— Да нет, просто есть разговор.

Стражник снова обернулся.

— Короче давай выйдем на улицу.

— Ладно, — ответил торговец и вышел из-за прилавка. Айлос отвел купца за магазин. Там не было людей, и их никто не слушал.

— У тебя этот кристалл с собой? — Спросил Айлос.

— Какой кристалл? — Не понял Анир.

— Ну, тот, что ты достал только что из кармана. Вот такой, — ответил Айлос и показал торговцу свою находку.

— Вот он. Вы думаете, я его украл? — сказал Анир и тоже вытащил свой кристалл.

— Да не бойся ты. Никто тебя ни в чем не обвиняет. Ты мне вот что скажи: откуда он у тебя?

— Если честно, я сам не знаю. Сегодня утром перед открытием я расставлял товары и нашел его. Я даже никогда раньше не видел такие кристаллы.

— В таком случае, я тебе сейчас кое-что расскажу. Вчера вечером меня пытались убить. Я не знаю, кто это был. Но на следующее утро я нашел точно такой же.

— То есть вы хотите сказать, что этот убийца может прийти и ко мне? Но зачем кому-то убивать меня?

— Вот и я не знаю, зачем. Значит так, я вижу, ты сейчас занят. Да и я на работе. Давай завтра встретимся и обсудим этот вопрос.

— Хорошо. А где?

— Давай в трактире «Дворянский двор». Ты завтра можешь попозже открыть свой магазин?

— Да, могу.

— У меня завтра выходной. Поэтому встретимся там в два часа дня. Согласен?

— Ладно.

— Только не забудь.

Стражник уже собрался уходить, но остановился.

— Меня кстати Айлос зовут.

— А я Анир.

Купец зашел к себе в магазин и принялся быстро обслуживать покупателей. А стражник продолжил охранять площадь.

Через два часа после того, как Айлос ушел из магазина, к Аниру зашел ученик магической школы. Это был Нойрес.

— Здравствуйте, у вас есть книга «История магии древнего мира»? Нам в школе задали прочитать.

— Да, вроде бы где-то была такая. Сейчас принесу, — ответил торговец и посмотрел в нерасставленных товарах. — Вот она.

— Спасибо, — ответил Нойрес и собирался идти, но потом снова вернулся в магазин. — Кстати, а вы случайно не знаете, что это за кристалл такой?

Нойрес показал Аниру найденный предмет. Торговец удивленно посмотрел на него, взял в руку и начал рассматривать.

— Сегодня нашел в своей сумке. Не знаю, откуда это. Я такой никогда не видел, хотя у меня по магическим кристаллам пятерка.

— Не может быть.

Анир достал свой кристалл, чтобы сравнить.

— О, у вас тоже такой есть? — Спросил ученик.

Купец всё рассказал Нойресу.

— Ты сможешь завтра в два часа в трактир прийти?

— Да, у меня как раз в это время уроки заканчиваются.

— Хорошо. Давай.

Нойрес ушел.

***

Айлос проснулся на следующее утро. На вопрос «сколько времени?» магический определитель ответил, что сейчас одиннадцать. Айлос специально предложил назначить встречу в обед, чтобы у него была возможность поспать подольше.

Он вышел из дома в час дня. Трактир находился недалеко, но стражник решил придти заранее. Это лучше, чем опоздать. Айлос добрался до места встречи через двадцать минут. Он зашел в большое деревянное здание высотой в два этажа.

Как только стражник открыл дверь, он сразу почувствовал вкусный запах свежих блюд. Айлос сел за единственный свободный стол в правом углу и начал ждать своего собеседника. Пока его не было, Айлос рассматривал картины, висящие на стенах.

К счастью долго ждать не пришлось. Анир был на месте встречи уже через десять минут. Видимо он тоже решил придти немного заранее. Купец быстро осмотрел помещение и сел рядом с Айлосом. Стражник сидел с кружкой пива.

— Итак, продолжим наш разговор, — сказал он и поставил кружку на стол. — Что мы имеем? Мы нашли два кристалла и меня кто-то пытался убить. Надо подумать, как это может быть связано.

В этот момент в трактир зашел ещё один гость.

Юный маг тоже сел за стол к Аниру и Айлосу.

— Тут занято, — сказал стражник и выпил ещё один глоток пива.

— Он тоже с нами, — пояснил Анир.

