— Аманда, остановись! — Ее пламенный монолог вызвал во мне отторжение и желание немедленно закончить разговор, но я взяла себя в руки. — Остановись. Я не хочу больше слушать твои наставления. Я взрослая женщина и я в своём праве выбирать себе партнера.

Мы обе молчали с пол минуты.

— Прости меня, подруга. Я вспылила, признаю. Я знаю, это прозвучит банально, но я просто желаю вам обоим счастья. Ты же знаешь, как мне дорог Лео! Мы с самого детства вместе и уж мне то известно, как он обычно относится к девушкам. И тут появляешься ты, а его словно подменили. Никогда не видела его таким опечаленным и одновременно одухотворенным. И ты. Сэм. Я подумала, что вы с Лео можете помочь друг другу, и как все были бы счастливы. Пресловутый хэппи энд, как ты любишь, правда ведь, дорогая?

Я тяжело выдохнула, потому что прекрасно понимала, о чем говорит Аманда.

— Да, правда. Всё это звучит складно и логично, но как математическое уравнение. К сожалению, в человеческих отношениях, помимо математики, есть чувства. И моих чувств явно не достаточно для того, чтобы жить с Лео долго и счастливо до конца своих дней, ты понимаешь? — Я замолчала, надеясь, что смогла убедить Аманду.

— Хорошо, я всё поняла. — Слишком просто согласилась подруга.

— Правда? И ты обещаешь больше не строить из себя сваху и перестать сводить нас, если я этого попрошу? — Обрадовалась я, что этот не самый приятный разговор принёс хоть какую-то пользу.

— О, нет, я не откажусь от этой идеи. Не так быстро.

Я зарычала в трубку какие-то проклятия и Аманда поспешила отключиться.

Да, это мудрое решение, ведь такое наглое посягательство на мою личную жизнь и мои границы уже порядком меня достало.

Я поплелась в ванную комнату, на ходу расстёгивая молнию на своём платье. Выкрутила вентиль горячей воды на полную и добавила пену.

Да уж, после таких выходных мне требуются ещё выходные. Но надо собрать мысли в кучу, у нас остаётся всего пять дней, чтобы ещё раз перепроверить всё к субботней свадьбе.

Лео сегодня сказал, что для меня есть две группы, было бы неплохо послушать ребят вживую. Может быть, Адам решит мне позвонить, и я приглашу его под таким невинным предлогом в бар? А если он мне не позвонит. нет, теперь на детективные способности Аманды расчитывать не придётся, она ясно дала понять, что не видит меня с кем-то, кроме нашего друга. Будто мне нужно её одобрение.

Конечно, я хочу, чтобы моя подруга и мой парень нашли общий язык, чтобы можно было собираться на уютные ужины с домашней пиццей или пастой, и не переживать, что эти двое прибьют друг друга, пока я хожу проверить пирог.

Мой парень. Адам? Да, мне он нравится. Несмотря на то, что первое впечатление друг на друга мы произвели крайне странное. Но кому сейчас нужны нормальные, верно?

Я медленно залезла в ванну, давая телу привыкнуть к горячей воде. Небольшая, светлая комната уже заполнилась клубами пара. Воздух стал вязким.

Я лежала, ни о чем не думая, глядя, как блестящие капли катятся с запотевшей плитки, а потом нырнула с головой под воду.

37..38..39..

Я вынырнула, убирая прилипшие пряди волос с лица и довольно улыбаясь. В прошлый раз я продержалась под водой на шесть секунд меньше.

— Делаешь успехи. — Сэм лежал на песке на большом, полосатом пледе, разглядывая меня из под чёрных солнечных очков. Он похлопал рядом с собой, приглашая выйти на берег. Я зашагала из воды, по пути делая из волос жгут и отжимая их, плюхнулась возле Сэма. Он сразу накинул мне на плечи махровое полотенце.

— У тебя уже губы синие, погрейся.

— Да, мамочка. — Я посмотрела на друга, который снова откинулся на плед, подставив лицо солнцу. — А ты не боишься загореть под очки? Сними ты их.

Я потянулась к Сэму, но он перехватил мою руку за запястье и дернул на себя. Я упала головой к нему на грудь и осталась лежать так. Слушала, как гулко стучит его сердце, смотрела на пульсирующую венку на шее.

— Ты такая прохладная, а я тут уже поджарился на солнце. — Сэм рисовал какие-то узоры на моем плече.

