Отец, уже не такой худой как в тоннеле, но все еще бледный. И этот шрам у глаза… видимо, уже не пройдет. На нем простая рубаха и коричневые брюки.

Увидев меня, он подскочил. На моих глазах навернулись слезы, я заплакала и кинулась на шею отцу, который с силой прижал меня к себе.

Даже не верится, что он тут. Что жив, и с ним все хорошо.

— Папа, — уткнулась ему в грудь, — как я рада.

— Дорогая моя Розочка, — гладил меня по голове отец, тоже не в силах сдержать слез, и прижимал меня к своей груди.

После я обняла маму, которую тоже не видела почти полгода, когда она думала, что я пропала. Мама, плача, тоже с силой обняла меня, как отец пару минут назад. А после заглянула в глаза, словно убеждаясь, что со мной все хорошо, и я рядом. Жаль, я не видела их встречи с отцом после его возвращения.

— Роза, ты просто невыносима, — принялась причитать мама, а после всхлипнула. — Хоть бы весточку мне переслала, что жива. Хорошо хоть вернулась… Как же я рада тебя видеть, моя родная девочка!

— Я боялась, ведь если бы граф…

Отец погладил меня по спине и пригласил сесть, стараясь утешить и в тоже время перевести тему. Мне показалось, или он бросил на маму нехороший взгляд? Но проверить свои мысли не успела.

— Ну, я хочу подробностей, — поймал папа мою ладонь. — Где ты была?

— В Заходящем Солнце, — улыбнулась виновато.

— Насколько мне известно, ты туда поехала не так давно, решила сбежать от своего жениха, — прищурил он лукаво глаза.

Я вспыхнула.

— Отец! — тут же запротестовала и шепотом добавила: — У меня не было выбора.

Говорить о том, что сбежала из-за беременности, мне стыдно пока, но как и полагается, отец был не намерен сдаваться так просто:

— А сказать, из-за чего именно, не хочешь? — спросил он тут же.

— Нет, — мрачно отозвалась.

— Роза, — позвал вновь папа, я глянула в родные синие глаза, только мой взгляд поменялся на невинный — я очень примерная и, вообще, не виновата.

— Да, отец, — получилось так, что глава нашего семейства сел в кресло — видно, что еще он слаб после длительного заточения — а я переместилась перед ним на колени. Юбки платья красиво разложились по полу. Ладони мои он держал в своих. Раньше мы тоже так часто общались.

— Может, все-таки пояснишь? — попросил он, взирая на меня сверху. — Мы же переживаем.

— Прости, — на выдохе сказала, опустив стыдливо глаза, — я пока не готова…

— Роза. О, Всевышний! — сказала мама, в волнении оглядывая меня. — Что случилось на этот раз, дорогая?

— Все хорошо, мадам, — улыбнулся Тэлман, — даже очень.

Это ему хорошо, а мне сквозь землю от стыда хочется провалиться. Маму, мне кажется, удовлетворил ответ короля, хотя любопытство совсем не угасло. Боюсь, они во мне разочаруются, когда узнают, что их дочь пересекла границу приличия. Радует, что я хотя бы уже замужем — это где-то наполовину спасет от родительского шока.

— Думаю, для начала Розе нужно отдохнуть с дороги, а мы, герцог Самуил, если желаете, можем поговорить, — предложил Тэлман.

— Да, конечно, — улыбнулся отец. Он коснулся моих кудряшек, я обняла его покрепче, вдыхая родной запах. После встала с колен и обняла маму, она буквально прожгла меня взглядом, давая понять, что разговор не окончен. Ну, я тоже никуда не собиралась уходить, а села на диванчик.

— Простите, но я желаю также присутствовать при разговоре, — сообщила твердо.

Маме мое поведение не очень понравилось, но отец лишь усмехнулся. А Тэлман поинтересовался:

— Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? — кинул намек.

— Да, — кивнула.

— Вероника, все хорошо, так даже лучше, хотелось бы сразу поговорить и расставить все на свои места, — обратился отец к маме, — так что тоже присядь.

Мама послушалась, не понимая в чем проблема. Я же решила, речь пойдет о наших отношениях и о том, как получилось, что я без пяти минут королева.

