В третий раз он появился, когда сделала глоток кофе, как он неторопливо заходит в очередной раз в кабинет. Инстинктивно поправляю волосы.

— Ты наконец-то работаешь. — От неожиданности закашлялась.

Макар остановился на расстоянии полуметра и демонстративно смотрит на наручные часы. — Рабочий день закончен, Вера.

Может, кинуть в него мышку или туфлю. Он единственный, кто так выводит из себя. Меньше чем за пять минут он умудрился, разозлить и раздразнить.

— Еще не все выполнила, — спрятаться за монитором не получилось.

— Завтра жду с утра, с отчетом в своем кабинете.

— Конечно, Макар Викторович.

— Тебе, разве не надо в садик?

— Нет, моя мама заберет Сережу.

Я посмотрела на часы, рабочий день и в правду закончился.

— Тогда приятного вечера.

Низкий голос начальника вызывает у меня слишком много смущения, и оно мешает сосредоточиться. На мгновение затерялась в его удивительных глазах. Я поняла, что они не совсем синие; его радужные оболочки были очерчены тонкой линией черного цвета и имели вкрапления.

— И вам того же, — и снова склонилась над монитором, а тело пробирает мелкая дрожь. Господи, неужели первый рабочий день подошел к концу, и я осталась в живых?

Макар

— Ты обещал приготовить блинчики, — дочка с обидой посмотрела в мою сторону.

— Маша, не сейчас. Доедай салат и нам пора выезжать.

— Когда мы поедим блинчики?

Маша придумывала разные поводы, чтобы не есть салат. Хотя бы в садик шла без капризов, потому что у нее появился друг.

— Вечером заедем в кафе и можешь съесть любые блинчики, которые захочешь.

— Но мне хочется самой приготовить.

— В выходные попробуем. Ладно? — пытался ее убедить, так как мы уже опаздывали.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Если не будет аврала, подумал про себя.

Маша молча доедает и аккуратно ставит тарелку в раковину.

— Какой рюкзак брать? — спрашиваю, а сам беру папку с документами.

— С Хаги Ваги.

Кто бы сомневался. С того момента, как появился синий рюкзак со странным персонажем, она не расстаётся с ним. Эти игрушки повсюду. Эти герои даже меня пугают, повидавшего в жизни много чего. Но Маше, наоборот спокойнее с ним.

Няня уволилась и к нам грянул кризис. Маша оторвалась по полной над няней. Закрыла ее в ванной, бедная девушка просидела там два часа, и это самое безобидное, на что способна Маша. Позже ей захотелось оставить свой автограф на машине, конечно, за мой счет. Благо машина недорогая. Где-то прочитала, то ли услышала, что одежда изнашивается до лохмотьев и дыр, и ей стало очень интересно, как это, ее одежда никак не доходила до такого состояния. Конечно, Маша решила проверит свою теорию и порезать верхнюю одежду няни. В общем, последняя няня сбежала от нас, так что пятки сверкали, и никакая премия не могла ее удержать. Выносить все, что придумает Маша она не собиралась.

Накидываю пиджак, бережно беру дочь за руку и наслаждаюсь мгновением, потому что из-за загруженности провожу с ней мало времени.

В машине она не расстаётся с телефоном, как и я. Но иногда поглядывал в окно. Мы проезжали мост над рекой и мне нравился открывающийся отсюда вид. Голубая вода всегда завораживала. Сегодня же вместо неё я видел лишь сияющие карие глаза Веры, широко распахнутые от возмущения. Возмущаться она умела, и это очень забавляло. Я понимал, что провоцирую ее. Это выходило само собой.

До самого офиса мысли вертятся вокруг Веры. Надо просто сконцентрироваться на работе и перестать думать о ней.

В лифте меня поймал Денис и начал стандартный для него разговор.

— Какие у тебя планы?

— Маша, — коротко ответил.

Он застонал.

— Я понимаю, что ты хочешь получить премию года как лучший отец, но всему есть предел.

— О чем ты?

— Няня не может посидеть с твоей дочерью?

— Нет, у нас нет няни.

— Попроси кого-нибудь, тут столько желающих. — Друг не унимался. Мы знакомы давно, но иногда он слишком надоедлив.