— Сходи искупайся. — Я приподняла голову, и снова опустила ее на грудь друга. Конечно же я не хотела, чтобы он куда-то уходил.

— Пойду, если ты пойдёшь. — Он приподнялся на локтях.

— Я только вылезла из воды, да и ты сам сказал, что мне нужно согреться.

— Я передумал. Пошли. — Сэм поднялся, бесцеремонно стряхнув меня с себя, будто надоедливого жука, и протянул руку.

— Не пойду, мне не жарко. — Я откинулась на плед и перевернулась на живот, всем своим видом давая Сэму понять, что в воду ему придётся идти без меня.

— Нет, ты пойдёшь со мной купаться! — Сэм схватил меня за лодыжку и прямо по песку потащил по направлению к морю.

Я верещала и смеялась, барахтаясь и умоляя отпустить меня. Кидала в него песок, который, по большей части, прилетал в меня же. Когда мы подошли к кромке воды, Сэм остановился и ещё раз протянул мне руку, давая последний шанс войти в воду добровольно.

— Ай, черт с тобой. — Я подала свою ладонь, и когда Сэм потянул меня вверх, я навалилась всем весом, утягивая парня на себя. Мы кувырком покатились в море, а небольшая волна подобрала нас и выплюнула в двух метрах от берега.

Мы вынырнули на поверхность одновременно, смеясь и кашляя от соленой воды, которая попала в нос и щипала.

— Я знал, что нельзя вам доверять, мисс Адамс. — Сэм подплыл ко мне ближе. — Стой, у тебя что-то в волосах.

— Что? Там паук? Кто там? Убери, убери! — Я тряхнула волосами, пытаясь скинуть чудище.

— Да не дергайся ты, стой! — Сэм нащупал что-то в волосах и поднёс к моему лицу. — Какая-то водоросль.

— Фуу. — Я скривила лицо.

— У-у-у, я водоросль-убийца, я тебя съем! — Сэм кривлялся, тряся зелёной соплей у меня перед носом, а затем, изменив голос, и, по всей видимости, изображая меня минуту назад, продолжил. — Ой неть, не ещь меня, стрящний паукь!

— Детский сад. — Я развернулась, собираясь плыть в сторону берега.

— Да брось! — Сэм схватил меня за плечо и повернул к себе. — Мы же только зашли, ты что, хочешь оставить меня тут одного?

Сэм подтянул меня за плечи ещё ближе к себе, а я привычным жестом обняла его за талию и уткнулась в ямку под ключицей. Так приятно и естественно, будто мы были рождены для того, чтобы замереть в такой позе на всю жизнь. Я точно была не против.

— Солнце садится. — Я смотрела через плечо Сэма на сочное, как апельсин, оранжевое небо. Оно отражалось в воде и окрашивало всё вокруг, будто на реальность наложили тёплый фильтр. — Нужно выдвигаться домой.

Меньше всего мне хотелось разрывать этот контакт и куда-то выдвигаться.

— Конечно. — Сэм немного отстранился, приподнял мое лицо за подбородок и заглянул в глаза. — Всякий раз я держусь из последних сил. Мне кажется, что я задействую каждый мускул в своём теле, каждую крупинку своего разума, чтобы держать себя в руках. А ты так холодна и неприступна. Скажи мне, солнышко, это самоконтроль, или я тебе совсем не нравлюсь?

Я окаменела в его руках и кажется, даже перестала стараться держаться на плаву. Я снова не понимала, закончилась ли игра или мы по прежнему в ней. Вот сейчас я скажу ему, что едва контролирую свои мысли, когда он рядом, и он рассмеется мне в лицо, похлопает по плечу и выдаст что-то вроде «отлично сказано, подружка». Да, мы это уже проходили, и подобные промахи с моей стороны выливались потом в двухнедельный акт самобичевания и поедания вредной еды в компании моего самого верного товарища по несчастью — Бриджит Джонс. Да, той самой, что в трусах, зимой, да за мужиком.

Я сжала кулаки и тут же широко улыбнулась.

— Вот это тирада, дружок! — Я похлопала его по плечу и неспешно поплыла к берегу. Я сделала всё, как надо. Я должна собой гордиться. Но почему так больно внутри?

Я резко вынырнула из воды, залив светлый мраморный пол ванной комнаты. Напуганный Бруно, все это время, оказывается, верно карауливший меня возле ванны, недовольно мяукнул. Долго не могла перевести дыхание, то ли от длительного пребывания под водой, то ли от таких болезненных воспоминаний.