— Вера, ты проснулась, — кричит через дверь мама. «Вовремя» она решила меня разбудить.

За свои двадцать четыре просыпала пару раз. И вот надо же не услышать будильник именно сегодня, когда еще не закончилась моя первая рабочая неделя.

Держу пари, что Макар Викторович будет не рад моему опозданию.

Принимаю душ в быстром темпе. Надеваю черную юбку и красный свитер, но не забываю про украшения. Без них никуда. Винтажные часы, кольцо из жемчуга и белые серьги гвоздики. Роюсь в шкафу в поисках черных кожаных туфель на плоской подошве, купленных в Италии.

Я посмотрела на себя в зеркало. Влажные волосы вились на кончиках. Выгляжу просто и лаконично.

Времени нет совсем. Без завтрака, но при параде, пулей вылетаю из подъезда.

Скрыть опоздание никак не получится. Карточка автоматически передает все данные о времени прихода и ухода каждого сотрудника. И сегодня на девять утра назначено совещание по проекту бизнес-центра в кабинете Макара.

— Доброе утро, — забегаю, запыхавшись в офис.

Макар Викторович сидит в кресле и смотрит в упор как­–то недобро. Морщинок не его лбу становится больше.

— Вы опоздали, — проговаривает, прищурившись, — после Тимофея расскажите, что удалось сделать.

— Извините, пожалуйста, — но он и бровью не ведет. Внутри раздается неприятный скрежет. От вчерашней милости не осталось и следа. Передо мной снова злой дракон, готовый сжечь всех, кто ему не по нраву. Сегодня устроил почти всем разнос и спуску никому не дает. Вчера мне показалось, что мы перешли на новый уровень. Но это не так. Хотела деловых отношений — получай.

Рядом с Макаром сидит мужчина, в котором я узнаю старшего брата. Они между собой очень похожи, хотя явные различия есть: у Аристарха волосы темно-русые, слегка вьющиеся на кончиках, у Макара — черные как смоль и гладкие. В отличие от брата он носит очки, которые добавляют ему шарм, а взгляд — чуть добрее.

Я пытаюсь не привлекать к себе внимание, молчу большую часть встречи. Стараюсь быть спокойной и невозмутимой, потому что еще один промах он точно не простит.

Тимофей, руководитель проекта, заболел. И теперь нам всем придется ускориться.

Атмосфера накалена, потому что сроки поджимают, а два человека из команды выбыли из строя. К тому же я новичок и пока мало чем могу помочь. Все суетятся, бросают идеи и предложения, каким образом можно улучшить проект и сдать все вовремя, имея ограниченные ресурсы.

На протяжении совещания Макар ни разу не посмотрел на меня. Включил игнор. Только в конце, когда я собирала со стола документы, почувствовала на себе едкий взгляд, от которого хочется поежится.

— Вера, вам будильник подарить?

— Нет у меня есть, — так и подмывает съязвить, но сдерживаю себя, приходится терпеть.

— Если вы не можете прийти вовремя, тогда как на вас можно полагаться? — Предложение царапает слух, звучит как угроза.

— Не переживайте, такого больше не повториться. Я все сделаю.

После четырех часов напряженной работы, ведомая своими мыслями, направляюсь на обед.

— Привет, рад тебя видеть, — навстречу мне попадается Егор, именно он посоветовал обратиться в фирму.

— Привет.

— Эй, ты чего поникшая? — взволнованно спрашивает друг.

— Конец недели, ничего не успеваю. И босс строгий, отчитывает за каждый прокол.

— Это Макар, что ли?

Киваю в ответ.

— Не переживай, ты просто новенькая, не привыкла, если нужна помощь, обращайся.

— Если бы… — вздыхаю, вспоминая сколько предстоит сделать.

— Ты случайно не на обед?

— Да, уже проголодалась.

— Пошли вместе. Заодно все расскажешь.

В рабочем кафетерии беру салат из киноа и сэндвич с индейкой. Несмотря на то, что в желудке урчит и я не ела с самого утра, аппетит не очень. Нужно взять себя в руки, и лишь чуточку потерпеть, впереди два дня. У меня получится все исправить. Гоню неприятные мысли прочь.

