Уже немало лет прожившая одна, искренне думала, что с этой веселой троицей за неделю сойду с ума, если честно, то почти сошла — сестра попала в больницу, а Миша и Маша не ангелочки — но вот они уехали, а я хочу их обратно.

Леська, когда мы с Сашей их провожали, сказала что с нетерпением ждет приглашения на свадьбу. Говорила она мне это “по-секрету” и так “тихо”, что Петя, за нашими спинами, не сдержанно хохотнул, а Саша сказал, что будет активно работать в этом направлении, чем ошарашил уже меня. Можно было бы улыбнуться, подумав, что это шутка, но это же Саша… он смотрел на меня многообещающе и сомнения тут же отпадали. Что чувствовала в этот момент я? Я, как в том мультике:

"— То в жар бросает, то в холод…

— Так это ОРВИ и ОРЗ…

— Да нет, мне ещё петь и танцевать хочется

— Это вообще какая-то ерунда"

За одно это хотелось сестру то ли прибить, то ли поблагодарить.

— Ребята, не расходимся, — хлопнув в ладоши, весело пропела Ариша, вырывая меня из своих мыслей. Улыбалась и светилась, как лампочка, впрочем, как и всегда. — В эти выходные у меня день рождения, и вы все приглашены, — она словно фокусник выхватила из папки пригласительные — из плотной бумаги, расписанные в синем золоте — и проходя вокруг стола раздавала их всем собравшимся — пархая по залу, каждому улыбаясь, и включив на полную режим "ангел". Вот только возле меня, о “чудо”, вдруг затормозила и растерянно захлопала глазками — пригласительные закончились как раз на мне, ее руки оказались пусты. Растерянный взгляд и…

Спасибо ей, настроение поползло вверх. Этот ее демарш был очень “неожиданным”. Для меня было бы удивительно, если бы она просто отдала пригласительный.

"Детский сад, честное слово", — я с трудом сдерживала улыбку.

— Господи, кажется, не отпечатали. Какой кошмар. Как такое возможно? — захотелось сделать жест “рука-лицо”. Неужели она сама не понимает, что выставляет себя дурой? — Отпечатать уже не успеют, а пропускать будут только по пригласительным, — Ариша показательно заламывала руки и строила расстроенную рожицу.

Можно было бы поверить, если бы Три Л за ее спиной не ухмылялись так злорадно.

Варя и Сережа, буркнув “спасибо”, собирались уходить. Только Анютка рвалась между тем, чтобы уйти с друзьями и не пропустить очередное выступление. Антона с утра загрузили и его не было.

— Не стоит переживать Арин, — вдруг услышали голос Саши. Дернулись, оборачиваясь. Он стоял у нас за спинами, у входа в зал. Видимо зачем-то вернулся. Говорил размеренно и спокойно, вот только взгляд, обращенный на сестру, не обещал ничего хорошего. — Мы не допустим, чтобы твой непосредственный начальник, — последнее слово он особо выделил, — пропустила это мероприятие. Юлия Андреевна придет со мной или меня тоже без пригласительного не пустят, ведь у меня его тоже нет?

Ариша побледнела и сжала губы. На щеках горел румянец. Она переводила взгляд с меня на брата и обратно. Смотрела, видела, как он перевел на меня обеспокоенный взгляд и злилась еще больше.

Саша волновался, как я восприму очередной взбрык его сестры, а у меня внутри все плавилось от его заботы. Даже в таких мелочах, он волновался, ну как тут устоять и не улыбнуться? Как тут выдержать сердцу в привычном ритме и не сорваться на галоп?

— Конечно пустят, — выдавила из себя Ариша. И снова схлестнулась в нешуточной борьбе взглядами с братом, но проиграла, опустив глаза, но отнюдь не смирившись. — Буду рада вас видит Юлия Андреевна, — ощущение, что мне пожелали “покойся с миром”.

Ладно, ладно, я утрирую, конечно, но то, что таким положением дел Арина была недовольна, очевидно. Смерив меня еще одним злым взглядом, она гордо расправив плечи, покинула зал.

— Что еще она успела тебе сказать? — Саша подошел ко мне и присел на край стола напротив кресла, в котором я сидела.

— Ничего, — покачала головой, — зря ты так с ней.

