду, — с трудом поднявшись, угрюмо ответил мальчик и рукавом размазал текущую из носа кровь по лицу. Кроме того у него оказался подбитый глаз и рассечена губа.

— Давай помогу, — Акриэл аккуратно провел рукой в паре сантиметров от его лица.

Прямо на глазах раны затянулись, и кровь из носа перестала хлестать Гиралдусским водопадом.

— Спасибо.

— Папа, там мама! Надо ей помочь, скорее! — словно очнувшись, Рэй потянул отца за руку, второй рукой указывая в сторону все ещё бушующей бури.

Акриэл бросил полный боли взгляд за горизонт, затем аккуратно присел на колени возле мальчиков и грустно посмотрел сыну в глаза.

— Малыш… мамы… больше нет, — последние слова он сказал шёпотом, но их услышали все в воцарившейся тишине.

— Что? Но, как же…

— Йена оборвалась. К сожалению, это правда.

— А как же мои родители? — Тай неверяще смотрел на друга своего отца.

— Боюсь, их тоже больше нет, — мужчина грустно покачал головой.

— Этого не может быть! — Тайлен зло ударил кулаком в городскую стену. — Они не могли умереть! Этого не может быть! — раз за разом он бил в стену, пытаясь физической болью заглушить внутреннюю.