На каждый приказ репликатор исправно выдавал мне новую пачку сигарет. И да, мат я тоже уже попробовал. Голосовое управление тут явно не канало. А кнопки вообще в принципе отсутствовали как класс.

— Эта штука никогда ничего другого не выдавала за всю достоверную историю, — протянула развалившаяся в кресле Ингрид.

— А если корпус развинтить и в железе покопаться? — без особой надежды предложил я.

Увы, я не инженер, не электронщик и даже не электрик. Так что толку от моих умений из родного мира тут в любом случае никакого. Ну, с компьютерами работал, конечно. На пользовательском уровне. Максимум — операционную систему переустанавливал. Чего там уметь-то, просто жмёшь «Далее», «Далее», «Готово».

— А ты видишь на корпусе болты? И вообще, оно взрывается при попытках влезть внутрь, — сообщила «тётушка».

Хотя в качестве родственницы я теперь мог её воспринимать разве что в насмешливо-ироничном смысле. Благо, кровной роднёй моему новому телу она и не являлась.

— Ну, это же не единственный репликатор у вас? — уточнил я. — И все производят только сигареты?

— Все производят разное. Но только что-то одно. Они заблокированы на последней команде. Таково мнение экспертов.

Я кивнул. Что ж, я не могу себя назвать экспертом, но, скорее всего, пришёл бы к схожему выводу. Только они не заблокированы. Просто у нас нет прав доступа на изменение команды.

— А хоть один производит что-то полезное? — спросил я.

— Думаешь, сигареты бесполезны? — вскинула брови Ингрид, для наглядности закурив.

Ну да, тут я спорить не буду. В первой жизни я был заядлым курильщиком. Ох, как я мучился в средневековье от нехватки табака вообще и отсутствия нормальных сигарет в частности...

Я подвинул три десятка реплицированных сигаретных пачек на край стола и уселся на освободившееся место, тоже закурив.

— То есть, ничего из предметов первой необходимости репликаторы всё же не производят, — резюмировал я. — А форма откуда?

— Гигантские склады на нижних этажах, — махнула рукой Ингрид. — И не только в этом Форте. Там этой униформы просто тонны. И она почти не изнашивается. Даже сама чинится и очищается. Не проверял?

— Не имею привычки резать на себе одежду, — фыркнул я. — Хотя насчёт чистоты заметил. Можно мне получить где-то сменную рубаху, а?

— Пойди и купи, — пожала плечами женщина. — Денег дам. Ты же не воспримешь это...

— Как плату за великолепный секс? — заржал я, уловив её заминку. — Да даже если так, мне вообще плевать. В прошлой жизни мне доплачивали дополнительную серебрушку за каждого убитого врага. Для меня жизнь человека стоила одну монету! Так что эту свою аристократическую честь можешь себе засунуть...

— Хватит! — перебила она. — Ты кое-что мне уже везде засунул. Я поняла, ты не Бернард, не юнец и вообще... Вот, держи.

Она выдвинула ящик стола, достала оттуда и бросила на столешницу несколько серебряных монет, а ещё перстень с совой.

— Кольцо моего прежнего рода, — сообщила она. — Отдашь своему ординарцу, чтоб мог сам двери открывать. Но пусть никому не показывает. И потом когда-нибудь вернёшь. Их количество ограничено, а делать новые мы уже не умеем.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, а потом наклонился и поцеловал её.

Не застёгнутый китель на женщине распахнулся, но я воздержался от того, чтобы снова начать её лапать. Всё-таки нам сейчас нужнее продолжить деловой разговор. Хотя кое-что мы уже успели обсудить, но этого явно недостаточно.

— Рассказывай всё, с самого начала, — попросил я. — Начни с того, что такое Форты.

Итак, судя по рассказу Ингрид, мы сейчас находились в «Форте номер двести тринадцать», нынче более известным под названием «Драконий Клык». Попасть сюда можно было только с помощью неких «кругов перемещения», которые я решил считать телепортационными устройствами. Так что никто даже толком не знал, в какой именно части Империи мы находимся.

