Девушка изумленно распахнула глаза и тут же поникла.

― Да, это я виновата в смерти твоего деда, мне нет оправдания. Отец ничего не знал. Откуда-то появился Хорес с фальшивым пророчеством. В тот момент горе от потери брата закрыло собой все, в том числе и ясность мышления. И я отпустила Зойю в Дантор.

― Нет! ― последние слова дочери были услышаны Галагосом, который только что узнал о смерти Гротена и спустился, чтобы поддержать гостей.

― Прости, папа, мне было тяжело без Синелиуса, я не знала как жить. Казалось несправедливым, что ты так просто отпустил ситуацию.

― Я боялся за тебя.

― В свое оправдание могу сказать, что я не отдавала приказа убивать, только попросила узнать, кто виноват на самом деле. Но Хорес и Зойя мою просьбу поняли превратно.

― Нет, Флора, ― спокойно проговорил Тарн, ― все так и было задумано. Им нужен посыл именно из Галагоса, чтобы обвинить вас во всех смертях. Кто-то воспользовался твоим горем и развязал охоту на нас. И этот кто-то знал, кем я и Гротен являемся на самом деле. Ларс прав, пришла пора вернуться в Хьюманд.

На борту дартолета путешественников приветствовала Кайе. Сфера никак не прокомментировала отсутствие Гротена, но отнеслась к Тарну с глубоким сочувствием, сквозившем в каждом звуке искусственно созданного голоса. Браслет Дэна пискнул и в образовавшейся световой воронке все увидели силуэт Мориуса.

― Друзья мои, я к вам с просьбой. Не возьмете ли вы на борт еще одного пассажира?

― Ларс пожал широкими плечами и бросил взгляд на погруженного в себя Тарна, тот кивнул.

― Возьмем. Пусть гость поторопится, хотелось бы уже взлететь.

― Я скорее гостья, чем гость, ― в проеме показалась стройная фигура с окутанными рыжими локонами плечами. Не помешаю? Серые глаза вопросительно уставились на будущего правителя.

― Ну, раз уже согласились, менять своего мнения не станем, ― ответил таким же прямым взглядом Тарн.

Компания удобно расположилась в глубоких кожаных креслах по всему салону. Сидели по одному, у каждого было о чем подумать. Флора украдкой рассматривала Тарна, отмечая гибкое тело с развитой мускулатурой, нарочито ленивый, расслабленный взгляд, который в самый неожиданный момент мог сверкнуть холодной сталью, хорошие манеры и легкую небрежность в одежде. Небрежность ровно настолько, чтобы оказаться стилем. Даже короткая солдатская стрижка его не портила. Какая-нибудь девушка наверняка ждет его дома. Почему-то эта мысль была ей неприятна. Но не всем же быть одинокими как она. Если бы рядом был Синелиус… С ним Флора чувствовала себя неуязвимой. Брат обладал удивительной способностью ― все, кого он приближал к себе, становились лучше, умнее и добрее. Отец не зря обучал его править с рождения ― лучшего господина Галагосу было не найти. Теперь проблема престолонаследия стоит очень остро, и хотя она самых что ни на есть голубых кровей, править миром Галагоса может только мужчина. Поэтому девушка так легко покинула родину и отправилась на поиск приключений, несмотря на возражения отца. Флора печально улыбнулась ― музандец конечно об этом не догадывается, но она действительно хочет искупить вину и быть рядом, когда понадобится помощь. Раз он прошел испытание Источником ― это честь для нее.

У Дэна запищал браслет ― судя по номеру, пришла пора пообщаться с Тани. Стена отсека в самом хвосте отлично подходила для приема информации.

― Дружище, привет! ― от души обрадовался Дэн.

― Привет, привет. Решил удостовериться, что ты жив и здоров.

― Сам как, все хорошо? Вижу новую стрижку, и даже футболка новая, старая наконец сносилась?

― Да ладно, ей всего-то было два года. Лучше расскажи, как там поживает мой лучший друг Дэн Реставратор?

― О, этот парень продолжает покорять просторы вселенной, ― хмыкнул Дэн и вкратце пересказал события последних дней. ― А теперь мы летим домой и скоро сможем с тобой встретиться.

