— Я против твоего ухода.

Он прищуривает глаза, смотря на меня, и пожимает плечами.

— Мне твое разрешение не нужно. Хотя нет, можешь просто уволить.

— Твой уход связан как-то с Надей, новой помощницей.

Пару месяцев назад он взял к себе ассистента, и кажется, дело в ней. Только женщина может вывести моего брата из равновесия.

— Нет, это совсем другая история, — уходит от темы Аристарх.

— Все уже решил окончательно и бесповоротно, может, передумаешь?

Официант приносит нам два стаканчика кофе по-турецки, и вопрос повисает в воздухе.

— Как я уже сказал закончу проект и все. Кстати, как тебе новенькая, Вера, кажется?

— Не простая, но привыкаю.

— А мне понравилась, но удивился почему ты ее взял. Молодая и без опыта.

Сам себе до сих пор удивляюсь. Рядом с ней меня парализует от странных ощущений и позабытых чувств. Здравый смысл уходит на второй план.

— Надеюсь, она покажет себя, и задержится дольше чем на несколько недель.

— Смотрю, она тебе понравилась.

Брат ухмыляется и ждет моей реакции, но я не отвечаю на вопрос, потому что он станет язвить и подшучивать, поэтому перевожу тему в другое русло.

— По крайней мере, она согласилась взять на выходные Машу. У нее племянник такого же возраста.

— Ого… захотел сразу убить двух зайцев.

— Случайно вышло. Маше, впервые за долгое время, кто-то понравился.

— Что-нибудь слышно от Гоар?

Теперь я посмотрел в сторону. Многоликий, неповторимы город жил своей жизнью.

От одного упоминания ее имени у меня нервы натягиваются, как тетива от лука, и не хочу о ней вспоминать.

— Нет. Давно пора привыкнуть, что она навсегда исчезла из нашей жизни.

Я взял чашку и сделал глоток черного кофе, чтобы собраться с мыслями и справиться с нахлынувшими чувствами. Брат не стал больше расспрашивать про Гоар, так как все прекрасно понимал.

Наша поездка только началась. У меня хорошее предчувствие о предстоящей сделке. Переговоры еще не начались, партнер задерживается, поэтому мы с братом решили поболтать за чашкой кофе. Тем более место к этому располагало.

В последнее время мы мало общались с братом. И я толком не понимал, что с ним происходит. У нас друг с другом всегда были крепкие отношения. Но чем старше мы становились, тем больше проблем появлялось и тем сильнее мы отдалялись друг от друга.

— Кстати, ты помнишь про годовщину свадьбы родителей?

— Нет, за последние дни столько всего произошло, поэтому дата вылетела из головы.

— Отец звонил. Сказал, что отметят дома и соберут всех на семейный ужин.

— Он уже знает о твоем решении.

— Нет.

— Хочешь его расстроить в день годовщины?

— Отец поймет меня, тем более компания останется на тебе.

— Не мог бы отложить свое решение, пока не найду замену. У нас проекты расписаны на год вперед. Многие откажутся, если узнают, что ты взял отпуск. Как ты себе это представляешь? — Возмущенно произношу.

— Я должен уйти, хотя бы на пару месяцев. У меня не было отпуска уже много лет. Имею право. Если будут проблемы с клиентами, сам все улажу.

Он вздыхает, и я вижу, как непросто ему даются слова.

Звонит телефон брата, мне не видно имя высветившиеся на экране, но он моментально становится напряженным.

— Извини, надо ответить.

Он встает и выходит из помещения на веранду. Понятно, что он не хочет, чтобы я его услышал. Он имеет право на тайны, но мне не нравится, все что с ним происходит. Тем более это на него совсем не похоже. Аристарх на правах старшего брата всегда за мной приглядывал, подстраховывал и покрывал мои ошибки. Но сейчас он выглядит растерянным. Это меня беспокоило. Отец всегда говорил, что прежде всего семья, потому что это самые близкие люди, которые есть. И если ему нужна помощь, готов сделать все, чтобы оказать ее. Даже, если мы лишимся денег и клиенты начнут отменять заказы или мы не успеем выполнить все в срок.

