– А у нас о таком только в фантастических фильмах и передачах всяких говорят. Мы только вокруг нашей планеты научились летать и до ее спутника добрались.

– А мы уже давно к другим звездам летаем. Я тоже космонавтом стать хочу, то есть хотел, пока не увидел то, что они сделали бы с вами… А теперь уже не знаю…

– А как вы вообще живете? Как ваша страна называется и кто ей управляет?

– Наша планета называется Ри-Ланг. У нас есть император и министры, которые правят миром. По истории говорят, что когда-то много разных стран было и они все время воевали, пока великая империя их не объединила.

– А у нас много разных стран есть, наверное, как у вас в прошлом. Раньше они часто воевали, а сейчас мирно живут, хотя иногда небольшие войны бывают. А вот расскажи, как ты сам живешь. Сколько тебе лет? Кто твои родители? Сколько лет тебе надо учиться в школе? Чем ты любишь заниматься?

– Мне одиннадцать лет. Мои родители исследователи, занимаются какими-то сложными материалами. До десяти лет я жил дома с ними, а потом пошел в школу. Учиться я буду два года. Большинство наук нам загружают прямо в голову через контакты под гипнозом, а искусства преподают на уроках. Потом я сдам тесты и мне рекомендуют на выбор несколько специальностей, чтобы учиться дальше. А еще у нас в школе все спортом занимаются – бегаем на скорость, боремся, в настольные игры играем.

– У нас всё похоже, только учиться надо одиннадцать лет и никто ничего прямо в голову не загружает. Потом когда-нибудь, может быть, и придумают. А я в футбол играть люблю – это когда две команды на поле играют и гоняют мяч, который надо в особую часть поля у соперника загнать, ворота называется. Еще читать люблю, фильмы по телевизору смотреть. И рыбу ловить люблю.

– Фильмы и у нас тоже показывают – и учебные, и художественные. А рыба – это что такое?

– Это существа такие, которые в морях и реках живут. Они разумными не считаются, и мы их ловим и едим. А еще мы на диких животных охотимся и домашних разводим – они тоже нам пищу дают.

– В истории говорят, что у нас тысячу лет назад тоже такие были, а потом только мы, разумные существа, остались. В детстве у меня игрушки были в виде древних животных.

– Слушай, а вот я подумал, мы с тобой тоже как животные из наших сказок. В некоторых сказках говорится, что животные могут разговаривать, ну например зайчонок с лисенком подружиться могут. Это, конечно, неправда, на самом деле никогда они дружить не будут, но если бы вдруг и подружились. Ведь и мы вроде как тоже не должны были познакомиться. Вот из лисенка потом хищная лиса вырастет, которая зайцев будет ловить и есть. И что станет с зайчонком и его родителями, если взрослые лисы узнают, с кем дружит их ребенок. Так что ты вроде такого лисенка, а я – зайчонка.

– Ты прав, наверное. Но я никому не скажу. Этот камень, через который я с тобой на контакт вышел, на заброшенной стройке лежит, так я его каким-нибудь мусором забросаю, так до него сто лет никто не доберется. А может, потом взрывчатку достану и разнесу его вдребезги.

– Я тоже никому говорить не буду. Наверное, это просто так случайно получилось, что мы одновременно похожим делом занимались и эти волшебные камни так на нас подействовали. Знаешь, когда-нибудь я про нас фантастический рассказ напишу, а может быть даже повесть или роман. Имена и места я изменю, и все будут считать, что я это просто придумал.

– А я про ваш мир сказку напишу.

Слово «фэнтези» скользнуло по поверхности сознания Коли, и он потряс головой, возвращаясь к реальности. Звонил его мобильник, на котором высвечивалось слово «Мама» и время 20:35, а это означало, что он уже давно должен быть вернуться домой и начать делать уроки.

– Да, мам, я тут заигрался, бегу домой… Хорошо, через двадцать минут буду.

