— Ничего непонятно, но раз ты так говоришь, — вздохнул эльф и последовал примеру русалки.

— Так, каменный, рассказывай все, и вместе решим, что делать. Не знаю, что там у тебя случилось, но, возможно, мы сможем помочь, — оборотень перестал пытаться отлепить меня с насиженного места и вместо этого просто сел рядом на ладони статуи.

— Странные вы, маги. Совершенно непохожи на тех, кого я знал, — удивленно протянул маг, и я услышала в его голосе надежду.

— Сам странный! Рассказывай уже, — проворчал фей и, плюхнувшись мне на голову, заерзал там, цепляясь за волосы.

— Странный… не спорю, — вздохнул каменный великан и начал свой рассказ. — Зовут меня Киран. Это имя мне дал создатель. Вы его называете верховным богом. Было время, когда меня называли каменным учителем, но с того времени минуло множество тысячелетий. И, похоже, нынешнее время разительно отличается от прошлого.

— Тысячелетий? Сколько же ты провел времени в яме? — спросил Силар, рассматривая статую.

— Много. Эта хитрая ловушка, по всей видимости, была создана именно для меня. Физически я почти неуязвим. Магией владею на высоком уровне, и единственная слабость — это одна усыпляющая травка. О ней мало кто знал, но кто-то все же меня предал, — грустно опустил голову Киран.

— Но сейчас ты ведь из неё выбрался? Все должно быть хорошо! Почему тебе все равно страшно? — Сабрина с сочувствием посмотрела на каменного мага, и тот печально вздохнул.

— Стыдно признаваться, но я бодрствую лишь потому, что подпитываюсь вашей силой. Мне жаль! Правда! Просто… если я этого не буду делать, снова усну. Все мое тело пропиталось усыпляющей эссенций, и я с трудом себя контролирую.

— Прекрасно! Еще один кандидат на исцеление, — поднял глаза к небу оборотень.

— Это воздействие невозможно исцелить! Я уже обречен… даже в моё время маги не смогли бы ничего придумать. А теперь, когда все стали слабее, и подавно…

— Почему ты считаешь, что сейчас маги стали слабее? — эльф напрягся и внимательно посмотрел на каменного мага.

— Не обижайтесь. Я не хотел вас обидеть. Но, в мои времена маги были ближе к своей силе и силе элементов. А сейчас, насколько я понял, вам необходимы вспомогательные движения, чтобы пользоваться магией. Это говорит о том, что вы слабее тех, с кем я встречался и кого обучал.

— А какими были маги в ваше время? Академия Элементов уже существовала? — в русалке проснулся исследовательский инстинкт отличницы, но она опомнилась и, тряхнув волосами, уточнила. — Но сейчас лучше расскажите больше о вызывающей сон траве. Я думаю, все же есть способ вам помочь.

— Премного благодарен, милая леди. Но не стоит меня жалеть. Я показал слабость, поскольку не был готов к такому. Согласитесь, неприятно проснулся и понять, что все, что тебе было дорого, уже не существует. Близкие люди тебя покинули, а ты сам вот-вот развалишься или снова заснешь, возможно даже на вечно…, но я справлюсь! — голос Кирана прозвучал уверенно, но взгляд по-прежнему выражал тревогу.

— Хватит! Все будет хорошо! Сейчас сходим к кристаллу, и он вылечит и тебя, и меня! — я громко высказала свое мнение и вдруг поняла, что голова окончательно прояснилась.

— Конечно, все будет хорошо, — согласился маг. — Вижу, ты уже пришла в себя, юная богиня. Теперь тебе всего лишь нужно немного подождать и вскоре поймёшь, насколько ты стала сильнее!

— Да плевать на силу! Я имею в виду, что с тобой все будет хорошо! В этом лесу есть место, где можно исцелить практически любой недуг! Найдём его и починим тебя! — я сердито сдвинула брови и погрозила каменному магу пальцем.

— Не говори так! К своей силе нужно относиться с уважением! — покачал головой Киран. — Уважай магию, и она будет уважать тебя!

— А я и уважаю! И люблю! Но это не меняет того, что ты упорно нам не веришь! Неужели не хочешь даже попытаться найти выход из сложившейся ситуации?! — я вскочила на ноги, уперла руки в бока и, забрав голову, сердито уставилась на каменного нытика.

