Дорогие дамы, не игнорируйте потребности вашего мужчины в уважении. Если вы не уважаете и не цените мужчину, если вы поправляете его, дискредитируете, высмеиваете, игнорируете или унижаете — вы причиняете ему боль. Но поймите меня правильно: если вы уважаете мужчину, это не значит, что вы не можете его исправить. Просто это надо делать с умом. Если вы не будете осторожны, ваши попытки изменить его будут восприняты как неуважение. Если вы хотите, чтобы мужчина вел себя по-другому, вам нужно отбросить оскорбления и научиться уважать его без всяких условий.

Даже Бог обращается с мужчинами уважительно

Если у кого-то и есть право не уважать мужчин за их поступки, так это у Бога. Он точно знает каждый недостаток, каждый дефект в характере мужчины. И тем не менее посмотрите, как Он обращался с мужчинами в Библии.

Аврам был настолько труслив, что, когда царь готов был убить его, чтобы заполучить жену его Сару, он сказал, что Сара — не его жена. Но Бог проигнорировал эту очевидную трусость, Он заглянул глубже и увидел огромную силу веры этого человека. И хотя в то время Аврам не мог иметь детей, Он назвал его «Авраамом», что означает «отец множества». Бог оказал Аврааму уважение, достойное отца и патриарха, задолго до того, как он таковым стал.

Бог назвал Гедеона «мужем сильным», хотя как раз в это время Гедеон был просто молокососом, скрывающимся, чтобы враги его не обидели. Но Бог заглянул в его душу, увидел, на что он способен, и обратился к нему с уважением, достойным великого воина. Задолго до того, как Гедеон на самом деле заслужил такую честь. И Гедеон пошел и одержал одну из самых невероятных военных побед в истории.

А посмотрите на Симона. Он был неустойчивым, неуверенным в себе парнем, готовым сбежать, чуть только запахнет жареным. Именно он сказал, что будет рад умереть вместе с Иисусом, но сбежал, когда Его арестовали, а потом трижды отрекся от Него. Однако, когда Иисус впервые повстречал Симона, Он сказал ему: «Симон, ты наречешься Петр — камень!» И, конечно, Петр стал смелым и вдохновенным проповедником Евангелия. Бог знает: чтобы подобрать ключ к скрытым возможностям мужчины, нужно обращаться с ним с безусловным уважением. Задолго до того, как тот на самом деле заслужит такого отношения.

Если ничего не сломалось...

Когда мужчина влюбляется в женщину, он думает примерно так: «Я люблю ее, она потрясающая. Да что там, она — само совершенство. Я люблю ее такой, какая она есть, и надеюсь, что она никогда не изменится». Именно такие мысли вдохновили Билли Джоэла на песню «Я люблю ее такой, какая она есть». А вот когда влюбляется женщина, она думает примерно так: «Я люблю его, он потрясающий, но, конечно, нужно над ним чуть-чуть поработать». В результате получается сущий кошмар. Разница в ожиданиях всегда приводит к конфликту.

Когда женщина думает, что над мужчиной надо немного поработать, это вовсе не проявление требовательности или враждебности: на самом деле ей такая мысль даже нравится. И знаете почему? Потому что женщинам нравится работать над отношениями. А поскольку брак — это самые важные для нее отношения, ей нравится работать над ними. Но большинство мужчин тошнит от одной мысли о том, что придется работать над какими бы то ни было отношениями. Видите ли, для мужчин работа — это то, что он делает за деньги. И отношения в категорию «работа» не входят. Мы, мужчины, думаем, что отношения — это то, над чем нам никогда не придется работать.

Так что, если женщина хочет немножко поработать над отношениями в семье, ее муж, как правило, нервничает и чувствует себя неуютно. По очень простой причине: жена говорит, что хочет «поработать над отношениями», но мужчина слышит: она хочет, чтобы я изменился. А мужчины не хотят меняться. Для мужчин «измениться» — нецензурное слово. В основном потому, что у нас, мужчин, очень хрупкое эго. Когда нам говорят: «Что-то с тобой не так», мы это переносим с трудом.

