-Поняла. Что мне делать?

-Просто иди со мной. Только вот… Так, сними плащ.

-!?

- Снимай. - Хелдор бегло осмотрел девушку – аккуратно расправленное неброское платье, волосы, забранные в пучок. Не годится.

- На продажную девку не похожа. Вообще ни на что не похожа. Нехорошо.

Он больно дернул ее за заколку, держащую волосы, и те водопадом упали ей на спину. Она что-то испуганно пискнула, но Хелдор поднес кулак к ее носу. – Та со вздохом кивнула. – После этого он порвал на ее платье рукав, подол, а также лиф, да так, что в темноте сверкнула ее белоснежная сорочка.

- Вот так-то лучше.

- Что ты наделал?!

- Ты моя пленница, и отбивалась от меня, надеясь сберечь свою честь. А теперь я волоку тебя в лагерь. Еще вопросы?

-Оно было новое! – Девушка начала всхлипывать. – Скотина!

Хелдор, игнорируя ее, осмотрел свою одежду – не может ли его что-то выдать, схватил девушку за плечо и поволок прямо в лагерь. Дружинник подошел прямо к бивачным кострам, как к себе домой, потому его даже никто не смел останавливать.

Они перешагивали через спящих, пару раз Хилия о них запиналась. Ей вслед сыпались гнусные, похотливые замечания, хватали ее за ноги, зад и грудь, крича вслед Хелдору, чтобы тот «поделился». Один раз ее даже схватил и потащил за собой мерзкий облезлый тип с отрубленным носом, и девушка была готова завизжать от ужаса. Дружинник, чувствуя это, перехватил ее за талию и прижал, насколько возможно, к себе, пытаясь успокоить, а сам старательно крутил головой, прикидывая, где половчее раздобыть скакуна. К счастью, несколько оных находились у края лагеря, граничившего с входом в ущелье.

Часовые, сторожившие этот проход, тоже успели налакаться дешевого пойла, и откровенно клевали носом, однако же , заприметив Хилию, оказались довольно настойчивыми.

Дозорные, одетые в драные стеганки, были скорее похожи на висельников, чем на воинов. Впрочем, не маловероятно, что их из петли и вытащили для этой военной кампании.

- Опа! Стоять!

- С бабой не пропустим! Делиться надо!

- Ну ты, рожа рябая! – заговорил Хелдор, пытаясь говорить, как можно более грубо и резко. – Я там не могу, вы орете, как скоты, а эта сука извивается, как гадюка!

- Ишь какой, шумно ему с братвой? Тебе может простынку чистую? – Спросил тот, что был постарше.

- И свечей зажечь – загоготал второй, явно недавно ступивший на скользкую дорожку, но уже понабравшийся от матерых товарищей.

- Да не.. эм, братва – я вот там, за камушком, раз-раз, и ваша очередь. – Нашелся, что ответить, Хелдор.

- Не, слушай, давай я – сказал «старший». А то как-то не дело. Мы тут на часах стоять будем, скучать, а ты там шкворить ее, нет уж.

- Да хрен с тобой, давай.

-Ну ты с Тощим тут постой, послушай, гыгы, потом пойдешь сам.

- Нет парни, вы знаете, какие тут местные козочки! – Воскликнул Хелдор. – Я ее насилу для себя притащил. Она так просто не дастся, ступайте вдвоем, я постерегу.

- Вот это по-нашему, спасибо, кореш – он схватил ее за руку – мы сейчас ее сделаем посговорчивее.

Хелдор толкнул Хилию в руки часовых и те, похоже, порядком взбодрились. Они потащили ее к «камушку», на который до этого показывал дружинник. Та долго брыкалась, пока ее не схватили за руки и за ноги. Хелдор, неслышно ступая, пошел за ними, развязывая узел на мече.

Как только они, оказавшись в укрытии, бросили девушку наземь, тут же старшему, стоявшему спиной, дружинник перерубил шею, отчего из артерии брызнула кровь. Его товарищ, не ожидая такого исхода, встал как вкопанный, что позволило Хелдор вонзить ему меч прямо в грудную клетку. Кажется, в это раз он оказался довольно точен и попал в сердце. Уроки Джеремуса, пусть и теоретические, даром не прошли.

Хилия, в растерянности отерла свое лицо, на которое брызнула кровь, а потом, увидев разводы на ладонях, вдруг заплакала навзрыд.

