— Извините, вас не затруднит подать мне бокал, немного неудобно толкаться у стола, — пролепетала одна из таких, подойдя сбоку.

Я подал ей бокал с шампанским и чуть отступил. С этого места, около окна, хорошо просматривались обе двери в зал, а я не хотел пропустить появления Алисы.

— Вы не будете против, если я немного постою у окна? Здесь так душно. — Попросила та же девушка.

— Нет, конечно. — Любезность давалась мне с трудом, особенно в свете того, что я прекрасно понимал подоплёку происходящего.

— Я Клаудиа, пиар-менеджер. Вот, ищем перспективную команду для продуктивного сотрудничества. — Представилась навязчивая собеседница.

— Роман Вознесенский, строим спортивные комплексы. В России. — Сделал акцент на том, что я не местный и нет смысла тратить на меня время.

— О! Так вы бизнесмен, а я уже успела решить, что вы сами спортсмен, — неестественно и наигранно пыталась скрыть радость от видимо оправдавшихся надежд Клаудиа. — Ох, смотрите, Йер О'Донохью. Наш очень известный игрок из высшей лиги. Здесь он, правда, в качестве тренера.

Я уже собирался отшить прилипалу, но её последняя фраза заставила передумать. Кажется, я знаю, кто мне поможет узнать об этом тренере. Потому что, говоря об Йере О'Донохью, Клаудиа кивнула в сторону зашедших в зал Алисе под руку с тренером и двух мальчишках, Алексе и втором, пока мне неизвестном.

— А это его сыновья? — полюбопытничал я.

— Что? Нет, что вы. У него нет детей, он даже не женат, и не был. — Улыбалась девушка, видимо решив, что я как та рыба, заглотил наживку вместе с крючком. — Это лучшие игроки команды. Где-то ещё один должен был быть.

Она говорила что-то ещё, что-то про команду, что все удивились, что откровенно слабая команда вдруг так резко выросла. Но я пропускал её слова мимо ушей. Я смотрел на Алису. Даже здесь она выделялась.

Почти все гостьи фуршета предпочли одежду тёмных тонов. Но Алиса тёмные цвета не любила и старалась их избегать. Вот и сейчас она пришла в коктейльном платье-футляре бежевого цвета. Рукава прикрывали руки и плечи, скрывая ото всех и татуировку. Небольшой разрез на узкой юбке позволял идти спокойно, не испытывая неудобства. Туфли на каблуке и небольшая сумочка были контрастного синего цвета. Украшения Алиса выбрала аккуратные, почти не привлекающие внимания.

В этом была вся она. Ничего броского, ничего вызывающего. Волосы от природы слегка вьющиеся, были распущены и окутывали её облаком. В её образе чувствовался стиль и качество. Если не знать, то никогда не догадаешься, что это сирота и бывшая воспитанница детского дома.

Мальчишки только вошли в зал, а по ним уже было заметно, как им здесь скучно, и что с большим бы удовольствием они остались бы в отведённой им комнате или погоняли бы по льду.

Тренер, на локоть которого опиралась Алиса, что-то им сказал, весело ухмыляясь. Алекс тоскливо вздохнул, оттянув ворот рубашки, и мрачно кивнул, смирившись с необходимостью присутствовать в зале.

Алиса пригладила волосы сына и что-то ему сказала, вернув парню хорошее настроение. А потом поправила пиджак на втором, старшем мальчишке. Чем окончательно меня запутала. Этот-то мальчишка тогда кто и откуда?

— А это мистер Реварс, он отвечает за строительство почти всех спортивных объектов лиги. — Сказала Клаудиа, кивнув в сторону старика, подошедшего к Алисе и этому тренеру. — Я недавно участвовала в конференции, которую он проводил совместно с маркетологами нашей лиги.

— Может тогда стоит поприветствовать мистера Реварса? — вроде как восхитился я высоким уровнем общения новой знакомой.

Идти было недалеко, пара минут, и я стою рядом с Алисой. Вот только не учёл, что повисшая на моей руке Клаудиа, явно не то, что поможет мне поговорить с Алисой.

— Мистер Реварс, я рада, что мне представился случай выразить вам восхищение недавней конференцией. Ваше выступление было очень интересным и содержательным. — Мужчина дежурно поблагодарил за дежурную фразу. — Позвольте представить, это мистер Вознесенский. В России он занимается строительством спортивных комплексов.

