- Соскучился? – усмехнулась, прощупывая пространство вокруг.

- Не старайся, один я тут, сидел, тебя ждал, - кивнул на горы. – Воздухом дышал. Кстати, вот букетик тебе нарвал, - швырнул к моим ногам, - знаю, что ты цветы не любишь, вот и расстарался.

- Я демонов не люблю, которые все пытаются уничтожить, - отступила на шаг от букета – с этого рогатого ведь станется какой-нибудь сюрприз туда засунуть в виде ядовитой гадины или чего-то подобного.

- На этот раз моя миссия сугубо созидательная, даже самому мерзко. Вон там, - кивнул на другую гору неподалеку, - сейчас как раз и разворачивается та самая драма, которая привела к тому, что появились эти гадостные создания – санклиты. О, точно, гляди!

Он оживился и, вытянув шею, ткнул пальцем в черноволосую женщину, которая поднималась по тропинке, вьющейся у подножия скального массива.

- Узнала?

Мегара, жена Ангела Смерти, именно ее он сделал первой санклиткой. И, похоже, это как раз вот-вот произойдет.

- Узнала, - Баал кивнул. – Она уже нашла двух малышей, чтобы провести обряд, выдав их за своих детей, которых наш высоко сидящий на облаках папочка повелел уничтожить.

Горан заиграл желваками, глядя на женщину, которая родила, или в этом мире еще только родит, родоначальников санклитских кланов – Лилиану и Якоба. Сейчас она держала за руку высокую темноволосую девочку и мальчика-блондина немного помладше.

Я судорожно сглотнула, зная, что будет дальше – Мегара убьет мальчика, а потом подоспеет ее муж, Ангел Смерти, и помешает сделать то же самое с девочкой. Женщина сбежит, но он отыщет ее и воткнет в сердце выкованный в ту ночь кинжал – тот самый клинок Возмездия, сделав Мегару первой санклиткой.

Первым моим желанием было броситься вниз, догнать ее, помешать, отнять детей, не дать Ангелу Смерти убить жену и…

Я сжала кулаки. В прошлое вмешиваться нельзя. Одно неосторожное движение и цепь случайностей, из которых и состоит жизнь, прервется. Все изменится. Бабочка взмахнула крылышками на одном конце земного шара, а в другом случился ураган. Тут тоже самое, только в формате времени.

- Надо же, милосердный Ангел не помчалась отговаривать злодейку Мегару от того, что она задумала! – Баал причмокнул. – Стареешь, Адский Ангел!

- Умнею, скорее, - процедила я, взяв себя в руки и не дав мерзкой дрожи охватить все тело.

Пора заканчивать. Тянуть время бесполезно.

- Ты ведь еще даже не поняла, - демон вновь довольно осклабился. – Не поняла, что угодила в мою ловушку, сделав все так, как я и хотел.

- Что ты несешь?

- Я хочу убить тебя, Адский Ангел! – выплюнул он, и на секунду рожа Баала проявилась полностью, растворив черты Зояра.

- Это всем известно.

- Но ты бессмертная муха, это тоже все знают. Единственное, что мне было нужно – Кинжал Возмездия.

- Мог бы украсть его у Ангела Смерти, как раз сегодня ночью он его выплавит, и вернуться в наше время, чтобы вонзить его в мое сердце.

- Думал и об этом, - демон кивнул.

- Но побоялся связываться с таким сильным противником, как Ангел Смерти. Трус ты, Баал.

- Зато умный. Я все сделал так, чтобы ты сама открыла мне проход в прошлое, сама выковала новый клинок Возмездия, и сама принесла его ко мне!

- Гениальный план! – рассмеялась я.

- Что? – его глаза забегали.

Такой реакции копытный не ожидал.

- Без кинжала ты придти не могла, - пробормотал он, просчитывая варианты. – Иначе обратно в свое время тебе не попасть.

- Клинок тут, не переживай.

- Тогда почему?.. – он не договорил, вперив в мое лицо горящий ненавистью взгляд.

- Я не только кинжал Возмездия тебе принесла, Баал, - ответила, посерьезнев. – А еще и выбор. Сегодня ты или отправишься в небытие, навсегда перестав существовать, или умрешь и отправишься на реинкарнацию, чистить карму в новых воплощениях.

- Или что? – ехидно осведомился.

- Или вода Леты.