— Думаю, вы правы, — согласился король, уместился рядом со мной и слегка засветился, принимая свой истинный лик. Отец улыбнулся, в то время как родительница старалась как можно незаметнее разглядеть нашего правителя. И я ее понимаю — он очень красив.

Какая-то новая мода, которая у нас тоже пошла. Только на мужскую одежду. Называется деталь гардероба «вязанные кофты». С нашими холодными зимами — просто прекрасный вариант. Пряжу для них делают из шерсти овцы. Первые модели появились прошлой зимой, в этом году их носят пока только представители высшего света — те, кто достаточно обеспечен, но и среди них не все.

Вот на нем сейчас такая кофта тонкой вязки бежевого цвета. Слышала, с помощью магических красок стали окрашивать пряжу, и уже в этом году появилось еще три разновидности оттенков. А к кофтам добавились еще вязанные жилеты.

Вязка кофты короля тоненькая, поэтому красиво сидит на нем, подчеркивая широкие плечи. Темные брюки и городские туфли из кожи, волосы собраны в хвост. В отличие от меня, он успел переодеться с дороги. И кстати, на руке его уже виднеется королевский перстень на указательном пальце правой руки, а на шее висит небольшой амулет с красным камнем.

Получилось, что я и мама разглядывали его одновременно. Когда он меня встретил в коридоре, я так переживала за встречу с родителями, что не обратила должного внимания на его внешний вид. А сейчас представилась хорошая возможность. Мама как-то довольно и слегка смущенно улыбнулась, когда рука Тэлмона поймала мою ладонь, совсем не осознано, так как в это время он разговаривал с отцом.

— Переговоры с Заходящим Солнцем прошли весьма успешно. Более того, в скором времени, после коронации Розы, мы подпишем договор о союзе, — прислушалась я.

— Это действительно очень хорошие новости, — сделал вывод отец.

— На данный момент они устраивают проверку своих земель — необходимо убедиться, что орванстов у них нет. Еще бы с Северным Ветром провести переговоры, но это уже точно только после раскрытия моего лика, — продолжил Тэлман. — Единственное сомнение по поводу коронации — это Роза.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась я.

— Твое лицо. Все узнают, кто ты. С одной стороны, это очень хорошо, плюсов много. Но с другой… Невозможно пока определить, насколько вырастет вероятность того, что враги узнают тебя, и как увеличится риск для твоей жизни от этого, — слегка нахмурился Тэлман.

— Можно перенести коронацию, — предложил отец.

— К сожалению, нет, — король глянул на меня.

— Почему? — мягко уточнила мама.

Я сглотнула — все равно вернулись к теме, которую я так бережно старалась обойти.

— Для начала, я хотела бы услышать объяснения, — решила я немного оттянуть момент истины, — почему для меня это будет угрозой?

Но ответил мне отец.

— Все дело в нашей крови. Я всегда скрывал это, и ты, Роза, не знала подробностей, потому что говорил тебе столько, сколько было необходимо для твоей безопасности. Все дело в твоем даре. Когда ты была еще малюткой, он стал просачиваться, и я увез тебя к одному старому проверенному архимагу. Он дал мне зелье, которое заглушило дар. Однако не без последствий. Которые проявились в том, что ты с тех пор не можешь воспринимать другие зелья. Конечно же, у меня есть средство, которое вернет все на свои места. Артур как раз его привезет.

— Отец, — опешила, — это правда? То есть, я не просто переношу в крови магию, но и сама маг?

— Самуил, — удивилась в свою очередь мама, — зачем было такое скрывать? Женщина-маг — уникальное явление.

— Этому есть объяснение, — сказал король, — позвольте договорить.

— Все дело в том, дорогие мои, — продолжил мой родитель, — что мы наследники Эстер, в особенности ты, Роза…

Эта новость оказалась крайне шокирующей… Мало того, что магия, так еще и потомки Эстер? Но, пожалуй, больше всего я не ожидала, что мама, как и я, окажется совершенно не в курсе этих тайн.

— Эстер? — не веря, переспросила я. — Последней королевы Накинии? Но… как? Тэлман, ты знал?

Мама, вообще, от шока не могла сказать ни слова, лишь побледнела.