Единственное, что в их инициации было интересно, это в какую группу они попадут. Двое парней выбрали «Бету», но я лиц будущих сокурсников всё равно не запомнил с первого взгляда. Обычные парни, ничем не выдающиеся и не выделяющиеся, по крайней мере, на беглый взгляд издали.

— В корчму и за твой счёт? Я слышала, у них была поставка червячных отбивных, — обрадовалась Китти. — Вкуснятина, нежное, сочное мясо, совсем не жирное и без костей.

Я только вздохнул. Да уж, вкусы у народа тут специфичны. Я бы лучше свинину на косточке погрыз. Жирненькую. Свиные рёбрышки, м-м-м...

— Конечно, за мой счёт, — согласился я. — Ни в чём себе не отказывай.

Как говорится, кто девушку кормит, тот её и танцует. Хотя в целом я предпочитаю дам чуток постарше, ближе к своему возрасту, для Китти могу и исключение сделать. Очень уж хороша фигурка, да и в голове при этом не пусто. Опять же, Феликс ей симпатизирует.

Я уже собирался уходить, когда на «арену» спустилась Аннабелль. Надо всё же посмотреть, какие стихии выберет соседка. И главное, чтоб она в другую группу записалась. Неприятная персона, на мой взгляд. Начиная с поведения за столом в столовой, когда я только познакомился со Стьюи и Китти.

Аннабелль целенаправленно двинулась к металлическому тотему. Решила начать с наименее вероятного выбора? Или...

— Стой! Стой, дура! — заорала с балкона Хлоя.

Но толстушка к её окрику не прислушалась. Она с размаху шлёпнула ладонью по металлическому столбику. Весь зал, а может и Форт, вздрогнул.

— Остановите её! — выкрикнула Ингрид, сиганув через перила балкона.

Я с удивлением наблюдал, как «тётушка» медленно планирует вниз. Выходит, Стихия Воздуха и такие возможности даёт? Нифига себе. Я тоже хочу научиться летать — пусть даже медленно и только вниз.

Тем временем столб тотема будто взорвался. Аннабелль закричала, когда металлические куски налипли на её руки и ноги, будто наручи и поножи. Но мне в этом крике помимо боли послышались также восторг и торжество.

Вопреки приказу Ингрид, адепты не спешили останавливать толстушку. Вместо этого они ломанулись прочь из зала. Что ж, здравое решение, особенно учитывая, что большинство из них ещё не проходили инициацию и могут разве что кулаками помахать.

— Что будем делать? — спросила Китти, прижавшись ко мне спиной.

— Пока посмотрим, — решил я.

Лорд Гарри тоже сиганул с балкона, следом за «тётушкой». Хотя он опускался не так плавно, а инерцию при приземлении ему пришлось гасить перекатом. Ну, хоть не пафосно-супергеройское приземление на одно колено с ударом кулаком об землю. Следом прыгнула и Хлоя. Вот пусть кураторы сами и разбираются, а я погляжу, чего они умеют.

К наручам и поножам Аннабелль тянулись цепи, уходящие в пол на том месте, где прежде стоял тотем. Но вот они вырвались из дыры в полу, их концы хлестнули по кураторам.

Гарри блокировал цепь предплечьем, Ингрид снова взлетела, перепрыгнув, а Хлоя выхватила здоровенный меч, на лезвие которого цепь и намоталась.

— В чём проблема?! — выкрикнула Аннабелль. — Инициироваться тотемом Технологий не запрещено!

Пока что технологиями тут и не пахнет, скорее уж Стихия Металла. Форт уже перестал содрогаться.

— На инструктаже мы предупреждали! — рявкнул Гарри.

— Никто не владеет Стихией Технологий, мы не сможем тебя тренировать, — попыталась урезонить её Ингрид.

— Ха! Можно подумать, тут полно мастеров Духа! — выкрикнула толстушка. — Но этой швабре бледной, — она указала на Хлою, — никто ничего не запрещал!

— Я пришла из другого мира, — процедила сквозь зубы Хлоя, всё ещё пытаясь удержать в руках меч, который цепь стремилась вырвать.

— Да я тоже! — заорала Аннабелль.

Чего?! Она тоже попаданка? Как-то многовато нас тут становится.

