— Какого дем… — Калид осекся. — Что ты делаешь? — прошипел одалим.

Дарс обернулся к авару, который не пытался его остановить, разглядывая нежданного гостя, как диковинку.

— Чесер украл лампу у тебя! — обвиняющее бросил он авару. — Что это за артефакт? Ведь он призывает не только низших демонов?

Мак Шонри изменился в лице, сделал угрожающий шаг навстречу дракону и остановился.

— Так, дракон, вижу, ты рассказал мне не всю историю.

Дарс устало опустил руки. Он понял, что они с Шеллой ошиблись. Лампа была привязана к тому демону, который спрятал ее в пространственно-временном туннеле. Так что скорее всего Эль уже в руках Чесера.

Эль посадила Споти на плечо, перекинула сумку через плечо, кнуг повесила на пояс. Интуиция выла как сирена, предупреждая ее об опасности. Девушка не доверяла Лудеру и Мастиффу. Особенно краснокожему демону. Эль не верила в благотворительность. К тому же Лудер пытался споить ее за столом, выпрашивая, что ее привело на распутье. Эль накинула легкий плащ и капюшон, который скрыл ее лицо. Бледнокожие демоны с человеческим лицом были редкостью в этом мире, и девушка не желала привлекать к себе внимание. Она не стала предупреждать демонов о своем уходе, желая сбежать до их возвращения. К тому же идея вернуть лампу ее владельцу уже не казалась столь привлекательной. Почему демон, обладая огромной властью решил спрятать лампу, почему сам не охранял ее? Да и верны ли легенды? Кто знает на что способна лампа на самом деле? Армия низших демонов? Но ведь для дорнов, кронов и аваров они не опасны. Так мелочь, которую можно уничтожить, особенно не напрягаясь.

Эльвира вздохнула, вопросов было слишком много. А девушка обладала лишь отрывочными знаниями, чтобы нарисовать целую картину в голове.

Эль вернулась на рынок, наблюдая за приездом демона авара. Девушка не разглядела лицо Чесера. Демон восседал на огромном животном напоминающем ящера. Лицо демона скрывало прозрачное покрывало, на голове сиял золотой обруч. Наверное, он был красив. По крайней мере со светлой кожей он был привычнее нежели краснокожие корны. Три десятка дорнов и пять кронов сопровождали авара, держась позади него. Демоны ехали, как и их господин верхом на ящерах, которые то и дело вертели головой и пытались укусить сородича.

— Кто он? — спросила Эль у подвыпившего дорна, похожего на купца. С ног до головы он был увешен браслетами и цепями. Купец покосился на девушку.

— Откуда ты, если не знаешь великого Чесера?

Эльвира пожала плечами в ответ. Купец покряхтел для вида, погладил выпирающий живот, который свидетельствовал, что хозяин давно забросил занятия с кнугом, увлекшись торговлей.

— Чесер последний в роду тавалов. Один из тридцати верховных аваров.

— Что случилось с его родичами? — не сумев скрыть удивление, спросила девушка.

Купец бросил настороженный взгляд по сторонам. Как и многие, зная, о нежелании Чесера говорить о своих родичах.

— Пали в сражении с ним, — понизив голос, сообщил купец.

— Разве авара можно убить? — искренне удивилась Эль.

Купец расхохотался, схватившись за живот.

— Да, вижу ты новичок в нашем мире. Можно ли убить авара? — насмехаясь, повторил он. — Убить авара невозможно, — объяснил дорн.

— Ты же сам сказал, что они пали в сражении с Чесером, — напомнила Эль, закипая от гнева.

Ответа девушка не получила. Купец, как и остальные торговцы, бросился с товаром к дороге, чтобы продемонстрировать его Чесеру.

Эль помялась на месте. Интуиция все еще советовала покинуть распутье, но Эльвира не знала, как ей вернуться домой? Девушка вспомнила то время, когда она была обычным человеком. Духи зейна похитили ее и перенесли в Изолеру. Тогда Эль мечтала о том, чтобы вернуться в мир людей. Но за очень короткое время она успела полюбить Изолеру, успела полюбить Калида. И теперь она хотела вернуться к нему. Но как? Как выбраться из деймена? Как выжить в пустыне? И у кого просить помощи, не опасаясь предательства и ловушек?