Кажется сошла с ума, раз пытаюсь защищать его сестру. Не понимаю одного, как так получилось, что я остыла и перестала реагировать на нее, а она, наоборот, будто с каждым днем все больше меня ненавидела?

— Ей будет полезно, — Саша был со мной не согласен, — если она не уважает тебя, как человека, то пусть уважает своего начальника. То, что она дочь владельца фирмы, не делает ее неприкосновенной и не дает ей права вести себя, как ей вздумается. Здесь, как и в любом другом месте, есть своя иерархия и она не может так себя с тобой вести. К ней и так снисходительны. За такое поведение, в любом другом месте, она бы уже вылетела. А теперь скажи мне, — мужчина наклонился ко мне очень близко, мягко придерживая мебя за подбородок, выдохнул в самые губы. В глубине его глаз плясали знаки вопроса. Кажется я снова не давала своим поведением ему покоя, — почему ТЫ ей позволяешь так с собой обращаться? Я всего один раз видел, как ты дала ей отпор — в клубе. Почему сейчас отмалчиваешься? Из-за отца? Из-за меня?

Задумалась. Частично да, из-за того, что она дочь владельца фирмы. В первые дни точно из-за этого, даже местами отыгрывалась на Антоне, зная, что это ее заденет, а сегодня… да она же просто избалованная девочка. Не скажу, что я такая супер-взрослая, наворотила тоже не мало всего, что никак не вяжется с поведением взрослого, но реагировать на детские выходки Арины точно больше не собиралась. Вопрос только в том, когда она собирается остановиться? Перспектива воевать с ней до сканчания веков не привлекала…

— Нет, не из-за этого, — прошептала и… Саша был так близко. В одном дыхании от меня и я не сдержалась, поддавшись затопившей меня нежности, чуть наклонившись вперед быстро чмокнула его в губы.

Он подался вперед, пытаясь продолжить, то что я начала, но мне пришлось увернуться.

— Мы на работе господин начальник, — мотнула головой, отодвигаясь подальше.

— Ты садистка, девочка, — выдохнул сквозь зубы Саша и тоже отодвинулся. — Я это тебе так с рук не спущу, — пообещал, многообещающе усмехнувшись. — Когда я до тебя доберусь…

Ох, даже без его последних слов это было понятно. Есть люди которые одним своим видом способны транслировать желание, Саша был из таких людей. Смотрел так, что подгибались колени. Говорил проникновенно, пробивая тело на дрожь. “Устоять” рядом с ним невозможно.

Только если ты загружен так, что ничего не видишь вокруг, ты можешь этого не заметить. И я не замечала. Столько времени ничего не замечала, а сейчас плавилась. Или он только на меня так действует? Неее, точно нет.

— Это ее день рождения, прийти мне туда — это не очень хорошая идея, — вернулась к разговору.

Я правда так считала. Кому будет приятно, если к тебе на день рождения придет человек, которого ты ненавидишь и будет веселиться на твоем празднике?

— Юля, ты моя женщина и я не собираюсь выбирать праздники, на которые могу прийти с тобой, а на какие нет. Ты не временное увлечение, не эскорт на один вечер. Я никому не позволю так думать, включая тебя саму. — Саша больше не улыбался. Говорил серьезно и я верила.

Александр.

Разочарование. Вот и все, что ощущал, глядя на то, что происходило. Смотрел на сестру, на разношерстную публику, собравшуюся на ее дне рождения, и едва сдерживал смех.

— Веселишься? — подошел и с усмешкой поинтересовался, смотря на ее скисшее лицо.

Арина повернулась ко мне и натянула на лицо улыбку. То, что она ее именно натянула, было видно невооруженным взглядом — я все еще помню, как она улыбается, когда по настоящему счастлива. Хотя скоро и это забуду. В последнее время младшая сестренка больше показывает недовольство и высказывает претензии.

— Да, веселюсь, — отозвалась с наигранным энтузиазмом. — Смотри как здорово? — раскинула руки, обводя площадку перед нашим домом, оформленную под праздник.

Вижу.

Высокие столики с маленькими букетиками цветов, снующие официанты, разносили шампанское и вино, длинный фуршетный стол с легкими экзотическими закусками.