— Я тоже надеюсь, — протянула, наблюдая, как декан исчезает.

— Пошли, пошли! — стал торопить меня Мон, и я поспешила назад в Академию.

Предстояло успеть перехватить русалку с оборотнем у аудитории и отыскать эльфа. Перемена уже вот-вот должна была начаться, и времени оставалось не так уж и много.

Собрать всех оказалось непросто. Если Сабрина и Оборотень нашлись сразу, то Рилиона не было ни в его кабинете, ни во вверенной ему аудитории. Нашелся ушастый в библиотеке. Где усердно спорил с библиотекарем, пытаясь уговорить того выдать какую-то очень ценную и редкую книгу. Старичок хмурился и, игнорируя тот факт, что эльф уже стал магистром, все равно отказывал. Минут пять мы простояли, наблюдая за тем, как два упёртых мага пытаются друг друга переспорить. И вот, наконец, библиотекарь уступил, но пригрозил страшнейшими карами, если Рилион хотя бы чихнет в сторону драгоценной книжки. От ушастого требовалось предельно осторожное обращение с древним текстом и скорейшее возвращение книги назад в библиотеку.

Обрадосванный эльф пообещал все и сразу и, сопровождаемый скептическим взглядом старика, умчался прочь. Мы с оборотнем и русалкой опомнились и побежали догонять ушастого магистра, который на радостях позабыл о такой мелочи, как друзья.

Но оказалось, Рилион ждал нас в коридоре. Выглядел эльф крайне довольным и широко улыбался.

— Возможно, я нашел способ помочь нашему каменному другу! — радостно объявил ушастый.

Мы удивлённо замерли, во все глаза смотря на ушастого, а Рилион принялся объяснять, что в книге, которую он держит, описан способ перемещения появившегося у артефакта сознания в другой предмет. Вышло путано, но главную суть я уловила. Если найти подходящую для Кирана статую, то есть возможность переместить его в неё. А старое тело, которое насквозь пропитано усыпляющим отваром, останется само по себе и, скорее всего, рассыпется в песок.

— Но он не артефакт и кроме сознания у него есть ещё и душа! — возразила Сабрина, пока мы неспеша шли к моему кабинету.

— Да, но он все же изначально был статуей. Вполне возможно, что способ

подействует, — эльф погладил книжку по корешку и снова улыбнулся.

— А что, если не получится? Что тогда?! — недоверчиво спросил фей.

— Тогда все останется по-старому. Кирану ничего не должно угрожать. По крайней мере, так тут сказано!

— Надеюсь, все именно так, — я кивнула, и мы продолжили путь.

Было решено на выходных навестить царство фей и посоветоваться ещё и с ними. Тем более Мон утверждал, что его тётя великолепно разбирается в магии и прекрасно сможет понять, можно ли переносить сознание каменного мага или нет.

Воспользовавшись перемежающим рисунком во дворе Академии, мы оказались на крыше и, обойдя главный зал, приблизились к по-прежнему светящейся башне. Я как-то хотела убрать пламя и за одно вернуть зданию его изначальный цвет, но Академия попросила оставить все как есть. Обоснуя это тем, что устала от однообразия и хочет поменять имидж.

— Все же это удивительное место, — произнесла Сабрина, садясь на диванчик.

— Удивительно, но нужно не забывать контролировать мысли, — я напомнила сама себе, наблюдая, как возле одного из стеллажей вырастает красивый цветок, примерно высотой в метр.

А ведь мне всего лишь почудился приятный запах. Все же крайне трудно держать в узде то, что творится в голове. Я стараюсь почаще бывать в кабинете и тренироваться. Вот только прогресс пока что небольшой. Даже не подозревала, что я постоянно испытываю столько эмоций, а в голове крутится такое количество мыслей!

— Ариии! Ну хватит витать в облаках! Открывай скорее! — отвлёк меня от раздумий требовательный писк фея.

Точно сверток! Я положила на стол подарок от Совета верховных магов, и все взгляды устремились на него.

— А это что? — спросил Рилион, продолжая прижимать к себе книгу.

— Это причина того, что мы прогуливаем лекцию у декана Прилива, — хмыкнул Силар.