- Она-то тут причем?

- Знаешь, в чем заключалась твоя главная ошибка, Баал? – я вздохнула. – Всегда – с того момента, как ты встретился с Риэрой?

- В том, что не придушил тебя тогда!

- И стал бы ковриком под троном Люцифера, - я пожала плечами. – Главная твоя ошибка, рогатый, в том, что ты меня всегда недооценивал.

Глазки снова забегали. Почуял, что запахло жареным!

- Объяснить? А ведь все просто. Лета, подземная река забвения, в аду более не существует. Но у меня благодаря Алексу – который поил Ангела этой водой по твоему наущению, чтобы память отшибло, сохранилось совсем немного этой раритетной жидкости – на половину глоточка буквально. Но младенцу как раз хватит.

Демон нахмурился.

- Какому младенцу, хочешь спросить? Стесняешься? Зря. Я отвечу – тебе. Когда только родился – будучи в теле Зояра. Недавно как раз видела тебя. Когда открывала портал во времени – кинжал-то имеется, грех не воспользоваться.

- Не может быть! – прорычал он, поняв, что его опять переиграли.

- Может. Я пришла в гости к Агору и Зое, в то время, когда у них только родился Зояр, рассказала им, что внутри их малыша две души, объяснила, что будет дальше. И отдала бутылочку с остатками воды Леты.

- Врешь!

- Ни капли, прости за шутку. Но я оставила тебе шанс, копытный. Он всем полагается, кто раскается и готов будет искупить содеянное. Так что выбирай. Или я сейчас прошепчу заветное слово, и Зоя вольет ту воду в рот сыну – в том времени, когда ему всего несколько дней. Ему ничего не будет, он дитя, там нечего обнулять. А ты исчезнешь, станешь овощем, мне останется только вернуться домой и изгнать из парня ту дохлую вторую душу. Это проще, чем аппендикс вырезать.

- Нет! – он сжал кулаки.

Выпущенные на волю когти прорезали ладони, и кровь закапала на землю.

- Или ты отправляешься на реинкарнацию. Твое решение, Баал?

Я посмотрела на него, и так зная, каким будет ответ. Но в глубине души все же жила надежда.

- Пошла ты! – демон попер на меня.

Но Горан выхватил из перевязи клинок и всадил в его сердце.

- Давай, Зоя, - шепнула я, ощущая, как временные пласты послушно раздвигаются, пропуская мои слова.

- Будь ты… проклята… Адский… Ангел! – просипел Баал, упав на спину.

- Не выйдет, я благословлена, - тихо отозвалась в ответ и сжала руку Горана.

Вибриссы доложили, что Зоя влила в рот малыша воду реки Забвения, и события переменились. Баал не закрутил эту свою махинацию.- Ты проиграл, - я посмотрела на него, а он – на свои руки.

Поднял их вверх и молча смотрел, как они тают в воздухе. Сначала кончики пальцев, потом кисть. А затем он и сам «поплыл», как акварельный рисунок, политый водой. Пара секунд и растаял.

- Даже никакой пакости напоследок сказать не успел, - я вздохнула. – Что ж, прощай, Баал. Теперь уже точно навсегда.

Посмотрела в небо, которое затягивали тучи. Скоро разразится гроза. Она будет бушевать всю ночь. Именно этой ночью все и случится. Но мне не дано ничего изменить.

Вернее, я могу. Но тогда миллиарды людей не родятся. Случится множество тех войн, которых удалось избежать в земной истории, случится много всего, чего заранее не предугадать. И, вполне возможно, все кончится очень, очень плохо. Само наше измерение может попросту схлопнуться.

Так что я могу, но не имею права, несмотря на все преференции Ангела. И поэтому не буду.

Я подняла с земли кинжал. На нем не осталось даже крови. Ведь этой временной линии не существовало. Мы сейчас – лишь сбой. И это надо исправить. Либо исправит сама Вселенная.

- Идемте.

Я снова взрезала ткань бытия вместе с временными пластами, и мы, как ни в чем ни бывало, шагнули обратно в свое время.

- А остальных ты зачем с собой брала? – недоуменно спросил Нико. – И одна бы справилась.

- Одну ее я бы не отпустил, - пробурчал Горан, тут же прижав меня к себе.

- Ты путешествие во времени совершил, Ковач, а еще и жалуешься? – укоризненно посмотрела на друга.