— Но почему?! — ахнула русалка, прикрывая рот ладонью.

— Из-за любви, — печально вздохнула Дилирия и с грустью посмотрела на Кирана.

Каменный маг замер, наморщил лоб и, похоже, начал изо всех сил напрягать память. Интересная вырисовывается картина, но непонятно, почему Киран не помнит столь важного для себя мага… фею… дриаду? Все равно не понимаю, кто она теперь!

— Отступница?! — голос Мона вдруг стал жестким и властным. — Ты действительно не имеешь право ко мне обращаться! Радуйся, что в данной ситуации у меня нет времени тебя наказывать!

Ничего себе! Я повернулась к крылатику, намереваясь сказать ему, чтобы он был помягче с расстроенной женщиной, но в глазах фея сверкала такая злость, что я опешила. Как-то я не привыкла, что мой милый маленький друг может так на кого-то смотреть. Тем более на бывшую фею! Разве он не должен быть с ней хотя бы немного снисходительным?

— Я понимаю, ваше высочество. Мне очень жаль, — Дилирия опустила голову. — Я предала свой народ и реальность.

— Не ври! Ты желаешь не о содеянном, а о том, чего лишилась! — фей властно махнул рукой. — Если тебе когда-то хватило смелости, чтобы пойти против всех, то и сейчас собери волю в кулак и поступай так, как считаешь нужным!

— Я… я…благодарю, ваше высочество, — женщина поклонилась и, вытерев слёзы, робко улыбнулась.

— И не смей больше ко мне приближаться! — злобно прошипел Мон, но почему-то даже я поняла, что он больше не злится на нашу новую знакомую.

— Все это, конечно, прекрасно, но мы ничего не поняли, и нам по-прежнему нужно кое-что найти, — напомнил Силар, напрочь игнорируя всю трогательность момента.

— Если фея отказывается от своей сути, чтобы быть вместе с кем бы то ни было, то её сила просто исчезает. Безвозвратно исчезает из реальности! — пояснил крылатик, привычно плюхаясь мне на плечо. — Поэтому мы не жалуем отступников, ведь они, можно сказать, убивают нашу реальность.

— Но как же любовь? — я посмотрела на Мона.

Мне кажется, или он действительно расстроен. Выглядит нормально, но я чувствую, что с ним что-то не так.

— Любовь — это выбор. Выбор между долгом и любимым. Это не просто. Но если твой избранный не из нашего народа, то…, — Мон развёл руками.

— Это жестоко, — вздохнула Сабрина.

— Это плата за силу, который владеют феи. В действительности она не такая уж и большая. Но… но некоторым из-за такого правила приходится тяжко, — крылатик криво улыбнулся и, прижавшись к моей щеке, добавил. — К дружбе это не относится. Поэтому можешь не переживать, Ари. Я всегда буду рядом!

Я также криво улыбнулась в ответ и осторожно взъерошила фею волосы. Он словно прочитал мои мысли. Я ведь действительно стала переживать о нас с ним. Волновалась, не вредит ли ему наше общение.

— То есть ты фея отступница, которая стала…? — оборотень пристально взглянул на Дилирию.

— Я сама не знаю, кем стала. Моей целью было стать ближе к любимому и помочь ему, — женщина опустила голову. — После отказа от своей сути феи, я просто проснулась в этом теле.

— А что сказали дриады? Ты на них немного похожа, — спросил эльф.

— Они хорошо ко мне относятся, но говорят, что я не одна из них.

— Мне кажется, я где-то тебя встречал, но не могу ничего вспомнить, — наконец-то отмер Киран и виновато посмотрел на Дилирию.

— Это я уже поняла, — женщина сердито посмотрела на статую. — Спал столько, что забыл меня и все то, что мне говорил.

— Мне жаль, — каменный маг почесал голову и снова посмотрел на Дилирию. — Но я сделаю все, чтобы тебя вспомнить! Я чувствую, что это важно.

— Вот теперь ты уже больше похож на себя! — зарделась бывшая фея и стала нервно теребить косу.

Ощущаю себя как в сериале! Не хватает только еще какой-нибудь драмы и, пожалуйста, можно пару сотен серий наклепать.

— Не сможет он вспомнить. Магия стерла воспоминания о тебе. Ему придётся заново в тебя влюбляться, — испортил момент Мон. — Все, что связано с твоим прошлым феи, исчезает навсегда.

