— И под этим кем-то ты подразумеваешь..

— Лео, разумеется. Он на тебя слюни пускает, будто он сенбернар, а ты говяжий стейк. Кроме того, он умён, у него потрясающее чувство юмора, безупречный музыкальный вкус и к тому же редкий красавчик.

Подруга стала загибать пальцы, перечисляя все, без исключения, таланты своего лучшего друга. Небрежным движением положила пластинку на кассу, а сама резко повернулась ко мне.

— Я тебе добра желаю, дорогая! Не могу смотреть, как ты уничтожаешь себя. Второй год пошёл, а ты до сих пор выпадаешь из реальности. Я так переживаю за тебя! Пожалуйста, ты можешь хотя бы дать Лео шанс? Всего один? Ну, что тебе стоит? — Аманда сложила ладони вместе возле груди и посмотрела на меня щенячьими глазками.

— Я..ох, Аманда, ты играешь нечестно. Это не мое решение, ты меня на него толкаешь. Ты же понимаешь, что так из этого ничего не выйдет? — Я полезла в сумку за деньгами, но подруга жестом меня остановила и провела картой по дисплею терминала.

— Понимаю. Но ведь от одной попытки ничего не случится? Маленькая попыточка, м?

— Ладно, мисс интриганка. — Я забрала покупку с прилавка и подтолкнула подругу к выходу. — Но если ничего не выйдет, ты сама будешь лечить разбитое сердце бедного парня.

Дорогие, приветствую вас в своём новом небольшом, коротком рассказе о девушке, сердце которой было разбито вдребезги, но которая отчаянно хотела полюбить вновь, хоть и пыталась убедить себя в обратном. Надеюсь на вашу поддержку ❤️ Мне будут очень приятны ваши сердечки и комментарии!

Душный и грязный воздух большого города застревал где-то на пути к легким. Лето в этом году выдалось очень жарким, но сегодняшний день бил все рекорды. Люди, ленивые, раскрасневшиеся от жары, стремились к спасительной прохладе супермаркетов и кафе, прилипали к холодной, влажной витрине холодильника с колой и скупали мороженое в промышленных масштабах.

Лео запланировал устроить на свой день рождения вечеринку у бассейна, и если до сегодняшнего дня и была пара-тройка желающих «прогулять» праздник, то сейчас же сомнений не оставалось — придут все.

После того, как мы с Амандой заскочили в магазин подарков и упаковали нашу пластинку в стильную серо-чёрную бумагу, мы отправились в ближайший торговый центр на поиски купальников.

— Зайдём в Викторию, у них обалденас новая коллекция! Будем просто секси-кошечками!

Аманда широко улыбнулась своим мыслям, видимо уже представляя себя в каком-нибудь развратном бикини. А вот мне, честно говоря, быть секси-кошечкой не хотелось. Перспектива провести вечер с полуголой задницей меня ничуть не вдохновляла.

— Ты со своей фигурой там точно всех затмишь.

Аманда довольно улыбнулась, но скромно поспешила меня переубеждать. Моя подруга была словно вылеплена руками умелого скульптора, и этот мастер был просто без ума от своего творения. Копна светлых кудрей, ореховые глаза, пухлые губы и идеальная кожа. Средний рост, осиная талия и крутые бёдра, переходящие в стройные ножки. Когда Аманда грациозно вышагивала по улице, ей вслед оборачивались даже слепые.

На удивление, я никогда не завидовала ей, хотя мне всегда казалось, что на ее фоне я выгляжу нелепой и нескладной. Свои темные, немного волнистые волосы я чаще всего собирала в пышный пучок на макушке — они мне жутко мешали, но обстричь не поднималась рука. Светло-голубые глаза обрамляли темные ресницы. Я была невысокой и достаточно стройной и, наверное, вполне красивой, но по-девичьи. Хрупкие плечи, бледная кожа, тонкие запястья. От этого рядом со страстной, женской красотой Аманды я ощущала себя совсем девчонкой.

— У нас другой план, если ты забыла. План под кодовым названием «свадьба лучших друзей». — Аманда дёрнула меня за рукав и резко повернула вправо.

— Эй..

— Сюда! Если он пригласит тебя в индийский ресторан — отказывайся. Он туда всех девушек водит, а ты должна сразу показать, что ты другая. Пусть ведет тебя в Шайн и не меньше. Конечно, я с ума сойду от зависти, если вы будете ужинать в Шайн, но ради вас, мои голубки, я готова это терпеть.

