Снэф отдал ему четыре кристалла.

— Их было восемь. Остальное где?

— Я… я уже потратил.

— Ах, ты ж скотина, мало того, что мы из-за тебя столько времени потеряли, так нам еще и на дальнейшую дорогу может не хватить? Ну, всё, моё терпение лопнуло.

Айлос со всей силы ударил кулаком Снэфа, так что тот не устоял на ногах и упал в ближайший сугроб. Воин еще несколько раз пнул его, и два раза ударил по лицу. Айлос собирался нанести третий удар, но от очередной порции гнева, Снэфа спасли Эйлон и Анир. Они схватили Айлоса за руку.

— Подожди, ты же убьешь его!

— Я не буду больше, я обещаю, я…

Вор лежал на земле и закрывал голову руками.

— Ладно, вставай. Хватит с тебя, — сказал Айлос и помог ему подняться.

«Умеет же этот гад жалость вызвать», — подумал он.

— Слушай, а может ему Дэйвус заплатил, чтобы он украл наши кристаллы, и мы не смогли уплыть отсюда? — предположил Анир.

— Признавайся, тебе заплатил Дэйвус? Где он? — Спросил Айлос и сжал кулак.

— Да не знаю я никакого Дэйвуса! Кто это вообще?

— Короче тебе дворянин предлагал красть наши кристаллы?

— А, вы про того дворянина, который приплыл перед вами на корабле? — Догадался Снэф.

— Так ты видел, как он приплыл сюда?

— Ну да. Я за ним следил. Сначала думал у него что-нибудь украсть, но не решился.

— Быстро говори, где он сейчас?!

— Когда вы потеряли сознание, он сел на корабль и уплыл куда-то.

— Куда?

— Откуда я знаю? Он мне не сказал.

— В какую сторону?

— Вон в ту, — ответил Снэф и указал рукой на запад, в сторону течения реки.

— Ну и где нам его искать?

— Спокойно. Туда ведет только одна дорога, просто будем плыть по прямой, и всё, — сказал Эйлон.

— А нам хватит кристаллов?

— Да, в одну сторону хватит. А на обратном пути что-нибудь придумаем.

— Ладно. Иди, — сказал Айлос Снэфу. Вор медленно пошел в противоположную сторону от них.

«Ничего, когда его поймает стража, ему так влетит, что моя атака еще цветочками покажется» — подумал воин, и вскоре группа подошла к порту. Оставшиеся кристаллы пришлось отдать капитану.

Когда корабль отплыл достаточно далеко от Северного Города, экипаж снял тулупы.

— Интересно, что там с Алией? Они уже приплыли в Великие Орфы? — Задумчиво произнес Эйлон, держа в руках свой тулуп и глядя на небо. Уже стемнело.

Размышления Эйлона прервал его брат. Он подошел к нему, дал подзорную трубу и указал пальцем на едва заметный корабль, мелькающий вдалеке.

— Смотри.

Эйлон взял трубу и увидел, как Дэйвус спускается на нижнюю палубу на том корабле. Наверное, собирается ложиться спать. Хорошо, что рыцарь еще не успел заметить погоню, иначе бы он приказал морякам плыть быстрее. У него наверняка с собой много золота.

— Видел?

— Ага. Наконец-то мы его догнали. Видишь, я же говорил, что всё нормально будет.

— А чего здесь нормального-то? — Спросил Айлос с раздражением. — Кристаллы закончились, мы сами чуть не погибли.

— Но в итоге-то выжили. Дэйвуса вон только что нашли. Всё же хорошо.

— Нашли. Но еще не поймали.

— Поймаем. Это вопрос времени.

— А если не поймаем? Вдруг он опять сбежит?

— Но пока ведь не сбежал. Ты заметил, что мы сейчас с тобой в одной и той же ситуации, но я уверен в нашей скорой победе, а ты нет? И знаешь, почему это?

— Ну и почему?

— Всё дело в том, как мы видим ситуацию. Например, эту. Ты всё еще думаешь о том, что с нами произошло, а не о том, что с нами происходит сейчас. Точнее ты, конечно, думаешь об этом, но обращаешь внимание не на то, что надо.

— А на что надо?

— На положительные моменты. Я ж говорю: Дэйвус найден, мы живы, уехали из Северного Города.

— Ну, вот смотри, — сказал Айлос и достал из кармана одну старую монету. — Допустим, у меня есть эта монета. Мы с тобой её видим. Зачем мне пытаться себя переубедить, что перед нами не монета, а например… меч. От этого ведь монета не превратится в меч.