— Да, у меня тоже есть кристалл, — ответил Нойрес и показал стражнику свой «членский билет».

— И у тебя тоже?

Айлос наклонился на спинку стула, после чего посмотрел на него широко раскрытыми глазами от удивления.

— Да, я забыл тебе сказать. Теперь нас трое.

— Ничего себе. Если уже три человека нашли этот кристалл, то может быть есть и другие? — Предположил Айлос.

— Может быть, — ответил Анир.

— Когда ты его нашел? — Спросил стражник, обращаясь к ученику.

— Вчера перед уроком.

— Ты кому-нибудь про него рассказывал?

— Только однокласснику. Он сказал просто не обращать на это внимание.

— Давайте пока никому не будем об этом рассказывать, — предложил Айлос.

— Хорошо, давайте.

— Так какие есть идеи по этому поводу?

— Может быть, эти кристаллы это какой-то знак, и нам пытаются что-то сказать? — Предположил Нойрес.

— Но кому это надо?

— Давайте лучше пока попробуем понять, кто пытается нас убить? У вас есть враги? — Спросил купец.

— Давайте. Лично у меня врагов нет, — ответил Нойрес.

— У меня в принципе тоже, — сказал купец.

— Да и у меня вроде бы — добавил Айлос.

— То есть, подозреваемых нет? Ладно, что тогда будем делать?

— Может эти линии на кристаллах что-нибудь обозначают?

— Думаю вряд ли. Это, наверное, обычные царапины.

— Ну да, наверное.

— Выходит, наше расследование зашло в тупик в самом начале.

— Так что будем делать?

— Пока у меня есть только одна идея: проследить за окружающими, может быть кто-то будет вести себя подозрительно или мы еще что-нибудь узнаем. Ну а потом опять соберёмся и все обсудим. Давайте завтра в это же время, — предложил Айлос.

— Хорошо, — согласился Нойрес.

— Мне, в общем-то, следить не за кем. Я мало с кем общаюсь, — ответил Анир.

— И у меня так же, — вздохнул Айлос. — Особенно после того, как меня лишили дворянства.

— Погоди, ты когда-то был дворянином?

Стражник рассказал им свою историю.

Они замолчали на несколько секунд.

— Ну, подумай о плюсах. Всё ведь не так плохо, — сказал Анир.

— Не так плохо?! — Переспросил Айлос и сжал кулак. — Из-за каких-то двух колдунов я потерял всё свое имение и стал обычным стражником. Какие тут могут быть плюсы?

— Но тебе удалось сохранить немного золота, что бы купить дом. И к тому же ты попал в среднее сословие, а мог стать и зависимым крестьянином. А ведь ими становится большинство разорившихся дворян. Я ведь тоже раньше был крестьянином. Пока однажды мне не пришло письмо. Тогда я узнал, что получил в наследство магическую мастерскую моего дяди. Но поскольку я был зависимым, и мне нельзя было работать в этой мастерской, я ее продал. И на это золото выкупил себя. А на то, что осталось, закупил товары, арендовал мастерскую и решил переделать её в магазин. Так вот, к чему я всё это рассказываю? Магазин приносит очень маленький доход, большая часть уходить на оплату аренды и налоги, а остаток едва хватает на всё необходимое. Но, несмотря на это я считаю, что у меня всё хорошо. Потому что быть крестьянином гораздо хуже.

Айлос уже собрался ему возразить, но его вовремя прервал Нойрес:

— Стойте. Давайте обойдемся без конфликта. Нам всё-таки надо еще вместе эти кристаллы расследовать, — сказал Нойрес.

— Да, ты прав, — ответил Анир. — Значит, вопрос решен. Пока просто следим за окружающими.

***

На следующий день Айлос снова пошел на работу. Он по-прежнему ходил по торговой площади и думал о чем-то своем, но его мысли внезапно поменялись, когда среди покупателей он увидел того самого прохожего, который ему вчера показался подозрительным. Несмотря на то, что он был в другой одежде, Айлос сразу узнал его. Вор стоял, наклонившись спиной о стену ближайшего здания, и считал золотые монеты.

«Ага, уже успел наворовать» — подумал Айлос и подошел к нему. Грабитель был так увлечен процессом, что приближение стражника заметил, только когда фигура Айлоса закрыла его своей тенью. Он поднял глаза.