В моём случае имели место все эти варианты, на площади с небольшую деревню, вроде моей первой. И по данным, собранным призраком-разведчиком, жило здесь не меньше шести десятков любителей самодельных топоров.
С моим неполным десятком нападение в лоб было возможно, но чревато существенными потерями. Орки хоть и тупы, но физически сильны, а при раскладе семь на одного вполне могут завалить и улучшенного «Творцом» Зомби. Вторым вариантом было повторить игру в догонялки по лесу, тут шансов имелось куда больше, но тоже чревато лишними потерями — мертвецов-то я, допустим, распределю, а ну как дикари не сразу рассредоточатся, и на кого-то из моих выйдет десяток-два хрюкопотамов? Ладно бы со мной были обычные Зомби, так ведь нет — улучшенные, а таких терять жалко, это тебе не какие-нибудь скелетики.
Вообще, юнитов, нанятых в первую неделю, надо оберегать как можно тщательней. Они — те, у кого есть самая большая фора в прокачке перед открытием границ. То есть они всегда будут сильнее, чем юниты того же класса, но нанятые позже. И с течением времени разрыв будет только нарастать.
Короче говоря, задача передо мной стояла не столько «победить», сколько «победить без потерь», для чего я выбрал третий вариант.
Установив «точку респа» в кустах, где притаился мой отряд, я положил здесь же кистень, снятый не так давно с вожака гноллов, и скинул с плеча походную сумку. Из последней были извлечены зелья лечения, и, прикрыв разложенный инвентарь опавшей листвой, я начал инструктаж.
Суть плана была проста как лом — я иду в поселение орков и, пользуясь ночным временем, устраиваю тихую резню сколько получится. Когда поднимается тревога и все местные наваливаются на меня, Зомби атакуют их со спины, в идеале меня спасая. Шансы на идеал были не слишком велики — орки хоть и тупы, но всё же порезвее самоподнявшихся крестьян, да и штрафа к передвижению по лесной местности у лесных же орков отродясь не было. В то же время мой девятый уровень — это, конечно, много, но боевые характеристики даже до тридцатки ещё не добрались, а броня и вовсе оставляет желать сильно лучшего — пара пропущенных критов в голову — и здравствуй, респаун.
Удостоверившись, что мертвецы свою задачу поняли (Интеллект 4! Они вчетверо более разумные существа, чем Гнарсик!), я ещё раз проверил снаряжение, надёжней закрепив меч и щит, чтобы не звякали при ходьбе, и отправился на дело.
Так как мне предстояла «тихая» прогулка, а заниматься горлорезанием при помощи полуторника — это то ещё извращение, в руках замер в ожидании своего часа Кинжал Демона. Время щита и меча придёт позже — я чётко представлял себе свои навыки и количество противников — всех тихо снять у меня не выйдет при всём желании. Класс не тот, навыков скрытности нема, да и хождение по лесу… Не то чтобы я топал как непуганный слон в посудной лавке, но даже на человеческого Следопыта совсем не тянул, не то что на эльфийского Рейнджера. Пара месяцев, что я мог брать уроки в Лиге Теней тёмных эльфов кое-что, конечно, дали, но явно недостаточно, чтобы на этом «кое-чём» без поддержки системы иметь реальные шансы тихонько вырезать лагерь. Когда же поднимется тревога, оставаться наедине со взбешёнными орками лишь с одним кинжалом мне как-то не хотелось.
И вот неслышной тенью я скользнул в спящий лагерь… Точнее, я старался двигаться так, чтобы поднимаемый мной шум был как можно меньше. Не скажу, что выполнил задачу идеально, но дикарский хутор, и так полный звуков, прощал многие ошибки. Часовых, к слову сказать, замечено не было, то есть в центре поселения ещё была пара костров с гомонящими компаниями, увлечённо обгладывающими кости неведомой зверушки, некоторое время назад зажаренной на вертеле, но на окружающий мир они обращали внимания меньше, чем корова на мух.
Видя такое дело, начать я решил прямо с границы поселения, постепенно сдвигаясь по спирали, чтобы ненароком не получить в тылу завопившего супостата, вышедшего по малой нужде или чему-то подобному. К тому же, с краю были самые низкие и незащищённые домики, в них было легче проникнуть и устроить жильцам приятный сюрприз.