— Да. Сама она не превратиться. Но для этого есть магия.

— Я не обладаю магией. Ты тоже.

— Можно позвать Анира.

— А если предположить, что мы находимся в месте, где поблизости нет магов?

— Значит, за эту монету можно купить меч.

— Целый меч? За одну монету? Кто тебе его продаст.

— Можно еще добавить.

— А если больше нету? Или меч купить негде? Тогда что?

— Что ж, раз так, то надо не расстраиваться из-за того, что меча нет. В конце концов, монету можно потратить на что угодно. Да и в принципе хранить у себя оружие разрешено только рыцарям. А лично мне меч вообще ни к чему.

Айлос ненадолго задумался. Он не был согласен с братом, но не знал, что ответить. Эйлон зевнул и сказал, что пойдет спать. Айлос тоже спустился вниз. Хотя мысли об этом разговоре еще долго не давали ему заснуть.

***

На следующее утро корабль с Айлосом, Эйлоном и Аниром продолжал плыть. Примерно до обеда ничего не происходило. Они ходили по кораблю то поднимаясь на палубу, то снова спускаясь вниз. Вокруг был один и тот же пейзаж, который не менялся на протяжении нескольких часов: впереди корабль Дэйвуса, позади река, а по обоим берегам либо невысокие равнины, покрытые светло-зеленой травой, либо леса, либо какие-нибудь города и деревни.

Дэйвус остановил свой корабль в порту одного из городов. Там же остановился корабль Айлоса и его товарищей.

— Вы меня подождите, я вас сейчас догоню, — сказал Эйлон.

— Ты куда?

— Да я просто подумал, надо попробовать продать здесь наши тулупы, что бы золота на обратную дорогу хватило. И ещё отправлю письмо Алии, спрошу как там у них дела. Они уже наверняка добрались домой.

— Ну ладно, давай, — ответил Айлос и они с Аниром пошли за Дэйвусом. Тот периодически оглядывался назад, чтобы узнать, не скрылся ли он от погони. Они подошли к местной торговой площади. Убийца пытается скрыться в толпе.

Тем временем на этой же площади появился Эйлон. Он нёс в руке три тулупа. Прохожие на него смотрели с удивлением. Но он не обращал на это внимания. Он уверенно шел по рынку и искал торговца, которому можно предложить свой товар.

Эйлон зашел в небольшой магазин. Впереди был прилавок, на котором лежала одежда. А за ним стоял купец. Позади него в другой комнате работала швея. Её было видно через открытую дверь. Она сидела на стуле и шила какое-то платье светло-голубого цвета. Похоже на дворянское. Наверное, шьют на заказ.

— Приветствую. Я вот тут недавно в Северном Городе был, но, уехал оттуда вчера. А тулупы остались. Смотрите, они совсем новые, — сказал прибывший, и положил их на прилавок, прямо поверх остальной одежды. — Отдам недорого. Всего пять золотых монет за штуку. В Северном Городе они стоят по шесть. Так что берите.

Купец застыл от удивления, после чего сказал:

— Во-первых, я здесь продаю одежду, а не покупаю. А во-вторых, зачем мне твои тулупы? Я в Северном Городе никогда не был и не планирую там быть.

— Ну, так может, съездите как-нибудь. Мало ли какие обстоятельства могут возникнуть. Да и к тому же я тут походил, посмотрел, тулупы нигде не продают. Значит, если купите у меня, будете монополистом. Знаете, за сколько тогда вы их сможете продать? Огромную прибыль получите.

— Так, иди отсюда со своими тряпками. Не видишь у меня тут дел полно. Их не продают, потому что они здесь даром не нужны никому.

— Зря отказываетесь.

Эйлон начал долго переубеждать торговца купить товар. За это время к нему пришли два покупателя. Они какое-то время подождали, пока Эйлон закончит, но не дожидались и уходили. Вскоре торговец не выдержал и капитулировал:

— Ладно. Ты мне надоел уже. Еще и покупатели из-за тебя уходят. На. Держи свои пятнадцать монет. Но учти, беру, только чтобы ты от меня отстал. И еще раз увижу тебя в своём магазине, позову стражу. Ты меня понял?

— Ясно, ясно. Да вы не волнуйтесь. Я приезжий, так что вы меня здесь больше и не увидите. Эй, подскажи сколько времени? — Спросил Эйлон, обращаясь к магическому определителю. Он лежал рядом с товарами.