— Как это прогуливаете? Он ведь разозлится и отправит вас к вырглам, а меня назначит следить за вами! — ужаснулся эльф. — И все ради чего? Какого-то… кстати, а что там?!

— Не назначит. Он сам разрешил не приходить, — я быстро пересказала Рилиону все, что произошло, и эльф заинтересовано стал шевелить ушами.

— Согласен с деканом. Вряд ли Совет подарил тебе что-то опасное. Но осторожность не помешает! Лучше заранее выставить защиту, — Рилион начертил в воздухе пару плетений и выжидающе посмотрел на меня.

— Ради осторожности я и открываю подарок здесь! Это место само по себе должно защитить нас от всякого вреда, — немного помедлив, я стала осторожно разворачивать упаковку.

Дар Совета был завернут в золотистую бумагу и скреплён восковой печатью с изображением того же цветка, что красовался на форме стражи. Под бумагой оказалась немного странная резная шкатулка. С виду материал напоминал дерево. Но на ощупь оказался совсем лёгким, почти воздушным. Я осторожно потрясла подарок и ничего не услышала.

— А Совет мог бы ради забавы подарить пустую шкатулку? — озвучил мои мысли Мон.

— Это было бы крайне глупо и не уважительно с их стороны, — нахмурилась русалка. — Не думаю, что они поступили так опрометчиво.

— Сейчас проверим, — я щёлкнула замком и подняла крышку.

На пару секунд в комнате повисло молчание, а потом раздался смех. Друзья старательно пытались не ржать слишком громко, но получалось у них плохо. И вскоре Сабрина даже начала тихо повизгивать.

Я кисло улыбнулась и с досадой посмотрела на шкатулку. Внутри неё на бархатной подушечке лежало до боли знакомое семечко. От одного взгляда на него у меня по спине побежали мурашки, и я резко захлопнула крышку, чуть не прищемив любопытному Мону нос.

— Ну зачем ты так! Хороший ведь подарок! Про… шло…арс, как его там.

— с осуждением посмотрел на меня фей.

— Примванешоронагодловарс, — с самым серьёзным видом подсказал эльф и, не сдержавшись, снова расхохотался.

— Да, именно он! Съешь семечко и станешь ещё сильнее! — Мон подлетел к самому моему носу и строго заглянул в глаза. — Сейчас тебе нужна вся доступная сила!

— Знаю, — я вздохнула и обвела взглядом веселящихся друзей. — Хватит смеяться! Сейчас съем семечко и снова будете ходить неделю с цветными волосами!

— Ой, боюсь, боюсь, — усмехнулся оборотень, но всё же успокоился.

— Извини, это нервное! Просто я даже представить не могла, что тебе подарят именно семечко, — русалка вытерла выступившие на глазах слёзы платочком и продолжила уже вполне серьёзно. — Но, Ари, ты, главное, не торопись. Помнишь, что было в прошлый раз? Нужно посоветоваться с Лестной и узнать, можно ли тебе в третий раз воспользоваться семенем примванешоронагодловарса!

Надеюсь, нельзя! Мне и первого раза хватило за глаза! Я передёрнула плечами и взглянула на шкатулку. Если отбросить в сторону мое личное нежелание снова есть чудо семечко, то должна признать, что подарок Совет предоставил действительно ценный! Удивлена, что они решили отдать мне такую важную вещь. Вместе с чешуей светлого дракона это будет уже второй невероятный дар. Не понимаю я их намерений! Разве можно одновременно не доверять и доверять настолько, чтобы отдать источник силы! Могли ведь сами съесть и стать могущественнее! Такое ощущение, что все играют в какие-то свои игры. Понятно одно доверять я могу только друзьям. У всех остальных шкурный интерес и далеко идущие секретные планы!

— Не обязательно идти к декану Лесной. Можно спросить мою тетю. Она все знает! — фей дернул меня за ухо и указал на все ещё растущую по середине кабинета яблоню. — Пошли к ней прямо сейчас. Покажешь семечко и книгу про перемещение сознания.

— Ты хочешь сказать, что мне нужно… снова прыгнуть в дерево?! — я протянула, смотря на яблоню.

— Да, делай все, как в прошлый раз. А лучше разбегись как следует, чтобы инстинктивно не затормозить! — посоветовал Мон и, усевшись на моё плечо, стал