― Немного завидую. Самую малость. Знаешь, мой вам непрошенный совет ― не торопитесь идти сразу во дворец. Смутные времена настали, лучше сначала оглядеться, а уж потом возвращаться официально. Волнения в столице коснулись и дворцовой жизни, никто не знает, кто там правит сейчас. Дату похорон Правителя наконец-то назначили ― на следующей неделе. Говорят, вдову Денизер с детьми задержали где-то на границе, и доставили под конвоем. Хочется ей или нет, придется соблюсти приличия и поприсутствовать на похоронах мужа. Остальное вам кто-нибудь расскажет на месте, я редко выхожу из дома и знаю меньше любого горожанина. Одно могу сказать точно ― в Хьюманде сейчас небезопасно ходить в сумерках.

Дартолет пришлось оставить, не долетая до границы. Дальше ― пешком, разбившись на группы: Дэн с Ларсом, Тарн с Флорой и Кайе. Старший Реенактор пытался возражать, но встретил глухую оборону со стороны женской части и сдался. Тарн успокаивающе похлопал его по плечу и попросил не беспокоиться, так он будет меньше привлекать к себе внимания, тем более сфера умеет становиться невидимой, а еще является отличным навигатором, что для них, жителей других миров, немаловажно. Встретиться договорились в доме на улице Героев.

Флора оказалась надежным попутчиком ― на границе спасла Тарна от укуса змеи, которая решила показать зубы, пока будущий Правитель любовался огромным озером Кунчак. Расправившись с огромным живым канатом одним ударом лазерного клинка, девушка прочитала небольшую лекцию о том, как неосмотрительность может стоить жизни. Кайе проявила женскую солидарность и пару раз укоризненно поддакнула. В кафе и отелях, где они останавливались ночевать, пришлось притворяться парой. Причем Тарн отметил, что испытывает удовольствие от этих спектаклей даже несмотря на то, что ему приходилось спать на не совсем чистом полу и досталось несколько тычков в бок, когда он забывал подать даме руку, открыть перед ней двери или элементарно пропустить вперед.

― Бесплатное обучение правилам поведения в отношениях, ― разводила руками Флора.

На привалах, в рощах и на полянах между городами, они оттачивали мастерство ближнего боя. Девушка отлично владела ножом, и несколькими видами борьбы. Пару раз Тарну пришлось признать поражение и сдаться, но по большей части победы были на его стороне.

Когда они появились в Хьюманде, выглядели как типичные деревенские жители ― с густым загаром на лицах и башмаками, покрытыми пылью проселочных дорог. Комбинезоны, выдающие их принадлежность к властям, сменили обычные штаны из натуральной ткани и свободные рубахи. Привычная для дантрийцев одежда позволяла не выделяться и слышать то, что людям, близким к власти, слышать не положено.

― Восстание началось практически сразу после того как мы улетели, ― рассказывал Тарн на кухне Ларсу и Дэну, когда они встретились. ― Сначала в столице, потом перекинулось, как пожар по сухой траве, на остальные города. Власти вменялось в вину активное подавление сопротивления ― в первый же день прямо на площади были застрелены несколько повстанцев. Люди, а их было не меньше тысячи, требовали выпустить из казематов арестованных за год. Учитывая, что официально в Данторе тюрем, как говорил Клеус, нет, подобные выступления тут же отнесли к государственной измене и клевете. И решили отрезвить горячие головы, не откладывая в долгий ящик. Только народ не испугался. Разбежался в ночи, прихватив убитых и раненых, а на следующий день на эту же площадь пришли уже десять тысяч вооруженных повстанцев. Разгоняли их с помощью брандспойтов и водяных бомб с дартолетов. На день вроде все затихло, но пошли диверсии ― то двери циклистам заварят, то в кастрюлю с супом на всю семью какой-нибудь дребедени закинут, типа кровавых повязок раненых. Перерезали провода, где они еще остались, вывели пару передающих сигнал станций, самых крупных в столице. Самое интересное, что достается в основном циклистам, государственников почти не трогают. Пока идет диверсионная война, которую возглавляют неизвестные лица. Под шумок циклисты решили похоронить Правителя, чтобы церемония помогла приостановить вакханалию. Что очень вряд ли ― Правитель, и все его семейство, оказывается принимало активное участие в подавлении любого инакомыслия. Говорят, сам он не раз спускался в подземелья и лично пытал людей.