— Остановимся на заправке, тебе что-нибудь взять? — Адам завернул на парковку и заглушил автомобиль.

— Воду без газа и солнцезащитный крем, я забыла свой. — Я опустила на глаза очки и вышла из машины вслед за мужчиной. — Разомну пока ноги.

Адам подошёл ко мне и, сняв со своей головы бейсболку, надел её на меня.

— Не стой долго на солнце. — Он заботливо заправил выбившийся локон мне за ухо, развернулся и пошёл в сторону магазина.

Я прислонилась к горячей дверце автомобиля, но меня тут же окликнул знакомый голос. Я завертела по сторонам головой. Из окна стоящего неподалёку синего Мерседеса торчала Бьянка и довольно улыбалась мне.

Я обернулась, думая, что ее улыбка предназначается явно кому-то другому. Вероятно, другой её знакомой, которая, по счастливой случайности, тоже оказалась сейчас на этой заправке. Или может быть она улыбалась чумному опоссуму, что забрел сюда полакомиться из мусорки остатками чипсов и чизбургером. Я могла предположить что угодно, но только не то, что Бьянка улыбалась мне. МНЕ!

— Клэр, чего застыла! Это я, Бьянка, ты меня не узнала? — Она ещё раз сильно оскалилась, обнажив свои ровные белые зубки и вышла из машины, громко хлопнув дверцей.

— Узнала. — Я сделала шаг в её сторону, но затем отошла на два назад. Бьянка была не тем человеком, с которым я могла беззаботно скоротать пару минут за светской беседой.

— А что это за красавчик с тобой? — Девушка продолжала расплываться в хищной улыбке и стрельнула глазками в сторону магазина, где за прозрачными окнами бродил среди холодильников с напитками Адам. Мой, черт возьми, Адам.

— Этот красавчик уже занят мной, ты можешь поискать себе мужчину где-нибудь в другом месте. Например, в кабинете босса. — Я уперлась рукой в бок, очень довольная своим ответом. Аманда бы мной гордилась.

— О, как грубо. — Кажется, Бьянку ничуть не задели мои слова. — А где Лео?

Я на пару секунд задумалась, выстраивая в голове длинную логическую цепочку и не совсем понимая, при чем тут вообще он.

— Вероятно, на студии. — Зачем-то всё же ответила на странный вопрос девушки.

Глаза её на секунду вспыхнули.

— Какая жалость, что вы расстались! Вы были просто замечательной парой!

Однако всё её существо кричало об обратном — она была очень счастлива от новости о том, что мы с Лео не вместе. Но ведь мы и не были вместе по большому-то счёту. — Не переживай, он тебя не заслуживал! Но этот бриллиант — я даже немного завидую! И от всей души желаю вам счастья!

Бьянка коротко и неуклюже обняла меня за плечи, слегка похлопав по спине в знак одобрения своей узкой ладошкой с наманикюренными пальчиками, и тут же отстранилась. Я приподняла бровь и посмотрела на девушку, как на сумасшедшую. Точнее, мне и в самом деле казалось, что всё происходящее — какой-то сюр и цирк! Улыбающаяся Бьянка, поздравления, объятия. Она что, правда меня обняла?! Неужели она меня так сильно не любит, что даже новости о моих неудачах в личной жизни приводят её в такой дикий экстаз?

— Я купил тебе обычную воду и ещё колу, на всякий случай. — Вовремя подошедший Адам спас меня от необходимости отвечать Бьянке.

К моему большому удивлению, девушка коротко улыбнулась Адаму, села в свой автомобиль и тут же скрылась за тонированными стёклами, будто потеряла к нам всяческий интерес.

— Твоя подружка? — Весело спросил мужчина, открывая передо мной дверь машины.

— Разве что в страшных снах.

Небольшой домик стоял прямо на белом песке, всего в каких-то пятидесяти метрах от моря. Его окружали негустые островки травы с торчащими вверх колосьями. Лёгкий ветер гонял песчинки и тонкие, сухие ветки по пляжу. Возле самой воды бродила одинокая чайка с гордо поднятой головой. Светло-голубое небо почти сливалось на горизонте с морем, отчего создавалось ощущение, что стоит войти в воду и можно воспарить в воздухе, как перышко. Адам подъехал к самому дому и, видя мои горящие глаза, кивнул в сторону пляжа. Я дёрнула дверь автомобиля и побежала по тёплому песку к самой воде, залезла в неё по щиколотки и счастливо закружилась, создавая фонтан брызг. Чайка укоризненно посмотрела на меня, недовольно крякнула и отпрыгнула на пару шагов в сторону.