Привык полагаться на рутину. Моя жизнь состоит из привычек, которые повторяются каждый день. Даже в поездках я просыпаюсь в шесть часов, и утро начинается из яичницы с индейкой и двух чашек кофе: одна за завтраком, вторая, когда прихожу на работу. После, плавание в бассейне или кардио на беговой дорожке. Затем читаю новости, отвечаю на срочные сообщения и в восемь утра я уже на работе. Правда, в последнюю неделю пришлось отвозить Машу в садик. Она единственная, кто может нарушить мой распорядок. За шесть лет я научился находить для нее время и изменять свой график. Поэтому сейчас Вера и Аристарх словно сговорились. Кто-то подумает, что я негибкий. Во-первых, мне на это совершенно плевать, уже как лет десять. Во–вторых, именно планирование помогло добиться всего, что у меня есть.

Делаю панорамный снимок моря и отправляю Маше. На что она меня просит привезти рахат–лукум. Очень странная просьба, если учесть, что она его терпеть не может. Но мне несложно, что не сделаешь ради дочки.

Вера

Честно? Я ждала подвоха. Меня удивляло, почему от Маши сбегали няни. Как у любого ребенка у нее были причуды, к ней нужно только найти подход. Но иногда волновалась, вдруг что-то пойдет не так и я не справлюсь.

К вечеру пятницы вымоталась окончательно, и мой оптимизм мгновенно улетучился. Возможно, все будет не так уж плохо. Все, чего хотела, это расслабиться.

К счастью, мама взяла на себя обязанности вечерней няньки.

А я набрала полную ванну воды и зажгла любимые свечи — лайм, ваниль и имбирь. И погрузилась в воздушную пену с ароматом лаванды. Хотелось отрешиться от всего мира и сбросить накопленную паническую усталость.

Тело моментально расслабилось. Горячая ванна с пеной — мой лучший способ отдохнуть. Сразу погрузилась в мир грез, в другой мир, где нет работы.

Неделя выдалась тяжелой, прекрасно понимаю, что первые дни самые тяжелые. Как только сдадим проект, станет легче, и я втянусь.

Закрываю глаза и успокаиваюсь. Только моментально вспыхивает образ голубоглазого мужчины. Это совершенно неожиданно и странно, потому что за целый день почти не вспоминала о нем. Только когда он поинтересовался о Маше и написал мне сообщение. Не хватало мне влюбиться в него по уши.

Субботний день распланировали с самого утра. Дружной семейной компанией вместе с мамой и отчимом, отправились за город. Предстояло привести в порядок наш сад и высадить петуньи.

Весна горела красками. За окном установилась любимая мной погода. Несмотря на прохладные дни, майский ветер пригревал кожу, трепал волосы, вызывая улыбку. Вот-вот скинешь куртку и можно ходить в футболке и носить летние платьица.

Свежий воздух, запах дождя с древесным ароматом. Время, проведенное за работой на грядках, еще больше придает мне сил и энергии.

Дети устроили шоу мыльных пузырей. Резвились полдня. Когда они оказывались вдовем вокруг стоял шум и гам.

Солнце уже лежало на черепицах крыш. Возле ворот остановилась незнакомая машина. Водитель открыл дверь, и я увидела начищенные до блеска кожаные туфли. Это был Макар собственной персоной.

У него растерянный взгляд, но как только он видит Машу, на его лице появляется облегчение.

Девочка со всех ног бежит к нему на встречу.

Макара не смущает, что Маша испачкалась и похожа трубочиста.

— Папочка, ты вернулся, — прокричала она от восторга и бросилась в его объятия.

— Привет, милая.

Вдруг откуда-то сбоку выпархивает утка и взлетает в небо. Рядом с нами есть небольшое озерцо. Там обосновались утки и теперь как лодки парами разглаживают воду заводи.

— Пойдем кормить уток.

Макар непонимающе смотрит на дочь.

— Детям нравится кидать уткам батон.

— Может, в другой раз? Нам пора.

— Папа, у нас много дел, мы не можем уехать.

Сейчас Маша говорила в точности как ее отец.

— Маша, что с тобой случилось? — Макар заметил, что из чистой принцессы его дочка превратилась в чертенка. — Кто тебя заставил таскать уголь?