Помню, как однажды мое представление о мире немного изменилось. Дело было воскресным утром в нью-йоркском метро. Люди ехали спокойно, кто-то читал газету, кто-то погрузился в мысли, кто-то просто отдыхал, прикрыв глаза. Все было тихо и мирно.

Тут в вагон вошел человек с детьми. Дети принялись буянить и шуметь. Спокойствия как не бывало.

Человек сел рядом со мной и закрыл глаза, ситуация его, по-видимому, не волновала. Дети орали и носились туда-сюда, кидались чем попало и даже выхватывали у людей газеты. Их поведение было просто невыносимым. А человек, сидевший рядом со мной, ничего не пытался с этим сделать.

Сложно было удержаться от раздражения и досады на этого папашу. Я не мог понять, как можно быть таким невоспитанным, чтобы позволить своим детям вытворять все что угодно и даже не пытаться призвать их к порядку. Он как будто не чувствовал ни малейшей ответственности за происходящее. Нетрудно было заметить, что остальные пассажиры разделяют мои чувства. В общем, в конце концов я повернулся к нему и сказал, как мне показалось, весьма спокойно и сдержанно:

— Сэр, ваши дети очень мешают людям. Не могли бы вы как-нибудь получше их контролировать?

Мужчина посмотрел так, как будто впервые заметил, что происходит вокруг, и тихо сказал:

— Да-да, вы правы. Наверное, мне надо что-то с этим сделать. Просто мы едем из больницы, где час назад умерла их мать. Я не знаю, что мне думать, и, похоже, они тоже не знают, как с этим справиться.

Можете себе представить, что я в тот момент почувствовал? Мое представление о мире сдвинулось. Внезапно я увидел все по-другому. Из-за того, что я увидел все по-другому, я стал по-другому думать, по-другому чувствовать и по-другому вести себя. Мое раздражение испарилось. Не нужно было контролировать свое отношение или поведение, сердце наполнила боль за этого человека. Сочувствие и сострадание легко нашли свое выражение.

— У вас умерла жена? О, простите! Как это произошло? Могу ли я чем-то помочь?

Все изменилось в одно мгновение^[3].

Мы не одинаковы

Позвольте мне взять на себя смелость и заявить: мужчины и женщины не были созданы равными. В современном обществе мы решительно стоим на страже равенства, и это совершенно правильно. Когда я рассуждаю о мужчинах и женщинах, я вовсе не имею в виду, что мужчины лучше, чем женщины, или женщины лучше, чем мужчины, или что один из полов должен иметь больше возможностей, чем другой. Я просто хочу сказать, что существуют различия между полами и, чтобы построить счастливый брак, необходимо их признавать и понимать.

Те, кто утверждают, что мужчины и женщины равны (в смысле, одинаковы), делают это из самых лучших побуждений. Но, игнорируя основополагающие различия между мужчинами и женщинами, они совершают несправедливость по отношению к обоим полам. В наши дни все, начиная от речи (мы говорим «смелость» вместо «мужество») и заканчивая модой (сплошной «унисекс»), призвано сгладить различия между мужчинами и женщинами. И в этом нет ничего плохого. Это действительно может оказаться успешным способом побороть гендерные стереотипы. Но если все это делается для того, чтобы совсем отменить различия полов, — мне кажется, это ошибка.

Конечно, к мужчинам и женщинам следует относиться одинаково в вопросах уважения, возможностей, оплаты, влияния и т. д. Но все это касается политического и морального равенства. Сущностные же различия между полами являются частью мироустройства, и это легко подтверждается научными методами. Мы не должны игнорировать или скрывать эти различия — это подорвет отношения между мужчиной и женщиной. Мы называем друг друга «противоположным» полом — и у нас есть на это все основания.