- Ну перестань, перестань. – Хелдор сел рядом с ней, и положил руку на плечо. – Прости, ты наверное испугалась…

- Испугалась?! Да я была просто в УЖАСЕ!

- Тихо, тихо… - Хелдор погладил ее по голове. - По-другому было никак, прости…

Он помог подняться и они немного прошли по ущелью, так, чтобы трупы неудавшихся насильников пропали из ее поля зрения.

- Я бы никогда не дал тебя обидеть, правда.

- Подумала – Хилия шмыгнула носом, - что ты пойдешь воровать лошадь, пока они… меня… - Девушка снова расплакалась.

Хелдор крепко обнял врачевательницу.

- Ну как же я мог…

- Понятия не имею, что у вас, вояк, в голове…

- Когда мы еще были в Фахро... Я сломал своему уже бывшему товарищу нос, когда он пытался…

- Правда?

Хелдор кивнул, после чего, отдав девушке торбу и теплый плащ, отправился за скакуном.

Часовых, ясное дело , никто не хватился. Обойдя небольшую вереницу валунов, он подошел к небольшой лошадке, осмотрел ее, после чего сунул ей сухарик, погладил, и что-то пошептал на ухо. Лошадь тряхнула головой, после чего потянулась губами, прося еще угощения.

- У тебя будет новая хозяйка, девочка, она даст тебе яблочко. Ну-ну-ну, давай ослабим немного седло, они даже с тебя его не сняли, подумать только…

Он взял кобылу под уздцы и, озираясь, вывел из лагеря. Хелдор вскоре вернулся к Хилии, которая , пытаясь успокоиться, перебирала свои припасы.

-Мне кажется… Это твое – Она развернула тунику красного сукна, в которую могла бы завернуться дважды.

-Чем ближе к городу, тем холоднее будет, оставь. Я увидел, что у тебя кроме плаща из теплых вещей ничего нет, вот и…

Хилия поцеловала Хелдора в щёку:

-Спасибо… И извини еще раз, что такое подумала…Ты хороший парень, тебе говорили?

- Намного чаще, чем я заслуживаю, поверь. Давай, взбирайся. Вся надежда на тебя.

- Я предупрежу гарнизон, и сразу поскачу к городу.

- Надеюсь, местные фогты догадаются собрать ополчение.

- Если там будут наши патрульные, то они их точно послушаются.

- Если мне повезет, то свидимся – Хелдор с улыбкой шлепнул лошадь по крупу и та, обиженно взвившись, сразу перешла на легкий галоп. Хилия довольно непринужденно удержалась в седле, потому была надежда что, как минимум, до ближайшего патруля она доберется без проблем.

Хелдор приблизился к спящему лагерю, последний раз бросив взгляд на убитых. Утром их заметят, но какая уже разница. Пройдя немного вглубь, он смог заметить, что лагерь разделен на «гномью» половину, и «людскую». Никаких ограждений не было, но союзники друг другу не особо доверяли – между ближайшим рейдерским навесом и громко храпящим гномом пролегала полоса длиной метров пять, не меньше. У многих воинов Теодорика на поясах были те самые скармасаксы, что он видел раньше, чем можно было воспользоваться.

Хелдор стянул длинных нож у одного из спящих. После этого подошел к спящему гному, который ближе всего лежал к людям. Не раздумывая, он вскрыл бородачу горло, и тот смог лишь тихо булькнуть. Юноша бросил кинжал рядом. Конечно ни один убийца, даже самый тупой, не оставит нож на месте преступления - но ослепленные яростью гномы вряд ли обратят на это внимание. Он едва не хихикнул, как нашкодивший отрок, и тихонько покинул лагерь, держась тени скал…

- Проклятье, что это за шум?! Готовятся к штурму! Бойцы, к оружию! – Вопль Карви и рев рожка подняли на ноги всех спящих защитников крепости, а часовые на стене подтянулись и надели шлемы.

Хелдор, как и остальные воины, мгновенно вскочил и двинулся на свое место на стене – прежде чем лечь спать, он предусмотрительно облачился во все свое снаряжение, лишь ослабив, насколько можно, ремешки.

После стремительной побудки прошло четверть часа, потом еще столько же, но приступа все не было – а шум при этом не стихал.

- Получилось – задумчиво сказал Хелдор, расстегивая подбородочный ремень и водружая шапель на парапет.

- Боец, ты опух, надень шлем обр…Что получилось? – Осекся Карви.

- Им немного не до нас.

- Хелдор, ты что натворил?