Клаудиа уже откровенно тянула меня за рукав ближе к центру зала. Начать отказываться или вырываться сейчас, означает поставить себя в глупое положение! Сжав челюсти, делаю несколько шагов вслед за прилипалой. Переминаемся с ноги на ногу, изображая танец.

А вот Алиса умела танцевать. Помню, как мы с ней кружились в вальсе на нашей свадьбе. Легко, свободно, она счастливо улыбалась. Настоящая принцесса! Я любовался ею, каждым поворотом, улыбкой, блеском глаз… Она притягивала взгляд, рядом с ней хотелось находиться как можно дольше!

— Вы просто взгляда не отводите от своей знакомой, — попыталась сыграть в обиду Клаудиа.

— Послушай сюда. Мы сейчас заканчиваем танцевать, и улыбаясь расходимся. Куда, на кого и сколько я смотрю, не твоё дело! — говорю ей, решив, что собрать информацию об этом Йере, я смогу и без этой прилипалы. — Я не собираюсь тратить время, нервы и деньги на непонятную девицу непонятно что себе возомнившую. Понятно? И на будущее, поменьше навязчивости, раздражает.

— Грубиян…

— Нет, просто называю вещи своими именами. — Продолжал натянуто улыбаться я.

К счастью, девка решила не устраивать сцен, и ушла в сторону, отзеркаливая такую же как и моя, приклееную улыбку. Я взял ещё один бокал и, стоя у стены, наблюдал за Алисой.

Как и в моих воспоминаниях, она танцевала, только не со мной. Я же смотрел и бесился. Меня раздражало всё. То, как вольно и уверенно лежит лапа непонятного мужика на её талии. То, как он смотрел на неё, как на лакомый кусочек. Как она ему улыбалась. Именно ему. И как он наклонился, что-то нашептывая ей на ухо, отчего её улыбка тут же стала смущённой.

Но самым неприятным было то, что Алекс кажется, ничего против нахождения тренера рядом с Алисой не имел. Он, похоже, искренне радовался данному факту.

Впрочем, раздражение не покинуло меня и на следующий день. Видимо, будучи неуверенными в том, что после фуршета все будут чувствовать себя хорошо, на следующий день организаторы устроили что-то вроде родительского дня в пионерском лагере.

Алиса с мальчишками почти весь день гуляли по парку рядом с большим тренировочным центром, и любой желающий мог спокойно полюбоваться на отирающегося рядом с ними тренера. Похоже, что устав беситься в парке, они накрыли термо пледом одну из лавочек и устроили себе пикник. Чувствовала себя эта компания комфортно, и без преувеличений вообще прекрасно.

Мальчишки что-то живо рассказывали, все смеялись. Тренер в какой-то момент накрыл плечи Алисы непонятно откуда взявшимся пледом. Алиса подавала всем бутерброды и чай. Просто идиллия!

Наблюдать за тем, как они будут провожать Алису, я не стал, опасаясь, что сорвусь. И так руки чесались настучать по канадской морде! Вернувшись в номер, я набрал Глеба.

— Привет. Я нашёл Алису! — первым делом сообщил ему.

— Да ты что? — не поверил Глеб.

— Нашёл. Случайно, правда. Здесь все детективы отказывались браться за работу. А оказалось, что их услуги и не нужны. Помнишь, Ромка рассказывал про Белого Медведя из канадской команды? — делился подробностями я. — Так вот, этот Алекс Маккейв сын Алисы. И мой. А Алиса теперь Элис Маккейв.

— И как она отреагировала на твое появление? — после недолгой паузы спросил друг.

— Никак, сказала, что наше знакомство не стоит того, чтобы о нём вспоминать. Тут возле неё трётся местная звезда, Йер О'Донохью. Узнай про него всё, что сможешь. Понимаю, что из России это сложно… Но там соцсети, может что-то в прессе или интернете. — Попросил я.

Добившись от Глеба обещания посмотреть, я обдумывал, что делать, пока жду ответа. И решил, попытаться познакомиться с сыном. На руку мне было то, что парень имел привычку рано вставать и тренироваться. Плавал в бассейне или гонял по льду. Несколько дней спустя я воспользовался тем, что он был один на небольшом катке и отрабатывал удары шайбой по воротам.