— Свою дочь не доверю желающим.

— Ты решил поставить крест на своей личной жизни?

— Нет. Просто хватит выступать в роли свахи. Так и скажи, что тебе в лом идти одному в бар, — я окинул его таким взглядом, что друг не знал куда деться.

— Может, и в лом. Ладно как хочешь, — он от досады щелкнул языком.

— Ты обещал пойти, — друг стал в проёме двери, забаррикадировав выход.

— Точно не сегодня. Мне пора Денис. Удачно погулять вечером.

— Как знаешь.

Я потер ладонями лицо. Уже вышел из того возраста, когда шатаешься по ночным клубам ночи напролет.

Особенно когда появилась Маша, бессонных ночей меньше не стало. Вместо шотов с текилой появились памперсы и бутылочки с детской смесью. Приходилось воспитывать за двоих: за маму и за папу. Иногда едкое чувство вины опутывало сознание. Мне хотелось, чтобы у нее было все и она не в чем не нуждалась. Поэтому закрывал глаза на ее шалости. Хотя, за то, что облила Веру краской пришлось отчитать. Маша сделал вид, что раскаялась и обещала извиниться перед тетей Сережи. Только ей не применено хотелось, чтобы я пригласил их к нам домой. Чего, конечно, делать не собирался.

На самом деле меня не интересовали свидания. Это так нудно сидеть в ресторане и делать вид, что девушка тебе нравится. Приходилось выпускать иголки как еж, иначе останешься беззащитным. Вера не девушка на одну ночь. Она, та из-за которых перестраиваешь свою жизнь, борешься со своими демонами и хочешь стать лучше. Но я не хотел ничего менять в своей жизни. От слова совсем. К тому же ей удавалось вывести меня на эмоции, одним словом.

Лучше не стоило ее брать и нанять другого сотрудника. В итоге согласился. И сам себе ответить не могу. Поэтому держаться на расстоянии — самое верное решение.

Погрузился в работу. Дорабатывал проектную документацию. Нам предстоял важный проект. К несчастью, заболел наш главный дизайнер. Сроки поджимали. Приходилось брать на себя много дополнительных обязанностей. Через неделю мы должны представить проект заказчику. Наш отдел по ландшафтному дизайну тоже потряхивало.

Моментально в голове снова всплыло милая мордашка с медовыми волосами. Почему она так на меня действует? Я постоянно на нее отвлекался от работы. Такого прежде не было.

Как правило, работа способна отвлечь от всей неразберихи в личной жизни. Я на самом деле любил нашу с отцом фирму. Еще с детства помню, как в его кабинеты были разложены чертежи. Мне нравилось забираться к нему на колени и наблюдать как он выводит точные линии, превращавшиеся в здания. Став подростком, понял, что дизайн мне ближе, так как любил рисовать и придумывать необычные вещи.

Поначалу никто не воспринимал меня как серьезного бизнесмена — Для многих я по-прежнему оставался среднем сыном Виктора Ковалевского. Быть наследником непросто. Все предъявляют к тебе завышенные требования. Но отец научил не сдаваться и если тебе бросают вызов — принимать его.

Пока просматривал расписание встреч, в дверь постучали.

— Войдите.

— Доброе утро, — Вера уверенным шагом прошла в кабинет. — Отчет оправила по электронке.

Я взъерошил руками волосы, стараясь не обращать внимание не ее вид. На ней было шерстяное платье, надежно закрывавшие все сверху, но не такое короткое как в день собеседования, однако подчеркивающие стройные ножки.

— Как идут дела?

— Неплохо, вникаю в рабочие процессы. Очень сплоченный коллектив.

Она вкратце рассказала свои предложения и идеи. Пока она говорила, мое внимание было приковано к ее голосу и карим глазам.

Сегодня она не дерзила. Никаких проблем не возникло, шторм под названием Вера отменили.

Прислонившись к спинке кресла, я начинаю внимательно слушать, как Вера рассказывает все то, что по большей части есть в отчете. По правде, думаю, я бы слушал ее каждый день, и это бы не надоело.

— Вера, у меня к тебе просьба.

— Какая?

— Мне нужно задержаться в офисе после пяти. Ты можешь забрать Машу?