Пока я бегал, Фарфакс отлучался, чтобы сходить за нужными ему инструментами. Я поинтересовался у него, можно ли как-нибудь ускорить формирование магических узлов и меридианов, и он согласился помочь. Судя по всему, его часто об этом просят, так что он не удивился, в отличии от меня, слишком быстро он согласился и как-то буднично. Подозрительно. Его ассистенты испытывали ко мне лёгкое сочувствие, как Кара, когда на балу, я решил попробовать на себе технику Тепло. Значит, будет больно? Так-то я для себя уже нашёл действенный способ, а тут, оказывается, люди тоже до него додумались, но что-то я не замечал этого у окружающих. Медитативные комнаты не в счёт.

Фарфакс принёс два шила. Уточнил у меня меридианы и шилом проткнул мне их довольно грубо. Больно. Я сказал больно? Боль пришла через пару секунд, когда он своей силой ядра напитал каждое шило и через них туман силы проник в меня, тело стало зудеть, а мышцы сводить, отчего я взвыл и покатился по земле, поджимая ноги. Это резко стало невыносимым.

— Сосредоточься, ученик. Теперь тебе нужно использовать свою силу, чтобы вытолкнуть мою из тела, иначе она повредит тебе каналы, а это, считай, что пару недель только на восстановление.

Фарфакс использовал Воздух, чтобы «отравить» моё тело. Будь это Земля, то мне потребовалось затратить столько же силы Воздуха. А вот, чтобы продавить его Воздух, мне требуется вдвое больше своего. Только это оказалось ещё больнее, чем то, что я уже испытывал. Но я справился. Не кричу от боли потому, что чувствительность ног упала, икроножные мышцы свело, и на ощупь они каменные. Сидел и как мог массировал их. Через полчаса вернулась чувствительность, а вместе с неё и радость боли. Через час вернулся Фарфакс и распорядился, чтобы меня отнесли в медицинский корпус, так как я до сих пор не мог ходить. Фарфакс вместо объяснений решил сразу продемонстрировать, как можно ускорить процесс раскрытия новых узлов. Сволочь, конечно. Предупреждать нужно, я бы и так понял, воображение у меня прекрасно развито. Если выталкивать свою силу — это долгий процесс формирования узла, то выталкивать вдобавок ещё и чужую, это ускоряет процесс вдвое. Спасибо за объяснение. Заодно и узнал, почему другие этим способом не пользуются.

В целом, идея была та же. Создать искусственно канал, который помогает вытолкнуть изнутри поток силы. Но Лейла в этом плане куда деликатнее, чем шило, да и вообще, с ней процесс проще и быстрее. А главное, мне после неё госпитализация не потребовалась.

У Шейли было сегодня хорошее настроение, а я снова попал к ней. А может, меня за ней закрепили?

— Если ты так ко мне на свидание напрашиваешься, то так и скажи. Я лучше после занятий с тобой схожу, чем тебя здесь так часто видеть.

— Тогда сразу и справку давай, для ректора дроу, а то придётся ещё раз приходить.

— Посмотрим. Что у тебя на этот раз?

— Ускоренное открытие магических узлов в исполнении наставника Фарфакса, слышала про это?

Она слышала и видела. Почти все его ученики через это проходят. А он добрый и всем помогает.

Обед я пропустил, но разве голодный цветущий организм это остановит? В людском корпусе ловить нечего, а вот у дроу с дисциплиной не всё так однозначно, а будучи мужчиной и подавно. Так что, когда я, еле как ковыляя, дошёл до столовой, меня «бедненький, как же тебе досталось» обслужили по высшему разряду. Пока ел, пришлось про изверга одного рассказать с его методами.

Потом пошёл к себе отдыхать. Связался с Генри, попросил его предупредить клан Дик, что сегодня поединок состоится у них в клане, я к ним поеду, наставники мне в корпусе дроу его проводить запретят. Шейли справку мне не дала. Вредина. Придётся её завтра с утра навещать.

Принял эликсир жизни и через час был более или менее, но в норме. Боль в ногах ещё отдавалась при хождении, но уже терпимо. Так что до проходной дроу дошёл сам. Меня туда вызвали — гости пожаловали. Кто-то из слуг клана Авиар с почтением передал мне закрытую коробку.

— Будет ли с вашей стороны ответное послание? — спросил он меня.