При этом я вовсе не хочу сказать, что мужчины не ценят себя очень высоко — еще как ценят. Большинство мужчин любят себя безмерно и действительно не думают, что им стоит как-то совершенствоваться. А если жена на этом настаивает, муж чувствует себя оскорбленным самим фактом, что ей такое в голову пришло. Дело не в том, что мужчина категорически против любых изменений, просто он-то любит свою жену такой, как она есть. И думает, что она должна чувствовать то же самое по отношению к нему. Женщины этого не понимают, поскольку не рассматривают работу над отношениями как унижение мужского эго — речь же идет всего лишь о том, чтобы сделать его еще лучше. И ведь штука в том, что женщины действительно делают мужчин лучше.

В своей книге «Аргументы в пользу брака» (The Case for Marriage) Мэгги Галлахер и Линда Уэйт заявляют, что женатые мужчины более счастливы, здоровы и зарабатывают больше, чем неженатые. Иными словами, брак делает мужчин лучше. Статистика тоже показывает, что женатые мужчины живут дольше, чем неженатые. Более того, если верить статистике, худшее, что мужчина вообще может сделать, — это не жениться. Это равносильно тому, чтобы выкуривать две с половиной пачки сигарет в день! (Наверное, хуже этого может быть только холостяк, выкуривающий две с половиной пачки в день.)

Девочки, не нужно обижаться, если муж недоволен вашими попытками поработать над отношениями. Не думайте, что его сопротивление означает, что ему все равно, — ему не все равно. Мужчины смотрят на вещи не так, как женщины. Хотя мужчине и нужно работать над собой, женщина должна научиться быть терпеливой и не разрушать мужское эго. Женщине нужно понимать, что мужчина в ее жизни — проект долгосрочный. И научиться вносить в него изменения, оставляя эго в целости и сохранности. (Хорошая новость: вы действительно можете сделать нас совсем-совсем такими, какими вам хочется нас видеть. Но есть и плохая новость: когда вы добьетесь окончательного успеха, мы умрем.)

Сильные женщины

Мужчины сопротивляются «улучшению», и женщинам нужно проявлять осторожность, чтобы не разбить мужское эго. Но это вовсе не означает, что женщинам нельзя быть сильными. Более того, дорогие дамы, вам необходимо быть сильными. Женщины помогают мужчинам выйти из детства и стать мужчинами, более того, они играют в этом решающую роль. Но вы должны научиться быть сильными и при этом не переходить грань, за которой начинается неуважение.

История учит нас, что одним из самых значимых факторов, определяющих, останется ли мужчина варваром или будет цивилизованным человеком, является наличие сильной, уверенной в себе женщины. В поздних 1800-х мужчины ринулись за новыми возможностями в Западную Америку. В их жизни не было значимых женщин — женщин, требующих определенных стандартов поведения, — и вскоре это место получило известность под названием «Дикий Запад».

Однако к началу 1900-х мужчины Запада образумились, стали ответственными мужьями, отцами и членами общества. Как это получилось? Появились женщины — сильные, уверенные в себе женщины. Они пришли на Запад и заявили, что, если мужчины хотят на них жениться, им следует вести себя цивилизованно. Результат? Мужчины стали вести себя цивилизованно.

Представьте, что бы было, если бы женщины той эпохи думали так же, как очень многие современные женщины? Большинство современных женщин скорее отчаянны, чем сильны, скорее страдают заниженной самооценкой, чем уверены в себе. Они ведут свободную сексуальную жизнь и согласны заботиться о никчемных мужчинах, не требуя от них соответствующего поведения. Если бы такая публика оказалась на Западе, мужчины никогда не изменили бы своих привычек. Когда мужчин не принуждают к строгой дисциплине отношений, они пользуются этой свободой до конца и в конце концов в погоне за эгоистическим удовольствием оставляют (эмоционально или физически) своих женщин и детей.