Забраться в первую хатку было совсем нетрудно. Не то что ловушек или охранных чар, но даже вместо двери — просто шкура. Внутри было четверо храпящих свиномордых, подкрасться к крайнему, положить руку на, хм, «рот» и одновременно вогнать кинжал под подбородок — его длины и моей Силы было вполне достаточно, чтобы добраться до мозга.
[Вы нанесли скрытую атаку по Лесной Орк — урон х3.]
[Вы нанесли критический удар по Лесной Орк. Урон 563 единицы. ]
[Лесной Орк гибнет. «+70» опыта.]
Придержать коленом тело, дабы судорога не была слишком шумной, переместиться к следующему, повторить.
Поскольку полночь давно уже миновала, обнулился и дневной лимит уровней, так что, по окончании работы, меня радостно поприветствовал «Level Up», на пару с которым выскочило очередное системное сообщение:
[Поздравляем, вы получили «10-й уровень!»]
[Открыто новое классовое умение: «Двойной удар» — с вероятностью в 20% ваши удары в ближнем бою нанесут цели 200% урона.]
Прекрасно... Те классовое умения, которые выбирается при генерации персонажа, уникальны, обладать ими могут только игроки или, в редких случаях, наёмные «Герои». А вот такие — это уже стандартные умения обычных юнитов данного класса, в моём случае Рыцаря Смерти, только юниты имеют их все и сразу, а игрокам они открываются по одному и только каждые 10 уровней.
Но что-то я отвлёкся, а ведь мне подарили на выбор ещё два пункта: «Восстановление маны 1» — позволяет восстанавливать 10 единиц маны в час,и «Магия Тьмы 2» — открывает доступ к заклинаниям Магии Тьмы второго уровня и добавляет на расшифровку в «Заклинаний покой» одно заклинание этой школы магии.
Тот самый случай, когда крайне нужно и то, и другое. Причём весьма существенным моментом является и тот факт, что без Магии Тьмы мне не прокачать Демонологию, следовательно, никого более существенного, чем бесы, я призывать не смогу. И всё же, в моих обстоятельствах и с моим объёмом маны, увеличение скорости её восстановления вне Замка будет куда полезней, чем открытие нескольких сильных заклинаний.
Жмём «Восстановление маны 1», ну и новое очко опыта опять кидаем в «Ментальную выносливость». Отлично. А теперь продолжим операцию...
Моей удачи хватило на 38 хрюкопотамов, никто даже не хрюкнул (Гхм…), ну а потом то ли пошли более опытные товарищи, то ли я поддался рутинности процесса и расслабился, в общем, 39-ая жертва умудрилась не только очень громко засучить руками и ногами, но ещё и выдала из своей глотки жуткий звук, напоминающий о срабатывании одного антивируса, что уже «не первый век стоит на страже безопасности ваших систем»… Ну или вопль свинки на бойне, что, с учётом расы жертвы, было, в принципе, логично и даже немного забавно. Проблема заключалась в том, что у «свинки» были друзья, и друзья эти соображали на редкость шустро, особенно если вспомнить об их параметре интеллекта. Подскочили и ухватились за топоры оставшиеся жильцы домика, но эти-то ладно, были мной зарублены ещё «на взлёте», благо меч достать я успел, но то, что скрытная фаза операции однозначно закончилась — сомневаться не приходилось.
-Итак, ты один в окружении толпы очень злых орков почти что в центре лагеря. Ну что же, зато можно атаковать в любом направлении! — старался я думать позитивно.
В конце концов, даже респаун — это просто неприятно, но не фатально. Главное, потом отыскать кинжал — больно уж ценная вещица… Хотя до респа хотелось бы всё-таки не доводить.
Наложив на себя «Каменную кожу» и перехватив щит, устремляюсь на выход. Пока на хуторе ещё царила неразбериха, этим следовало воспользоваться по максимуму, в частности — найти место, где можно надёжно сесть в оборону, не опасаясь удара в спину. Самым надёжным в этом смысле, как ни парадоксально, было главное здание. Прежде всего, в отличие от других домиков, стены там являлись полноценно деревянными, и молодецким ударом плеча их проломить смог бы разве что Титан или Каменный элементаль. Вторым немаловажным моментом выступала сама конструкция строения. Башня, она башня и есть — узкое пространство внутри, где толпой не развернуться, плюс лестница наверх, защищаться на которой, стоя сверху, как известно, куда проще, чем на ней же наступать. Проблемы было две — туда добраться и тамошние обитатели, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского.
