— Интересно, что они задумали?

***

Стражник ходил по торговой площади, осматриваясь по сторонам. Его внимание ничего не привлекало, пока молодая женщина в темно-зеленом платке не уронила на землю папирус. Она сразу же подняла его и положила в корзину с продуктами, но Айлос за это время, успел увидеть тот же рисунок, который они обнаружили вчера.

Стражник зашел в магазин к Аниру. Там стоял один покупатель.

— Есть разговор, — начал Айлос.

— Что-то по нашему делу?

— Да.

— Тогда давай пройдем, — сказал торговец и пропустил стражника за прилавок. Купец проводил Айлоса в маленькую, темную комнату, которая была заставлена товарами.

— Что-то случилось?

— Я только что видел на рынке женщину с таким же листом папируса, как и у нас!

— Ничего себе. Думаешь, у неё тоже есть кристалл?

— Не знаю. Может быть, и есть. Надо срочно за ней проследить. Ты ведь сейчас можешь закрыть магазин?

— Погоди, ты на что намекаешь?

— Я не намекаю. Я прямо говорю. Тебе нужно за ней проследить. Я бы, конечно, и сам мог, но я на работе мне никуда идти нельзя. Да и к тому же она меня, возможно, заметила, когда поднимала папирус. А Нойрес сейчас в школе.

— Ну ладно. Прослежу.

— Да ты не бойся. Просто старайся идти подальше от неё. Но не слишком, чтобы не потерять её из виду.

— Хорошо.

Они вышли из магазина.

— Ну что, где она там? — Спросил купец, закрыв дверь на ключ.

— Вот, — ответил стражник, указав рукой на объект слежки. — Давай, удачи.

Анир шел за ней несколько минут. Но после того как мимо прошел очередной прохожий, он потерял ее. Анир осматривал ряды людей, но той женщины нигде не было. Когда купец окончательно потерял надежду, пошел обратно.

— Ну что, узнал что-нибудь? — Спросил стражник, когда увидел торговца.

— Нет. Я ее упустил.

— Упустил?

— Да, она пропала где-то среди толпы.

Айлос вздохнул и сжал кулаки.

— Ну ладно. Надеюсь, мы ее потом найдем, — ответил Айлос. Анир снова открыл магазин.

«Как он мог ее упустить?! — думал стражник — что может быть проще, чем просто идти за ней и всё?! Простое же задание ему дал. Может мы сейчас узнали бы ответы на все вопросы. Может быть, вся эта история закончилась бы! Так, ладно. Спокойно. Злиться сейчас не надо. Нам еще дальше с ним работать вместе. Может быть, напарник у меня не самый лучший, но я надеюсь, мы справимся».

***

Айлос, Анир и Нойрес прибыли на очередное собрание в полном составе. Они сели за тот же стол. В этот раз Айлос не стал ничего заказывать. А вот Анир решил выпить кофе.

— Ну что, я вижу все на месте? Можем начинать, — сказал стражник и достал из кармана свиток папируса, после чего положил его на стол и развернул.

— Я Айлосу уже говорил сегодня, что тоже нашел вот такое послание, — ответил Анир.

— И я, — добавил Нойрес.

— Мы так и подумали, — сказал стражник. — Как думаете, откуда это?

— Не знаю, но я сегодня подслушал разговор учителей и кое-что узнал.

Нойрес коротко пересказал их диалог.

— У нас опять та же ситуация: мы вроде бы и замечаем что-то подозрительное, но в тоже время никак не можем понять, как эти события связаны между собой. Мне уже начинает казаться, что мы никогда не узнаем, для чего нам подбросили эти дурацкие кристаллы!

Все замолчали. Каждый начал думать. Анир смотрел на кристалл Айлоса, который он положил на стол после своего монолога. Кристалл лежал рядом с листом папируса. Благодаря солнечному свету, падающему на эту часть стола, на нем были видны царапины. Анир обратил на них внимание. Он взял кристалл в руку и посмотрел через него в окно.

— Смотрите, — сказал купец и взял во вторую руку папирус с рисунком, — Видите? Эти линии внутри кристалла, похожи на те, что на рисунке!

Остальные принялись внимательно рассматривать рисунок и кристалл.

— Да, действительно похож.

— Так вот что означают эти каракули.