Море! Я так любила море, но очень редко сюда выбиралась. Раньше, до того, как Сэмми уехал, мы часто выезжали на выходных на берег, могли целый день пролежать под солнцем, ныряли с масками и рассматривали пусть и скудный, но всё же подводный мир, иногда даже арендовали небольшую яхту у мистера Уайта — добродушного и пузатого пожилого джентельмена, который обитал на пристани всё своё свободное время, за что ему вечно доставалось от миссис Уайт. Но после отъезда Сэма один лишь вид моря стал приносить мне боль — так много в нем было воспоминаний, связывающих нас. И сейчас они все кружились в моей голове, как торнадо засасывая в поток все до единой мысли, оставляя после себя звенящий вакуум.

Я почти физически ощущала, как очередное воспоминание прорезается сквозь барьеры моего подсознания, поэтому отчаянно сжала кулаки и зажмурилась.

— Оставайся тут. Ты ему не нужна. Ты глупенька, маленькая Клэр. — Я шептала себе какие-то слова по кругу, как мантру, и через некоторое время почувствовала, что снова беру контроль над своим разумом.

Я наклонилась к воде и посмотрела на своё отражение, которое расплывалось на легких волнах — красивая девушка с копной темных, волнистых волос и немного грустным взглядом. Не маленькая девочка, не глупая мышка, не замарашка и уж тем более не чья-то игрушка. Я провела по воде пальцами там, где отражались мои глаза, а затем резко взбила рукой воду, размешивая своё отражение в море.

— Грустишь? — Адам подошёл неслышно, и я вздрогнула от его голоса.

— Давно там стоишь?

— Достаточно, чтобы увидеть, как ты дерёшься с водой. — Мужчина закинул свою руку мне на плечо. — Ты обещала весь сегодняшний день мне, и я сделаю всё возможное, чтобы призраки прошлого не помешали нам насладиться этим днём.

— Призраки прошлого? Нет, я не думала..

Адам, не дослушав, развернул меня к дому, и мы медленно побрели по песку, подгоняемые в спину легким ветерком.

— Я тебе верю. Идём, покажу кое-что классное.

Большие двери дома были широко распахнуты, и внутри уже гулял ветер, подкидывая и играя с легкими, белыми занавесками на панорамных окнах. Всё внутри было обставлено со вкусом, но при этом без труда можно было понять, что это дом мужчины-холостяка. Здесь было всё для того, чтобы с комфортом провести пару дней на берегу моря, но я бы, разумеется, добавила парочку картин над белым диваном, а арочный проем, ведущий в кухню, обыграла бы цветочной гирляндой.

— Ты идёшь? — Пока я размышляла над тем, где именно я бы поставила плетёную корзину с орхидеями, Адам ушёл вперёд. Я прошла вслед за ним, но мужчина будто испарился.

— Ты где?

— Поднимайся.

Я закрутила головой по сторонам и наконец увидела в углу комнаты небольшую деревянную лестницу, спущенную из люка в потолке. Взявшись рукой за перекладину я пошатала конструкцию, проверяя её на прочность.

— У тебя там что, секретная берлога на случай бегства от надоедливых гостей? — Я поднялась уже достаточно для того, чтобы просунуть голову в люк и оглядеться. — Вау, какая красота!

Адам подам мне руку, и я полностью залезла на второй этаж. Это была открытая терраса с навесной крышей. В отличие от всего остального дома, к интерьеру этой его части будто приложила руку женщина. Два пухлых, бежевых шезлонга с накинутыми на них пледами, низкий журнальный столик на кованых ножках, очень изящный и минималистичный. Открытый камин из красного камня контрастировал на фоне белого деревянного пола. По стене пустил свои длинные лапы вьюн, на дизайнерских плоских пуфах стояли массивные глиняные горшки с кактусами и суккулентами.

— Я надеялся, что тебе понравится.

— Это гораздо больше, чем нравится! Я готова остаться тут навсегда. А этот вид на море! А мы разведём костёр в камине ночью?