Цепи перестали метаться и пытаться зацепить кураторов. Вернувшись к хозяйке, они обмотались вокруг её рук и ног, протянувшись также вокруг пояса — талией я это в её случае назвать не могу, — и крест-накрест поперёк груди. Порванная униформа, увешанная теперь цепями, превратилась в какой-то костюм для БДСМ, к счастью, без излишней откровенности.

— Ты сломала тотем, — уже спокойнее произнесла Ингрид.

— Я? — удивилась Аннабелль. — Я просто приняла Стихию! Дальше всё само.

Плоховато сыграла, как на мой взгляд. Надо было тогда как все, сперва обойти остальные тотемы. А не целенаправленно переть, как бульдозер, к одному конкретному.

— Хочу в группу «Гамма», — заявила Аннабелль. — Раз уж у меня только одна Стихия. И учить меня всё равно никто не будет.

Я, как и все, посмотрел в сторону балкона. Но старушка Стефания смылась в коридор в самом начале разборки. Как оказалось, тем хуже для неё, поскольку остальные присутствующие кураторы с радостью эту идею приняли.

Кажется, драки всё-таки не будет.

— Ты ощущаешь контроль над Фортом? — спросила «тётушка».

Толстуха помотала головой.

— Я же только инициировалась и пока ничего не умею. Возможно, позже...

Ага, ничего не умеет. А цепями кто махал? Или тоже «не виноватая я, оно само»? Что-то больше никто своими Стихиями в окружающих не шарашил после инициации.

Возможно, мне всё-таки стоит ещё раз переехать. А то с такой соседкой покоя точно не будет. Впрочем, вряд ли теперь к ней продолжат наведываться адепты, охочие до пьяного секса.

— Всё равно, нельзя так просто позволить... — лорд Гарольд запнулся, не сумев сформулировать, что именно нельзя.

Ну, или все и так понимали, что он имеет в виду, без лишних уточнений. Я тоже догадывался. Адепт, способный управлять механизмами Форта так, как больше никто не умеет. Это как минимум нарушение вертикали власти и субординации. А как максимум, вдруг Аннабелль вообще замурует кураторов в комнатах. Или кто знает, какие у неё ещё появятся возможности.

— Надень на неё ошейник, — зашептала Китти, сунув что-то мне в руку. — Станешь героем и получишь власть. Прикажешь ей не причинять никому вреда и слушаться тебя.

В моей ладони был тот самый металлический шнур, который Китти достала из Сейфа. Значит, это какой-то ошейник... Заставляющий подчиняться каким-то образом. Хм...

— Злая ты, — буркнул я, сунув шнурок в карман. — Не буду я этого делать. А если станешь плохо себя вести, на тебя надену.

Последнюю фразу я постарался произнести шутливым тоном.

— Может, и хорошо бы, — чуть слышно пробормотала Китти. А громче спросила: — Но почему нет?

Потому что мне совершенно не нужна внешне непривлекательная, при этом обладающая странной силой и возненавидевшая меня рабыня. С красоткой я бы нашёл способы поладить постепенно. Хотя в нынешней ситуации всё равно не полез бы обращать в рабство. Да нафига мне это надо? Но сам по себе шнурок-ошейник пригодится. Интересно, а на Эвелине сработает?

— Тогда отдай, я сама, — потребовала Китти.

— Нет уж, — покачал головой я. — Помнишь, что говорила леди Стефания? Герои умирают. Вот и не рвись в герои. Пусть кураторы сами разбираются. А мы пойдём в корчму.

В конце концов, Аннабелль даже не в нашу группу решила вступить. Так что точно — не наши проблемы. Правда, в целом, глобально — интересный поворот. Особенно учитывая, что она тоже попаданка. Интересно, из какого мира? Хлоя вон, кажется, вовсе не из моего, раз клинок Духа уже при ней был при переходе. У нас-то такого не водится. А вот Аннабелль всё же придётся пораспрашивать на эту тему. Но потом. Может, мы ещё и поладим, найдём общий язык, пусть даже она мне не нравится.

Впрочем, если она попала сюда напрямую из нашего мира, то её поведение можно понять. Стресс, шок, желание забыться... Не одобрить, конечно, но понять.

Я подхватил Китти под руку и увёл из зала инициации.

— Берн, почему? — спросила она, остановив меня в коридоре. — Ты же не трус. Ты мог бы что-то сделать...

— А зачем? — развёл руками я. — Инициатива знаешь что обычно делает с инициаторами? Ничего хорошего! Я не желаю добровольно вешать на шею лишние проблемы.