Я забрал у него ключ и открыл дверь сам.

— Мама! — чуть не снёс меня Алекс, врываясь в дом.

Куртку он бросил на пол, ботинки полетели в разные стороны. Их поставил на полку Рид, я подобрал и повесил куртку. И тут я увидел Элис.

Такая же бледная, с посиневшими, словно от холода, губами и испуганными глазами.

— Элис, — обнял её я, ощутив, как она дрожит. — Ты как умудрилась так замёрзнуть? Рид, с тебя какао на всех. Алекс, тащи вниз подушки и одеяла.

— Йер, я… — попыталась она растянуть губы в улыбке.

— Ты боишься, я знаю. Сейчас бояться будем вместе! — командовал я.

Некоторое время я потратил на то, чтобы разжечь камин. На пол полетели два толстых одеяла и штук пять подушек. Ещё подушку и одеяло утащил расположившийся на диване Рид. Я завернул Элис в плед и усадил её рядом с собой. С другого бока к ней прижался успокоившийся Алекс.

— Так бояться совсем не страшно! — пока ещё неуверенно сказала Элис, пока я поддерживал её кружку с какао.

— Это из-за какао. Нам рассказывали на уроках, что в какао, из которого делают шоколад и напитки, есть особое вещество, которое вызывает чувство радости и удовольствия. — Сказал Рид.

— Точно, — согласился я, целуя Элис в макушку и прижимая к себе, пока Алекс включал на просмотр мультфильм про котёнка со странным собачьим именем.

Заметив, что все уже уснули, я при помощи пульта погасил экран, натянул на Рида, а потом и на нас троих пледы, и закрыл глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

• Йер.

Утро началось с необычного для меня чувства тяжести на груди, и ощущения чьего-то тела рядом.

События вчерашнего вечера вспомнились моментально. Я открыл глаза и огляделся, Рид уже не спал, Алекс тоже привстал на локте и хлопал сонными глазками. Я кивнул им обоим в сторону двери, нагло намекая на завтрак. Рид, ответил мне поднятым вверх большим пальцем, Алекс просто улыбнулся. Вышли мальчишки так тихо, что даже лишнего звука не раздалось. Могикане!

В тишине комнаты было слышно спокойное и размеренное дыхание Элис. Надо же, грозы боится. Девчонка совсем!

Я осторожно поцеловал светловолосую макушку.

Никогда в своей жизни я не спал с кем-то. Понятное дело, что там с родителями, когда сам был мелким. С братом часто засыпали рядом. Но когда я вырос, моя кровать стала закрытой территорией. Я просто не мог нормально уснуть и выспаться. Поэтому даже с девушками, с которыми заводил отношения, я не оставался после бурно проведённого времени. А на своей территории, игрищ в своей спальне не допускал. Поэтому, проснуться вот так вот, обнимая кого-то, чувствуя чужое тепло, для меня было совершено новым опытом.

Я прислушался к себе. И с удивлением понял, что не только отлично выспался и проснулся в прекрасном настроении, но и хочу продлить вот это ощущение легкой тяжести от того, что Элис предпочла мою грудь подушке. Я приподнял голову, осматривая Элис. Она со всех сторон была укутана в одеяло, даже поправить было нечего. Плотно закрытые шторы не пропускали свет, и ничего не мешало ей спать. Почему-то сохранить для неё ощущение уюта рядом с собой сейчас было важным. Очень важным.

Элис глубоко вздохнула и, похоже, проснулась, потому что её дыхание изменилось. Стало чуть более частым и неглубоким.

— Проснулась? — тихо спросил я.

— Да, — прозвучал ответ, и её дыхание пощекотало кожу на груди. — А где дети?

— Готовят завтрак, — не смог удержать улыбки я. — Всё-таки наличие детей имеет весомые плюсы.

— Кошмар! — села она, запустив руку в волосы. — Вообще-то это эксплуатация детского труда!

И была она вся такая мило сонная спросонья, что я просто не мог удержаться! Повалил её обратно на подушки и прижался к губам. Когда я почувствовал, что она не просто уступила, но и сама ответила, положив ладонь мне на затылок, я ощутил ток удовольствия, пробивший мое тело от макушки до поясницы.

Как специально всплыл в памяти разговор с дедом, когда я спросил, а как он понял, что любит бабушку.