Эль прикоснулась к брачному браслету. «Не знаю, чувствуешь ты или нет, но со мной все хорошо. Я обязательно найду дорогу домой, пусть на это уйдут даже годы». Эльвира сомневалась, что Калид получит ее послание, ведь нити, которые их связали много лет назад в Да Тане были разрушены. Хотя раньше это считалось невозможным. Эль покачала головой. Драконы света, эльфы и другие магические расы Изолеры возвели стены и укрылись в своих королевствах, оставив мир по сути людям. Одалимы, даже члены магистрата верили всему, что было написано в манускриптах и древних книгах, но мир стал другим. Эльвира хотела вернуться в Тар Имо, но в дальнейшем она не собиралась придерживаться политики нейтралитета и невмешательства. Даже если ради этого придется покинуть королевство драконов.

Эльвира прикоснулась к лампе. Почему ее мучают терзания? Лампа создание демонов, пусть они и разбираются с проблемами, которые она может создать.

Девушка изучающее смотрела на авара, гордо возвышающегося над остальными спутниками и торговцами. А почему бы и нет?

Эль сделала шаг к каравану, желая привлечь внимание авара…

— Госпожа, — тихий голос заставил девушку обернуться. Перед ней стоял мальчишка. Полукровка, сын демона и женщины одной из рас, проживающих в деймене. Эльвира объяснила новое знание проснувшейся демонической кровью и памятью предков. Девушка покосилась на браслет на шее парня. Да, это точно было не украшение, а символ рабства. Темнокожий мальчик смотрел в землю, как и все рабы не осмеливаясь смотреть в лицо свободному демону.

— Чего ты хочешь? — спросила Эль, а внутренний голос уже подсказал ответ.

— Помоги мне, госпожа.

Эльвира вздохнула. Если бы она была в Изолере, то мальчишка был уже свободен. Но в деймене другие законы. Эль сама могла оказаться с подобным ошейником на шее, без надежды вернуться домой и увидеть родных и любимого.

— Прости, но ты обратился не по адресу. Не в моих силах помочь тебе.

Эль отвернулась и пошла прочь, злясь на саму себя. Ведь она только что отказала в помощи ребенку, когда в Изолере стегалль была первой, кто ратовала за отмену рабства во всей Изолере! «Нельзя оставаться равнодушными». Эльвира выругалась, пнула ногой каменный выступ, отбила себе палец, но боль немного отрезвила.

Девушка обернулась. Мальчик стоял на том же самом месте, опустив плечи. Эль поняла, что не уйдет, не узнав, а не может ли она и впрямь помочь демоненку? Мальчик едва достигал до подбородка Эльвиры, его кожа была темно-орехового цвета, короткие волосы завивались. Глаза цвета мокрых маслин мальчик унаследовал от отца.

— Не знаю, чем я могу помочь тебе. Мне и самой нужна помочь, — пробормотала Эль.

Мальчик оживился, он кивнул.

— Я знаю, — подтвердил Зурей. — Освободи меня и я помогу тебе найти твой дом.

Эль побледнела, схватила мальчика за руку, пытливо заглянула в его глаза.

— Ты поможешь мне вернуться в Изолеру?

Зурей отрицательно покачал головой.

— Прости, я не знаю такого места…Но я знаю, кому принадлежит лампа.

Эль отпустила руку мальчишки. Теперь, она поняла, почему его лицо показалось ей знакомым. Мальчик прислуживал Лудеру. Он случайно увидел лампу, когда Эль положила ее в сумку.

— Лампа должна была привести меня к ее владельцу.

Эль покосилась на караван. Она уже догадалась, что лампа принадлежит демону-авару. А в округе был только один демон-авар, который впервые за несколько десятилетий пожаловал на Бахчисарайский базар.

— Ты ошибаешься, лампа никогда не принадлежала Чесеру, — заметил мальчик, проследив за взглядом девушки. В его глазах полыхнуло пламя ненависти, ведь отец Зурея был приспешником могущественного авара. — Но я могу отвести тебя к истинному хозяину лампы: говорят, он справедлив и мудр.

— Откуда мальчик- раб знает о лампе и о демонах- аварах? — подозрительно спросила Эль, не желая попасть в ловушку.

Мальчик дотронулся до ошейника, который носил с самого рождения. Он был рожден рабыней. Его отец был гостем в доме хозяина матери. Она должна была скрасить ночи гостя. После его рождения, мать получила свободу, новый любовник выкупил ее. Но Зурей остался рабом. Мать не пожелала выкупить сына, в котором текла кровь демона.