Просто поразительно, как такое громадное существо может вести себя словно ребёнок.

— Как же я рада, что с тобой все снова в порядке! — русалка подскочила ко мне и повисла у меня на шее.

— Напугала ты нас! — добавил Рилион, тоже запрыгивая на каменную ладонь.

— Все рады, но можно не топтаться так близко?! — буркнул оборотень, наблюдая, как эльф и русалка практически наступают ему на ноги.

— А ты подвинься! Мы, между прочим, тоже переживали, — парировал ушастый, за что тут же получил толчок в бок.

Рилион усмехнулся, а Силар вздохнул и уже привычным движением притянул меня к себе.

— Какая у вас дружная компания, — улыбнулся Киран, добродушно наблюдая за нашей возней.

— Дружная, — кивнул фей. — Но ты еще не знаешь, насколько часто они умудряются куда-то влипнуть. За ними нужен глаз да глаз!

— Не знаю, но догадываюсь. Уже одно то, что они меня нашли, вызывает удивление. Уверен, прятали меня качественно. Если предателем оказался тот, кого я подозреваю, то он наверняка сделал все, чтобы до меня никто не смог добраться, — задумался каменный маг.

— А кого ты подозреваешь? — Мон слетел с моего плеча и начал порхать перед лицом статуи.

— Был один бог, который помогал верховному и которому я доверял… мы были как братья, но… он был последним, кого я видел, прежде чем проснуться здесь…

— И как звали этого бога? — не унимался фей, и мы все замерли, тоже заинтересовавшись.

— Обычно его называли хвостатым, — нехотя буркнул Киран и указал на Силара. — Ему всегда нравились оборотни, и я чувствую его след на тебе, юноша. Будь осторожен. Он любит перестраивать жизнь понравившихся ему существ на свой лад.

— Хвостатый уже вмешался. Пытался навязать мне невесту, но я отказался! Не намерен никого слушаться! Только я буду решать, кому отдать свое сердце! — решительно ответил Силар.

Каменный маг внимательно на него посмотрел, а потом улыбнулся.

— Возможно, я недооценил это время. Если все маги тут такие же, как ваша компания, то, думаю, Тион ждет славное будущее, — серьёзно закивал Киран.

— Держи карман шире! Остальные в большинстве своем совсем не похожи на этих неугомонных…, — Мон явно хотел добавить к нашему описанию что-то еще, но передумал и благоразумно замолчал.

— Похоже, мало что изменилось. Большинство магов по-прежнему не понимают, что вместе с силой приходит и ответственность, — вздохнул каменный маг и, посмотрев на небо, добавил. — Неужели даже спустя столько времени никто так и не понял, что магия в опасности.

Я удивленно захлопала глазами и посмотрела на друзей. В ответ на меня уставились три пары шокированных глаз и лишь фея, как обычно, ничего не удивляло. Он радостно потер руки, и в его глазах заискрился интерес.

— Расскажи поподробнее о магии. В действительности мы тут кое-что знаем и пытаемся сделать. И ты наверняка сможешь помочь! — важно пропищал Мон, и настал черед удивляться Кирану.

Пару секунд каменный маг открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, а потом вдруг громко расхохотался. Его скрипучий смех прозвучал жутковато в ночи, но несмотря на это, я улыбнулась. Чувствую, что нас со странной статуей свела судьба… или магия. Наверное, в этой реальности это одно и тоже.

— Теперь я понял, почему все так произошло. Видимо, было необходимо, чтобы я передал свои знания вам…, — сказал Киран и неожиданно стал меняться.

Выражение лица стало счастливее, взгляд увереннее, и даже камень, из которого была сделана статуя, стал казаться более прочным и красивым.

— У меня снова появилась цель в жизни! Верховный не бросил меня. Он оставил меня помогать будущему поколению, которое наконец-то сможет исправить все то, что множество веков ослабляло магию в реальности!

— Спокойно! Мы просто пытаемся! Это трудно, и появилось множество преград, — выслушав громкие слова каменного мага, фей поспешно открестился от спасения мира. — Но будем рады, если ты поделишься знаниями.