Я при нём открыл коробку и достал несколько мандаринов. Вот интересно, на что эльфы способны.

— Девушки, а вы будете? — обратился я к хранителям.

— Конечно, как мы можем тебе отказать, — а улыбаются-то как! Артисты.

В детстве я мечтал наполнить рот мандаринами и всё это съесть, да так, чтобы сок вытекал от переполнения, чтобы обилие вкуса переполняло до макушки. Моя мечта осуществилась всего от одной дольки. Насыщенность вкуса и количество сока запредельные. Боюсь даже представить, во что обошлась Авиарам такая коробочка. Может, ну его этот тест в школу Тени и самому всё съесть? А остальных я и так выгоню, найду что у них спросить… Задам им шахматную задачку, и большая часть сразу завалится.

— Это… Нечто. Передай Кестралу мою благодарность, и я в ближайшее время займусь его просьбой. Если ты знаешь главу моих хранителей Генри, то оставь для него способ связи.

Оставшиеся полдня, которые из-за травмы стали для меня свободными от занятий, я решил провести у алхимика. Главное и повод есть.

Артемий был занят и меня принял его сын Евстахий.

— Ты по делу или просто так зашёл? — спросил он меня, когда мы расположились в беседке его павильона.

— Магические травмы получил. Лекарь уже смотрела, да и эликсир жизни принял, но вам я больше доверяю.

— Знакомые травмы, типичные для молодых магов. С этим делом лучше не спешить, если нет острой необходимости. Я так понимаю, что причина спешки не в оборотне?

— Нет, с ней вопрос закрыт. Можно сказать, что отбился, и ваша помощь была не на последнем месте. Дед Артемий дал согласие войти в состав моего рода, если я выживу, но ситуация изменилась. Я планирую поселиться на свободных землях, есть такая необходимость. Так что давить не буду, хочу, чтобы вы ещё раз всё взвесили и сообщили о своём решении войти в состав моего рода и будущего клана.

— Клана тебе в этом случае уже не видать, некому его давать на свободных землях.

— Межгосударственный клан можно получить, — пожал я плечами. Всего-то нужно заручиться поддержкой трёх государств.

— Вот, значит, куда ты метишь. Ну тебе видней. На свободных землях всегда неспокойно, ты ведь в курсе?

— Ещё собираю информацию, но то, что там без кровопролития не обойтись, уже знаю. У меня есть, по сути, клан гномов, которые будут заниматься строительством крепости. Так что мы будем защищены значительно лучше многих, и я не исключаю централизацию власти вокруг крепости. Будет своё командование, род менталистов, возможно получится и несколько орков убедить присоединиться. А главное, около трёх сотен оборотней будут на нашей стороне.

— Серьёзные вложения ты задумал. Звучит так, как будто ты планируешь создать своё небольшое государство.

— К этому всё и идёт.

— С отцом это надо обсуждать. Боюсь, у нас будет очень много вопросов, особенно непонятно, что там с оборотнями. Оборотни никому не подчиняются. Как тебе удалось с ними договориться?

— Это не секрет, и в ближайшее время я планирую официально поставить всех в известность, что являюсь их представителем. Я, как бы, для них вожак.

Евстахий задумался, а я его не торопил. Нам накрыли в беседке, и я наслаждался цветочным чаем.

— Хорошо, а что там с вложениями? Построить своё маленькое государство, на это требуются огромные средства.

— Уже думал об этом. Есть два варианта, это по-хорошему и по-плохому. По-хорошему, это несколько ручейков дохода. Один из них, вплотную заняться лечением. Это одна из причин, почему к вам пришёл, хочу у вас принимать заказы и нуждающихся. Мне много места не понадобится. Есть перспективы с разработкой артефактного оружия. Как я уже говорил, у меня практически клан гномов в подчинении.

— Хорошо устроился. А что там с плохим вариантом?

— Между Турман-Градом и Зордаком конфликт назревает, за найденный между ними золотой рудник. Один из плохих вариантов, присвоить его себе. Мысль так себе, и сам понимаю, что это нереально, а вот стать третьим его участником, вполне под силу. Главное — вовремя подсуетиться. Дороги, склады, инструменты, безопасность, да и многое другое можно предложить за отдельную часть дохода. Ещё есть вариант найти себе другие полезные ископаемые, пусть не золото, но гномы должны с этим справиться.