Мы садимся за столик, продолжая разговор.

— Он и вправду может уволить? Слышала, как в прошлом месяце из-за нарушения дисциплины освободили от должности двоих сотрудников, — проговариваю шепотом, как будто меня может услышать сам босс.

— Одна постоянно опаздывала, а парень не сдал вовремя проект и подвел отдел, потому что пострадал заказчик. Начальство любит, когда каждый занимается своим делом. Чтобы все было по высшему разряду.

Егор как будто повторял слово в слово за Макаром.

— Почему ты спрашиваешь?

— Опоздала, и он заставил переделывать часть проекта, над которым работала всю неделю. Неизвестно чем мне аукнется моя оплошность. Ладно, что мы все обо мне говорим, лучше расскажи о себе. Мы так давно не общались.

— Открою тебе секрет, как только устроился сюда моя жизнь резко пошла вверх.

— Рада за тебя.

— А ты с кем-то встречаешься? — спрашивает легко и непринужденно.

Он склоняет набок голову и изучает меня. Егор — тот самый парень из школы, со стильной стрижкой и милой мордашкой, который всем нравился. С ним хотели дружить все девчонки в классе. Мы не встречались, но поддерживали дружеские отношения. Но мне иногда казалось, что Егор хотел бы это исправить и перейти на другой уровень отношений.

— Нет… — смущаюсь от подобного вопроса, потому что потом следуют расспросы: а почему одна? Но Егор не углубляется в эту тему.

— Если хочешь, можем поужинать, где-нибудь в спокойной обстановке. А то здесь слишком много посторонних ушей.

— Конечно, почти без раздумий соглашаюсь, глядя в серые глаза Егора.

Он смотрит на часы.

— Кажется, нам пора, тебе точно нельзя опаздывать, — Егор верно подмечает и улыбается в ответ. Этот парень всегда мне нравился. Мы не так хорошо общались, просто были в одной компании. Но он всегда по-доброму относился ко мне. Не пытался доминировать или возвышаться.

Мы выходим из стола, я поворачиваюсь и мое внимание привлекает босс, наблюдающий за нами.

— Подожди, — он останавливает меня.

— Что такое?

Егор нежно дотрагивается до лица.

— Ресничка упала. Загадай желание, — шутит он.

И в этот момент в лице Макара Викторовича, что-то меняется. Синие глаза впиваются в меня. И снова неприятное ощущение, холодок по коже.

Он молча смотрит. Выжидает.

Егор переводит взгляд на Макара.

— Ладно, увидимся завтра. — Найду тебя в рабочем чате и напишу время и место.

— Отлично, — специально широко улыбаюсь и делаю вид, что я самая счастливая девушка на свете.

Вера

— Вера, вы закончили? — обращается ко мне начальник.

— Да, Макар Викторович. Мой перерыв закончился.

— У вас есть что мне показать?

— Да.

Он одобрительно кивает и в ответ предлагает зайти к нему в офис. Следую за ним. Уговариваю себя, что все пройдет гладко и мне нечего бояться. Что может быть хуже после сегодняшнего опоздания.

Затем он жестом показывает, чтобы я подала ему свои наработки.

— Давайте взгляну.

Он бросает их на свой стол и начинает листать. Просматривая наброски, он то с интересом мычит, то разочарованно хмыкает. Думала, что ему потребуется некоторое время, чтобы обдумать и оценить то, что я принесла. Но ему хватает нескольких минут. — Это все не то, что нам сейчас нужно.

Он снова листает наброски и оценивающе склоняет голову набок.

— Вот этот еще ничего. — Он говорит медленно, как будто признавать ему это больно. — К чему керамика и растительный фон слишком броский.

— Материалы можно заменить…

— Нет. Все переделать — это не то, что нужно заказчику. — Возражает он.

— О, — разачарованно выдавливаю.

— Это проект для садового участка в четыре сотки. — Он постукивает по наброскам указательным пальцем и раздраженно вздыхает.

Садовый участок, звучит как оскорбление. В его словах отчетливо слышится: выбросите каракули в мусорное ведро.

Спасибо большое.

Мне не хочется спорить, но он начальник и ему виднее. В конце концов, у меня есть еще пара идей.