— Привет! — поздоровался я, выходя на лёд. — Чëрт, ты, наверное, русского не знаешь. Хай! Не против, если я тоже погоняю?

Наверное, странно смотрелось, как я начал говорить на одном языке, а потом перешёл на английский.

— Нет, лёд общий. — Ответил Алекс, даже не повернув головы и продолжая отщелкивать шайбы.

— Слишком сильно прижимаешь клюшку ко льду. — Подсказал я ему и пожал плечами в ответ на его недоумëнный взгляд. — Я ведь тоже хоккеист. Хоть и бывший. А ты гасишь силу удара о лёд, от того и не получается.

— Я отрабатываю не удар, а скольжение. Набиваю руку, чтобы понимать какие ощущения, если шайба ударяется о разные части крюка. Если мне что-то будет непонятно, я спрошу у своего тренера. — Остановился мальчишка.

— Алекс, не знаю, сказала ли тебе мама… — решил пойти я ва-банк.

— То, что вы мой отец? — перебил меня Алекс на чистом русском. — Я в курсе, как и то, по какой причине я родился здесь, в Канаде.

— Что? — не сразу поверил я услышанному. Зачем Алиса рассказывала это сыну?

— Я всё знаю. — Повторил он для меня. — И давно решил, что никогда не буду вас искать. Мне не нужен такой отец. И в хоккей вы, кстати, играете так себе, раз элементарного упражнения не узнали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Элис.

Уезжая десять лет назад из России, я считала, что все связи с прошлым оборваны. А получая документы на новое имя, в душе я, как мне казалось, навсегда закрываю дверь в ту часть моей жизни. И уж тем более я не ждала и не думала, что однажды эту дверь откроют с той стороны. И сделает это тот, кто столько лет безраздельно властвовал в моих кошмарах. Кто заставлял тело сжиматься в панике и ужасе, стоило только за окном начаться ливню.

Сердце забилось с такой скоростью, что просто выжигало кислород вокруг. В панике я развернулась к источнику опасности, загораживая собой сына. Детская ладошка, сжавшая мою руку, заставила немного успокоиться. А оглянувшись по сторонам, я заметила вышедшего Йера.

Я так и не поняла, что произошло и кто тому причиной. Йер, появившийся в поле зрения, Алекс, держащий меня за руку, или они оба. Но вокруг меня словно замкнулся надёжный и безопасный контур. Спокойствие и уверенность вернулись, смывая мой страх, словно волной.

— Неожиданная встреча. — Даже сама удивилась, насколько ровно прозвучал мой голос. — Здравствуй, Роман.

— Да уж, — согласился со мной бывший муж, словно замявшись. — Сашка на тебя похож, красивый парень.

Что ответить я не знала. Да и не хотелось мне ничего о нём узнавать. От необходимости быть вежливой меня спас сын. Алекс буквально увёл меня к Йеру. От улыбок Алекса, Рида и Йера я почувствовала себя так, как будто меня кто-то завернул в тёплое и мягкое одеяло. Оборачиваться в сторону Романа, чтобы посмотреть, я не стала. Внутреннее чутье подсказало, что можно быть спокойной. По каким-то причинам кошмары теряют силу в присутствии тех, кто сейчас был рядом.

— Сейчас пойдём и перекусим, а потом отправимся в кампус. Мы с Ридом переночуем в комнате мальчишек, а ты и Алекс в моей. — К моей радости Йер даже и не вспомнил о гостинице для гостей. — Она больше и в ней есть всё необходимое.

И хотя за столом мы шутили и обсуждали прошедшую игру, неприятный червячок тревоги не давал возможности расслабиться.

Как Роман оказался здесь, зачем? Понял ли, что Алекс его сын? Может это его "Сашка" и есть намёк, который я не поняла?

— Элис, что случилось? — Йер как будто почувствовал, что на душе у меня неспокойно. — Всё ещё не отошла от того, что боялась опоздать на игру?

— И это тоже. — Устраивать тайны мадридского двора я не собиралась. — Но главное, это то, что неожиданно встретила человека, которого была уверена, никогда больше не увижу.

— Неприятное знакомство? — уточнил Йер.

— Точнее, знакомство, которое не хотела бы продолжать, — кивнула я.

— Это тот парень, что стоял около вас сразу после игры? — оказывается, наш тренер на всё обращает внимание.