— О, как интересно. Здесь вы с командой? — тут же заинтересовался мистер Реварс.

— Да, я сам бывший хоккеист, и сейчас активно спонсирую нашу команду! — улыбнулся я, пожимая протянутую руку.

— В которой конечно выступает ваш сын? — тут же прозвучал новый вопрос от Реварса.

— Нет, у меня нет семьи. — При этих словах я посмотрел на Алису.

А вот на неё, похоже, эти слова не произвели никакого впечатления. Даже активно цепляющаяся за меня девица её совсем не волновала.

— Ну, какие ваши годы! — ответил мне мистер Реварс. — А это Йер О'Донохью, гордость нашей сборной. Сейчас вот посвятил сезон подрастающему поколению звёзд льда! А его очаровательная спутница Элис Маккейв. Мама одного из героев недавнего чемпионата и очень талантливый архитектор. Но, к сожалению, ее внимание привлекают всё больше офисы, жилые комплексы, рекреационные базы… И ничего для спорта!

— Пока действительно не было такой возможности. Но я уверена, что это будет очень ценный и интересный опыт! — спокойно улыбалась, как оказалось, Элис.

— Не сомневаюсь, у тебя получится всё замечательно, — ответил ей я, и сразу пояснил, заметив недоумение во взгляде местного чиновника от спорта. — Мы знакомы.

— Да? — удивился мистер Реварс. — Какой-то общий проект?

— Нет, ничего, что стоило бы вспоминать. — Ответила Алиса.

То есть? То, что мы были женаты и у нас общий ребёнок, в её понимании не стоит даже вспоминать? Оочень интересно!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Роман.

— Вы не думали расширить свой бизнес? — неожиданно спросил меня мистер Реварс. — Например, хоккейный комплекс в Канаде?

Вопрос, конечно, опасный. Старый чиновник решил сразу и о планах узнать, и о финансовых возможностях. Мол, стоит ли тратить на меня своё время и улыбки.

— Слишком разная специфика строительства в России и у нас. — Ответила ему вместо меня Алиса. — У нас сначала создаётся проект, проверяется на соответствие и отсутствие различных нарушений, и только потом начинается само строительство. В России строят по принципу побыстрее и подешевле. Больше вкладываясь в отделку, нежели в функционал и технологии. А спорные вопросы решаются при помощи взяток. Именно поэтому строительные гиганты из России не самые желанные у нас партнёры.

— На самом деле нам приходится часто сталкиваться с этим стереотипом, — разозлила меня своими словами Алиса. Точнее тоном, которым эти слова были сказаны. — Если разбираться, то затраты на правильный проект даже меньше, чем траты на взятки. Особенно, если учесть, что проект, соблюдающий все требования, это единоразовое вложение, а вот взятку придётся платить не один раз. При этом гарантий, что в итоге не придётся переделывать или вообще всё сносить, никто не даст.

Алиса безразлично пожала плечами всё с той же безмятежной полуулыбкой Джоконды. Словно мои слова были чем-то совершенно незначительным. Словно я сам был для нее чем-то незначительным. Разговор дальше пошёл по спортивной дорожке, чиновнику было очень интересно узнать о планах О'Донохью на начинающиеся вскоре подготовительные к новому сезону выступления, и не думает ли он серьёзно заняться работой тренера. Мол, результаты уж очень хороши.

— Возможно у вас талант, и даже больший, чем как у игрока! — восхищался мистер Реварс. — Тем более, что вам удалось не просто передать знания и понимание игры, а передать это всё детям! Это потрясающе!

Ты смотри, какой молодец! Талантливый и умелый, твою мать!

В этот момент заиграла спокойная и плавная музыка. Я немного растерялся, потому что не ожидал подобного.

— Ой, у нас сегодня будет возможность потанцевать? Как замечательно! — тут же ожила сникшая было Клаудиа. — Мистер Вознесенский, вы же не откажетесь со мной потанцевать!

— Да, вам, молодым это больше подходит, чем стоять и вести нудные разговоры! — поспешил воспользоваться поводом и так потративший много времени на нашу невольно образовавшуюся компанию мистер Реварс.