— Гриша, прости, — не выдержала Лена через несколько минут и повернула свое симпатичное личико к Михаилу: — Ты меня сюда армейские байки привез слушать?
Тон девушки был довольно капризным, но Парфенов знал хорошо своего армейского друга.
— Так, красавица, — строго глядя на девицу, осадил ее Михаил. — Не видишь, я с человеком общаюсь? Если тебе скучно, можешь сходить потанцевать — я разрешаю! Только не исчезай насовсем. — Эти слова остались без ответа, потому что Лена поднялась и молча пошла танцевать.
— Фифа еще та, — кивнув ей вслед, заметил Григорий.
Михаил усмехнулся, но ничего не сказал. Снова разлив водку по рюмкам, он предложил еще раз дерябнуть за службу. Закусив, он закурил и неожиданно спросил:
— Учишься или работаешь?
— Ни то и ни другое, — с кислой миной ответил Григорий, потянувшись к пачке «Мальборо».
— А что так? — щелкнул зажигалкой Макаренко.
— Учиться денег нет. А работа… Замучился искать я эту самую работу! — неожиданно со злостью выпалил Парфенов.
— Мальчики, потанцуем?!
Оба парня повернули головы почти одновременно и увидели двух сильно накрашенных девиц.
— Отвалите, красавицы, — бросил в их сторону Макаренко и отвернулся, считая знакомство оконченным.
— Фу, какие мы грубые. — Вместе с этой репликой дамы отошли от их столика и направились к другому. Видно, им всерьез захотелось с кем-нибудь потанцевать.
— Так с работой, ты говоришь, у тебя проблемы? — продолжил прерванную тему Михаил.
— Да, выходит так, — согласился Гришка.
— А чем ты хотел бы заниматься? — поинтересовался Мишка, внимательно глядя на собеседника.
Грише больше всего хотелось ответить, чтобы он перестал парить ему мозги и отцепился с этой проклятой работой, но две вещи удерживали его от этого шага: во-первых, работа действительно была нужна, а во-вторых, ему неудобно было так вести себя с Мишкой. С самого начала он почувствовал, что его армейский друг сильно изменился с момента их последней встречи, возмужал, стал более солидным, серьезным.
— Ну, не знаю, — не зная, как выразить свои мысли, и от этого смущаясь, выдавил из себя Гришка. Но тут его как будто прорвало: — Понимаешь, там, где платят нормальные бабки, нужно либо диплом вундеркинда иметь, либо вкалывать как ишак! А там, где не платят, нечего и околачиваться!
— Я тебя понимаю, братан, — вздохнув, налил еще по одной Макар. — У самого такая же проблема была, но я ее решил.
— Как? — невольно вырвалось у Григория. Он уже понял, что его приятель не стеснен в средствах, и потому крайне заинтересовался его словами.
— Давай завтра встретимся и обо всем по-трезвому побазарим. Кажется, у меня кое-что для тебя есть.
— Что? Не томи! — сразу загорелся надеждой Гришка.
— Нет, завтра, — вцепившись зубами в баранью лопатку, смешно покачал головой Мишка. Прожевав, он добавил: — К тому же Ленка вон с какой-то телкой тащится. Для тебя, поди, старалась.
«Для себя она старалась, — мысленно усмехнулся молодой человек. — Чтобы мы больше про армейку не увлекались и про нее не забывали!»
Ленка действительно встретила свою подругу Наташу и присоединила ее к компании. Дальше уже гуляли вчетвером. Много пили, смеялись, потом Мишка повез их на квартиру к этой самой Наташе. Пили и у нее, потом девчонки почему-то ходили наполовину раздетые, и Гришке это казалось смешным. Дальнейшее уже вспоминалось с трудом.
Проснулся Григорий в обнимку с этой самой Наташей. Оба они были голые. Парфенов накинул на себя простынку и попытался сесть. Голова немедленно налилась тупой болью. Он застонал и вновь рухнул на подушку.
Хозяйка открыла глаза и, деловито почесав под грудью, совершенно не стесняясь своей наготы, села на постели. Весело глянув на Гришку, она заметила:
— Ну и пороть же вы, батенька! Головка бо-бо?