— Вот когда ты, увидев свою девушку только что проснувшуюся, без косметики и всяких ваших новомодных штучек, и тебе захочется её тискать и целовать, то всё, парень! Ты нарвался, это и есть любовь! — усмехнулся дед.

— Надо тогда просто держаться от такой девушки подальше и всё пройдёт, — самоуверенно заявил тогда я.

— Мысль конечно верная, но ты попробуй, отпусти. — Не стал со мной спорить дед.

И вот сейчас я понимал почему. Я не хотел отпускать Элис. Не хотел прерывать поцелуй, не хотел убирать от неё свои руки, не хотел, чтобы из моей жизни исчезли она и Алекс.

— Взрослые, у вас пять минут на то, чтобы умыться и сесть за стол! Завтрак в постель в нашем отеле не предусмотрен! — донёсся звонкий голос Алекса.

— Алекс! — проворчал я, уткнувшись в шею Элис, чтобы успеть восстановить сбившееся дыхание.

За столом мы шутили, хотя и ели быстро. Нам предстояло ещё возвращение.

— Никаких ливней и гроз в ближайшее время не показывают. А жаль! — вздохнул я перед отъездом.

— А тебе обязательно ждать стихийного бедствия? — отчего-то смутившись, спросила она.

Долго рассуждать, чтобы эти слова означали, я не стал. Схватил её за талию и прижал к себе.

— Поцелуй на прощание, — сообщил я ей в губы.

— Фуууу… — протянул Алекс за спиной. — А можно просто в щёчку? Я так целоваться с девчонками никогда не буду!

— Очень зря! — засмеялся я.

Настроение было отличным, даже выходя из машины на парковочной площадке тренировочного комплекса, я перешучивался с мальчишками. Мелькнувший вдалеке знакомый Элис из России окинул нас внимательным взглядом. Но я не предал этому значения.

В моей жизни тоже достаточно знакомых, чьë появление способно испоганить мне настроение. Главное, в чëм я был уверен, этот мужик не сможет навредить Элис или Алексу, иначе время его жизни пойдёт просто на минуты. А сама Элис явно не собиралась ему позволять стать чем-то большим, чем неприятное воспоминание из прошлого. Её поведение на фуршете было более, чем красноречиво.

— Йер, у нас изменение программы. — Почти сразу по возвращению поймал меня Томас. — Предложили ещё одну встречу с русской командой перед их отъездом.

— Они уже дважды проиграли. Рассчитывают на реванш, или что наши устали? — уточнил я.

— Слушай, ты не хуже меня знаешь, насколько упёртые у них игроки, это общенациональная черта! — усмехнулся Том. — Они теперь пока не разберутся и не победят, не успокоятся!

— Вот и надо об этом спросить ребят, сначала рассказав им об этой особенности наших гостей. Скорее всего, они готовы ещё раз получить по шлемам, но разобрать по мелочам нашу стратегию игры, сильные и слабые стороны, и в следующий раз мы встретим на льду уже качественно другую команду. — Решил я. — И пусть ребята сами принимают решение.

Ребята решили дело надолго не откладывать. И уже на вечер решили организовать общую тренировку. А на следующий день вместо тренировки должен был состояться "обучающий матч".

— Если выиграем мы, значит, этот матч будет обучать наших соперников. Если выиграют они, то этот матч будет обучать нас не задирать особо нос, даже после двух побед! — заявил Алекс. Команда поддержала его дружными криками.

— Маме сказал? — спросил я его.

— Неа, это же вроде тренировки. Чего маму дёргать просто так? — сложил руки на груди и вздернул нос Алекс. — На то, как мы надираем задницу соперникам, она ещё успеет насмотреться.

— Вот ты мелкий зазнайка! — рассмеялся я.

Но в отличие от своих слов, на льду Алекс не играл и относился к соперникам со всей возможной серьёзностью. Словно и не было за плечами команды уже двух побед.

— Вот это я понимаю! Вот это орлы! А вырастут, так на их встречи билеты за год разбирать будут! — радовался тренер российской команды.

В середине игры на трибуне появился Эндрю с Вероникой и сыном. Они приехали навестить Рида с Алексом и побыть вместе в последние дни сборов. Меня насторожило, что Эндрю поправлял мокрые волосы, и его куртка была вся мокрая.