— Я не хочу ужинать в Шайн, и ничего не имею против индийской кухни. Я обещала тебе, что дам ему один шанс, но, если честно, настроена скептически. — Мы зашли в большое помещение Виктории и я сразу прошла к рейлингам слева.

— Но, Клэр..

— Лео замечательный человек, но как-то не пробирает, понимаешь? Души не касается, что ли.. — Я рассеянно посмотрела на Аманду, ища поддержки.

— Что? Души не касается? Подружка, ты из какого фильма выпала? — Аманда засмеялась и начала перебирать пальцами висящие на плечиках кусочки ткани, гордо именуемые купальниками. — Когда он коснётся того, что надо, ты и сама отдашь ему свою душу. Ох, смотри, в этом ты будешь неотразима!

Аманда вытащила и покрутила перед моим носом почти прозрачным лоскутом.

— Спасибо! — Я отвернулась от подруги. — И за твои советы, и за выбор купальника. Если в будущем я захочу стать русалкой-проституткой, то обязательно обращусь к тебе за помощью.

Аманда скорчила гримассу и мы разошлись по разным углам магазина.

Через пол часа мы встретились уже у входа, каждая держала в руке заветный черно-розовый пакетик. Мы глупо улыбнулись друг дружке и довольные покупками двинулись на парковку.

Автомобиль с открытым верхом летел по раскалённой дороге. День стремился к логическому завершению, небо окрасилось в розовый, но жара упорно держала свои позиции. Столбик термометра опустился на два пункта от дневной температуры и замер на отметке 36 градусов. Мы с Амандой выехали за пределы города и облегченно выдохнули. Пальмы по обеим сторонам дороги выгибались и тянулись к солнцу, свежий бриз приятно холодил тело.

Дом Лео, красивый светлый таунхаус, находился совсем недалеко от побережья. С заднего двора доносились голоса и тонули в музыке, потрясающей, как и всегда. Этот мужчина действительно знал в ней толк.

Родители пытались сделать из сына музыкального гения, поэтому маленький Лео с шести лет играл на скрипке, в восемь добавились занятия фортепьяно а к одиннадцати школа вокала. Правда, все планы родителей нарушил старый добрый переходный возраст, и в тринадцать лет бунтующий и жаждущий свободы ребёнок сжёг свою скрипку, а на уроке совсем ненарочный уронил крышку фортепьяно прямо на худые, дряхлые руки мерзкой миссис Пирс. Трижды.

Конечно, это были не единственные выходки маленького хулигана, и поэтому в этот же день изрядно утомленная проделками мальчишки, багровая от злости миссис Пирс отчитала отца Лео, мистера Стоуна, в коридоре музыкальной школы, и настоятельно советовала сиюминутно забрать сына из этого заведения. Она так же советовала отдать парня в секцию боёв без правил, а ещё лучше отослать в закрытое военное училище или на необитаемый остров, в конце концов. Последнее она произнесла лишь в своей голове, но интонация, бурная жестикуляция и нервно трясущиеся старческие брыли на лице учительницы явно давали понять, что она не желает видеть нерадивого ученика ни в своей школе, ни в своей жизни. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

Время шло, Лео получил желанную свободу, набил пару тату, сменил белые рубашечки на кожаную куртку, научился подмигивать девчонкам, как Казанова и наигравшись в бунтаря вернулся, наконец, к истокам — к музыке. Только теперь он не играл и не пел — он слушал, как это делают другие. Точнее сказать, он был продюсером с собственной студией записи. Довольно успешным продюсером.

— Малыш! — Аманда первая увидела друга на подходе к дому и кинулась к нему на шею. — С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! С днём рождения, мой мальчик… — Пропела Аманда и отстранилась, отведя в сторону руку и указывая на меня. — А вот и твой подарок!

— Спасибо, мне очень нравится! — Разулыбавшись, он осторожно обнял меня и поцеловал в щеку, как сделал бы это старший брат. — Привет, Клэр!

— Привет, Лео. — Я улыбнулась в ответ, доставая из-за спины пластинку в черно-серой упаковке. — Подарок это не я, конечно же. Вот. Я думаю. мы думаем, тебе это понравится.