Григорий хотел сказать, что он, в общем-то, редко употребляет алкоголь, но решил, что оправдываться на стоит. Вместо этого он просто признался, что голова действительно раскалывается.
Девушка поднялась с постели и, как была голышом, надев лишь тапочки, прошлепала на кухню. Оттуда она вернулась с бутылкой «Смирновки», в которой водки было на треть.
— Не, я не буду! — запротестовал Гриша. — Я утром не могу!
— Пиво еще есть, — несколько растерянно глядя на него, предложила Наташка.
— Пиво буду, — согласно кивнул несчастный.
Девушка так же молча отправилась на кухню и притащила две бутылки «Балтики» и минералку.
Она налила стопку и одним махом опрокинула ее. Только сейчас, не спеша потягивая пиво, Гришка разглядел, что хозяйка квартиры лет на пять постарше его. Она о чем-то болтала, изредка бросая на него хитрые взгляды.
— А Михаил с Леной где? — спросил он и не узнал свой голос.
— Не переживай, он за тобой в час сюда заедет.
— А сейчас сколько?! — всполошился парень.
— Не волнуйся, еще только одиннадцать. Времени-и-и… — Наташка распутно глянула на него и, поставив рюмку на столик, скользнула под простынку…
* * *
Мишка появился, как и обещал, ровно в час. В отличие от своего приятеля, он уже успел привести себя в порядок, был чистеньким и выбритым. Коротко кивнув Наташе, он отказался от предложенного кофе и, поздоровавшись за руку с Гришкой, распорядился:
— Парфен, давай в ванну, умывайся. Через десять минут я тебя внизу в тачке жду. У нас сегодня еще куча дел.
Его азарт передался Грише. Едва за приятелем закрылась дверь, он тут же вскочил с кровати и энергично принялся приводить себя в порядок.
Через десять минут он уже выходил из квартиры, чмокнув на прощание в щечку Наташу и туманно пообещав когда-нибудь заглянуть еще.
Григорий спустился по лестнице почти бегом и подскочил к стального цвета «девятке». Он хотел было сесть рядом с водителем, но место оказалось занятым. Михаил в машине был не один. Рядом с ним сидел крепкий паренек чуть старше их. На его бычьей шее висела толстенная золотая цепь — это первое, на что Григорий обратил внимание.
— Падай назад, — мотнув головой, распорядился незнакомец. Взгляда его Парфенов не видел, потому что глаза парня закрывали темные очки.
Едва Григорий закрыл за собой дверь, как машина сорвалась с места и понеслась по московским улицам. Михаил включил музыку, правда, не так громко, как вчера. Сквозь нее пробивался незатейливый разговор водителя и его приятеля. Гришка молчал, не считая нужным вмешиваться. Говорили о всякой ерунде: о кассетах, знакомых девчонках, о новых кинофильмах. Про его будущую работу не было сказано ни единого слова.
Гришка не был наивным простачком и давно уже догадался, что его армейский кореш, по всей видимости, связан с криминалом. Незнакомый парень рядом с Михаилом только укрепил это предположение.
«Ну, криминал. И что? — с вызовом сказал сам себе Парфенов. — Зато как живут люди!»
Гришка с трудом себе представлял, что могут предложить ему в качестве работы, и потому философски решил, дабы не перегружать голову: «Поживем — увидим!»
Тем временем «девятка» выехала на МКАД и некоторое время двигалась по ней, потом свернула на уже знакомую Гришке улицу.
«В тот же кабак едем, в котором вчера были», — понял Григорий.
Так оно и оказалось. Когда сели за стол и официантка удалилась с полученным заказом, незнакомый парень снял очки и внимательно посмотрел на Гришу. На секунду сердце Парфенова екнуло.
— Говорят, ты работу ищешь? — поинтересовался незнакомец.
Глаза у парня оказались очень внимательные.
— Да, ищу, — признался Григорий.
— А что ты умеешь делать? — Незнакомец оторвал взгляд от своих очков, которые вертел в руке, и испытующе поглядел на Гришу. Михаил не принимал участия в разговоре. Он орудовал вилкой, как будто не замечая их присутствия.
— Ну, не знаю, — замялся Гришка. До этого он не задавал себе такого вопроса. Чаще ему говорили, что именно нужно сделать, а он уже думал, сможет или нет. В конечном счете он просто пожал плечами.