А вот и драма подоспела. Ну все, теперь мне не хватает только попкорна. Я задумчиво посмотрела на Кирана.

— Заново?! — Дилирия замерла и сжала пальцы так сильно, что побелели костяшки. — Но я изменилась за это время! Что если…

— Я справлюсь! — неожиданно уверенно произнёс каменный маг. — Мне жаль, что я вас не помню, леди, но я уверен, что вы замечательная! И я приложу все усилия, чтобы узнать вас получше!

— Сначала нужно кое-кого вылечить! Уже светает, а мы так и не нашли то, что искали! Двигаемся дальше, а поговорить можете по дороге, — с нажимом сказал Силар и многозначительно похлопал Кирана по руке.

— Вы ищите кристалл, — понимающе, кивнула зеленоволосая женщина.

Я вздрогнула и выпучила глаза. А она то откуда знает про чудо камушек?! Такое ощущение, будто все в лесу знают о земляном кристалле! Он что тут местная достопримечательность?!

— Не смотрите на меня так. Кристалл сам со мной связался и помог, — Дилирия правильно истолковала мой взгляд. — Он заботится обо всех жителях леса.

— Значит, ты знаешь, где он находится? — обрадовалась Сабрина.

— Увы, — Дилирия развела руками. — Его местонахождение скрыто от меня. Я могу попасть к нему, только когда он сам того захочет.

— Тогда остаётся надеяться на Ари, — резюмировал эльф, и все посмотрели на меня.

— Ничего не чувствую, — я виновато вздохнула, прижимая руку к груди.

Кристаллы почему-то молчали и даже не шевелились. Словно их и не было. Только слабое ощущение тепла говорило о том, что чудо камушки по-прежнему на своём месте.

— Придётся опять ходить по лесу до посинения. В надежде, что все же появится светящаяся тропинка, — вздохнул оборотень.

Каменный маг кивнул и зашагал куда глаза глядят. А глядели они прямо в чащу. Снова послышался треск сломанных веток, и Дилирия запричитала, жалея природу. Киран все шёл и шёл. Солнце уже давно поднялось над верхушками деревьев, и наступил день. Было любопытно узнать, что стало с главным зданием Академии, но на данный момент были проблемы поважнее.

— Я немного передохну, — Каменный маг устало сел на землю и прислонился к большому дереву.

Исполин затрещал, но выдержал, и Киран прикрыл глаза. Бывшая фея взволнованно начала летать возле его лица и нервно заламывать руки.

— Успокойся! Ему трудно, но он справится! — окрикнул её фей и погрозил пальцем.

Дилирия быстро-быстро закивала, словно китайский болванчик, и перестала нависать над лицом статуи.

— Ари, может, ты еще раз попытаешься почувствовать кристалл? — уже в который раз попросил Рилион. — Вдруг мы подошли достаточно близко и…

— Уже пыталась минуту назад, — я задумчиво посмотрела вдаль.

С самого начала нашего блуждания по лесу, меня не покидало странное чувство, будто что-то не так. Сначала я думала, что это из-за наших новых знакомых, но теперь мне все больше начинало казаться, что дело в самом лесе. Он словно неуловимо изменился, и мне это совсем не нравилось. Тревога нарастала, и, не выдержав, я попыталась заговорить с кристаллами.

Мысленно поделилась тревогой и спустя какое-то время получила такой же тревожный ответ. Чудо камешки по-прежнему молчали, но прислали образ, в котором зелёный кристалл треснул.

Я испуганно сжала кулаки и попросила показать направление. Но ответа на сей раз не последовало, и я поняла, что местонахождение камушка неизвестно даже его собратьям.

— Что-то не так? — нагнулся ко мне Силар.

Он, как всегда первым понимает, что я нервничаю. Смотрит так встревожено, что хочется улыбнуться и сказать, что все в порядке. Но на этот раз не получится. На этот раз все слишком запутано.

— Нам бы пригодилась помощь, — я вздохнула и. подняв голову, решительно посмотрела в янтарные глаза оборотня. — Самостоятельно мы земляной кристалл не найдем.

— Почему? — удивился друг. — В прошлый раз ведь нашли.

— Что-то случилось и нужна помощь. Иначе мы рискуем потерять не только кристалл, но и…, — я покосилась на все еще неподвижно замершего Кирана.