Равенство никогда не было целью творения. Не все на свете одинаково. Различия есть везде, где Бог сотворил порядок. Он любит разнообразие. Есть множество разновидностей полевых цветов, а не только одна. Каждая снежинка уникальна. Бог не ограничился одним видом папоротника, но создал четырнадцать тысяч разных видов. По оценкам астрономов, в секторе вселенной, ограниченном ковшом Большой Медведицы, существует более миллиона различных галактик. Богу нравится, что мужчины и женщины разные, и, я полагаю, Он хочет, чтобы мы проявляли эти различия, а не боролись с ними. Он хочет, чтобы мы были «наги» в отношении своих различий.

Какими мы были

Когда первый мужчина встретил первую женщину, они отлично поладили. В Библии сказано, что Адам взглянул на Еву и сказал что-то вроде: «Потому оставит парень папу с мамой и прилепится вот к такой!»^[4]. Они были открыты, честны, наги друг перед другом и не стыдились. Не было между ними ни ссор, ни перекладывания вины. Их брак был идеален.

Но потом в дело вмешался грех.

Как только появился грех, первые супруги отошли друг от друга и стали шить фиговые листочки, чтобы «сделать себе опоясание» (Быт. 3:7). Нагота стала слишком опасной. Обратите внимание на то, что именно они стали прикрывать. Они не стали прикрывать свои рты, хотя именно ртами они согрешили. Они не стали прикрывать свои руки, хотя руки тоже участвовали в «грехе». Они прикрыли то, чем они отличались друг от друга. Почему? Потому что именно различиями питаются осуждение и отвержение. Обычно мы отвергаем тех, кто отличается от нас.

Как только появился грех, первые супруги оттолкнули друг друга и затеяли игру в обвинения. Адам холодно заявил, что в случившемся виновата «женщина», данная ему Богом. Ева сказала, что это дьявол заставил ее сделать то, что она сделала. Перетягивание одеяла стало нормой, но Бог хотел не этого.

Да здравствуют различия

Люди тратят уйму энергии на то, чтобы скрыть различия между мужчиной и женщиной (мы настоящие эксперты в вопросах фиговых листков). Что-то, имеющее непосредственное отношение к греху, заставляет нас прибегать к ухищрениям, чтобы различия между нами остались незамеченными. Но что, если Бог хочет, чтобы мы признавали эти различия и радовались им? Мне кажется, мы не желаем признавать существующих между нами различий прежде всего потому, что стоит нам заговорить о них и мы тут же начинаем вешать ярлыки. Что-то в нашей природе заставляет нас думать, будто всегда есть что-то «самое лучшее» и поэтому оно лучше всего остального. Нам кажется, это что-то или кто-то непременно должно быть «круче всех», «гвоздем программы». Мы всегда оцениваем и взвешиваем. И если что-то кажется нам прекрасным, то все остальное не должно с ним идти ни в какое сравнение.

Если вы не остановитесь, не одумаетесь и не примете тот факт, что мужчины и женщины не равны, вас неминуемо ждет поражение в построении семьи. Мы равноценны, но мы отличаемся друг от друга по множеству признаков. Если не признать этот факт и не считаться с ним, брак будет совсем не таким, каким задумал его Бог.

Если мы научимся открыто обсуждать различия между нами, то быстро поймем, как ценить их и радоваться им. Если мы не способны выдержать «голую» правду насчет того, как и чем мы отличаемся друг от друга, нам никогда не добиться близости в браке. Мы будем просто разыгрывать роли. Конечно, обсуждение различий может поначалу спровоцировать конфликт, но в конце концов конфликт уступит место радости и благодарности. Если же мы не позволяем супругу (супруге) быть самим (самой) собой, конфликт не менее неизбежен, но в этом случае из него к тому же нет выхода.

Помните это, когда в вашей жизни начнется очередная черная полоса и ваши ожидания перестанут оправдываться: мужчины и женщины не были созданы равными (одинаковыми). Так что разберитесь со своими ожиданиями и постарайтесь лучше понять друг друга. Мы не привыкли относиться друг к другу внимательно, мы не привыкли принимать наши различия, обсуждать их и радоваться им. Но без этого умения счастливый брак невозможен.