Та же проблема наблюдалась относительно большинства Имперских поселений. Если в вашем распоряжении есть способ мгновенного перемещения, то чёрта с два вы будете знать, в какую часть света перенеслись. Так что карты оставляли желать лучшего, показывая только обжитые территории, именуемые в народе «Зелёными Зонами».

Ну, некоторые зоны почти пересекались, так что между ними передвигались и обычным путём — на своих двоих, на лошадях, на телегах... В этом мире имелись обыкновенные около средневековые города и деревни, выстроенные из дерева и камня. С полями вокруг, на которых работали крестьяне. Там растили пшеницу, которую потом мололи в муку, пасли коров, доили их, а из молока делали сыр... В общем, именно оттуда появился бутерброд на столе Ингрид.

Разумеется, помимо Зелёных имелись и другие Зоны. Жёлтые, путешествуя по которым люди заболевали, но потом некоторые выздоравливали. И Красные, достаточно длительное пребывание в которых наверняка означало смерть. Я не был уверен, действует там радиоактивное заражение, какие-то яды, а может и магия, хотя последний вариант казался наименее вероятным. А ещё имелись некие Чёрные и Тёмные Зоны — я так и не понял, разные это вещи или одно и то же.

Но основная и наиболее активная жизнь сосредоточилась в сотнях Фортов. Укрытые в труднодоступных местах гигантские базы с огромными Хранилищами. Здесь можно было выживать, совершенно не завися от внешнего мира. Правда, одеваться пришлось бы в униформу, а жрать сублимированную бурду.

— Вот уж не знаю, почему Предки не сделали запасы нижнего белья на складах, — смеялась Ингрид, припоминая мои панталоны. — У нас такое не носят, сходи к портному на нижнем жилом этаже.

Мне было чертовски интересно, как же живут люди в обычных деревнях «Зелёных Зон» и чем их жизнь отличается от быта обитателей Фортов, но я решил сразу не нагружать себя избытком не самой нужной информации. Потом переспрошу. Хотя не факт, что Ингрид хорошо знает жизнь в деревнях.

В первую очередь меня интересовал конкретно «Драконий Клык». И это действительно оказалась своеобразная военно-магическая академия, как я в какой-то момент предполагал.

— А инициация — это часть наследия Предков? — уточнил я.

— Нет, — отмахнулась Ингрид. — Инициация появилась вместе с нашими Родами или Домами, в разных местах используют разные названия. Это дар Основателей, патриархов наших Родов.

В этот момент я чуть было не начал биться головой об стол. Мало было неких Предков, обладателей явно очень сильно развитых высоких технологий, вплоть до пресловутых репликаторов, так тут ещё некие Основатели, создатели всякой магической фигни...

— Признайся, у вас попаданцы из других миров обычно заканчивают тем, что на портянках вешаются, да? — с тяжёлым вздохом спросил я.

— Об этом тебе лучше спросить Эвелину, она их встречала больше. Или Хлою, куратора группы «Сигма». Но если серьёзно, то лучше избегай контактов с ними.

Я кивнул, не став ничего уточнять. Пока. И так голова скоро лопнет. А мне ещё убийцу Бернарда искать. Ладно, не совсем убийцу. Кажется, кинжал в грудь этот придурок воткнул себе самостоятельно. Но некто, владеющий Сигилом Исцеления, должен был потом ему рану залечить. А сначала вообще рассказал тупому деревенщине о возможности таким образом призвать себе фамилиара. Но в итоге свалил через окно.

Кстати, обладание фамилиаром вовсе не было доступно всем и каждому. Даже у Ингрид не имелось воплощённого духа совы. Так что я крут, и если приду на ужин в столовую с кошаком на плече, то все девки-первокурсницы сразу мои будут.

Да, адепт первого ранга фактически являлся первокурсником. А всего рангов было пять. Добро пожаловать снова в институт, мать его... Только тут на экзаменах придётся махать мечом и шарахать магией, а не теоремы и уравнения решать.

— Грёбаная магическая академия, — проворчал я. — Я слишком стар для этого дерьма.

— Выбери группу, а потом пройди инициацию, — напомнила Ингрид. — В среднем, один из адептов во время инициации погибает. Возможно, это будешь ты...