— Ну, допустим. Это мы выяснили. Но вопрос-то остался прежним: зачем нам это подбросили? — Сказал Анир.

И снова задумчивая тишина.

— Что будем делать?

— Я не знаю. Давайте тогда завтра опять соберёмся.

— Ну, хорошо. Давайте.

Все трое вышли из трактира.

Айлос стоял в какой-то комнате. Вокруг ничего не видно из-за темноты.

— Как я тут оказался? Где я вообще? Почему так темно? — Сказал он вслух. В метре от него вспыхнул огонь факела. Этот факел был закреплен на стене рядом с небольшой дверью.

Айлос не стал осматривать комнату, в которой находился, а сразу открыл дверь. Вторая комната была наоборот очень светлой, из-за чего она слепила глаза. Айлос увидел лестницу ведущую наверх. А чуть выше ещё одну дверь.

На ней был нарисован такой же рисунок как на папирусе. Над ним надпись: «Здесь ответы на все ваши вопросы». Стражник посмотрел вниз. У него под ногами лежал большой ключ, замотанный в папирус. Айлос размотал его и вслух прочитал надпись:

— Это ключ к ответам.

Он снова посмотрел на дверь, быстро поднялся по лестнице и собирался открыть дверь. Айлос уже вставил ключ в замок, но в этот момент его остановил чей-то голос:

— Стой.

Айлос обернулся. Сзади никого не было.

— Кто здесь? — Крикнул стражник.

— Не иди в эту дверь, — вновь заговорил голос, игнорируя вопрос. — Вам не нужно знать эту тайну. Вы и так уже знаете слишком много.

— Это вы про кристаллы?

— Да. Про них.

— Вы что-то знаете об этом?

— Знаю. Но вам это знать не обязательно. Немедленно перестаньте поиски.

— Но…

Айлос услышал голос магического определителя времени:

— Уже семь утра, вам пора вставать.

Комната с дверью исчезла сразу, как только стражник открыл глаза.

«Так это был сон?»

Айлос пришел на торговую площадь и решил зайти в магазин к своему товарищу.

— Привет, мне надо тебе кое-что рассказать. Только что мне приснился сон…

— И тебе тоже? — Спросил Анир.

— Подожди, мне снилось, что я был в какой-то комнате. Там я нашел ключ.

— Но тебя остановил голос, — продолжил за него купец.

— Тебе тоже это снилось? Разве так бывает?

— Я тоже над этим думал. И, кажется, у меня появилась одна гипотеза, — сказал Анир. Айлос подвинулся поближе и был готов слушать своего собеседника. — Существует такая магия, при помощи которой можно управлять снами человека. Но эта магия запрещена, поскольку иногда сны могут быть такими реалистичными, что человек начнёт думать, что это всё происходило на самом деле. И таким образом им можно управлять. Скорее всего, они специально отправили нам этот сон, чтобы остановить нас.

— Да, наверное.

— Может нам тогда правда перестать этим заниматься? — Предложил Анир.

— Наоборот, раз они нас пытаются остановить, значит, эта тайна действительно очень важна. Надо продолжать поиски.

— Но ведь они нас убьют, если мы не остановимся.

— Они и так нас собираются убить. Но если мы будем искать ответы, то есть шанс спастись.

— А может они не будут это делать, если мы забросим наши попытки?

— А если нет? Всё равно надо продолжать. К тому же мне и самому теперь интересно, что они от нас скрывают.

— Ну, ладно, — ответил Анир.

Айлос продолжил сторожить площадь.

Чуть позже на рынке появился прохожий в черной одежде. На груди у него висел оберег в виде черепа.

«Может некромант?» — В первую очередь подумал стражник. — «Ну, хотя поспешных выводов делать не надо. Если он в черной одежде, то это еще не значит, что сразу некромант. Так много кто ходит. А вот его талисман на шее мне не нравится. Думаю проследить за ним надо».

Подозреваемый медленно шел по площади и рассматривал товары. На Айлоса он не обращал внимания. Можно сказать, что вел себя как обычный покупатель и ничем не выделялся.

Чуть позже он зашел в магазин Анира и вышел примерно через минуту. Сейчас у него была с собой какая-то вещь, которую он спрятал за пазухой. Судя по форме, это книга.