Волшебный камень снова стал обыкновенным серым валуном, зачем-то обточенным древними людьми, и Коля уже не был уверен, что прозвучавшее в голове слово «Прощай» не было плодом его воображения.

Место действия – лаборатория микромоделирования. По периметру помещения за толстым небьющимся армированным стеклом расположена герметичная вакуумированная секция, напоминающая тягу в химической лаборатории и разделенная перегородками на отдельные отсеки. В них находятся сделанные из специального изолирующего материала контейнеры с экспериментальными студенческими проектами, а также встроенные в них камеры дистанционного наблюдения и манипуляторы, подключенные к компьютерам, расположенным на столах напротив каждого отсека.

Студенты четвертого курса Джус Рогн, Лу Кримм и Панд Маенг

Куратор лабораторного практикума доцент Блигл Кууф

Ректор университета профессор Гоцерд Кторн

(Джус Рогн и Лу Кримм сидят за компьютерами и оживленно беседуют.

В лабораторию входит Панд Маенг).

Л. К. Панд, привет, как дела? Чего так долго не заходил, твой проект уже, наверное, завис или самоликвидировался.

П. М. Да некогда все было. Вы-то уже все сдали, а у меня еще два зачета оставалось, да и работать надо, последнее время много всякой халтуры подвернулось. А о моем проекте не беспокойтесь, его лично куратор из Инспекции проверяет.

Д. Р. Да ты гонишь, дался кураторам твой проект, у них своих хватает и тех, которые на всяких конкурсах и олимпиадах побеждают. А ты-то чего сделал… Ах, да, помню, у тебя там культура какая-то особенная развилась…

П. М. Во-во, культура, блин… Из-за нее и не поиграть теперь толком, всё приходят, рассматривают, записывают через специальный сканирующий микроскоп. У меня и проект-то вообще хотели забрать, но я отказался, потребовал, чтобы мне взамен аналогичный дали, а то что, мне все с нуля начинать, что ли? Тогда они просто скачали себе все, что их интересовало, а ко мне куратора приставили, чтобы я ничего не испортил.

Д. Р. А что их интересует?

П. М. Да понимаешь, никто не ожидал, что эти самоорганизующиеся букашки начнут у себя науку и высокие технологии создавать. Ну сам посуди – существа размером чуть больше обычного микроба занимаются наукой – это же глюк какой-то, кому рассказать – в психушку отправят. Ну организованное перемещение, колонизация территорий, моделирование эволюции, войны, сельское хозяйство, даже игры всякие – это понятно, но чтобы они машины, поезда и самолеты построили…

Д. Р. Ну и чего такого – об этом инспекторы в новостях говорили. Они еще в прошлом году в одном из своих проектов даже космические корабли создали.

П. М. Так то-то и оно, что это они сами под своим постоянным руководством создали, а у меня оно само получилось. Вот кураторы и ломают голову, все меня расспрашивали, что я с ними делал, какие питательные растворы вводил. Да ничего я особенного не делал, наверное, мне с самого начала какая-нибудь особая матрица попалась. Да и микробы мои ничего такого не натворили, вся их техника примитивная, нам давно известна, но что-то среди их технических решений инспекторам показалось важным. Сейчас посмотрю, что там у них творится…

(Включает монитор и запускает программу увеличительной визуализации…)

Ого, сколько они там всего понастроили – в некоторых местах сплошь города и поля, естественной природы уже почти не осталось. Дороги, дороги, корабли… ага, самолеты вижу…

Д. Р. Дай-ка посмотреть… Вау… просто супер!!! Где там у тебя самый крупный город? Ага, вижу… Чего это они там на окраине в таком количестве собрались? То ли на большой экран смотрят, то ли стадион там у них, не пойму…

П. М. Да есть у них все это – уже и кино снимают, и спортом занимаются. Только для того, чтобы все это увидеть, нужны специальные суперовские микроскопы с особым разрешением, такие только у кураторов имеются, а нам не дают, говорят, только для служебного пользования. Месяц назад инспектор считывал с них информацию, так любопытно ему стало, а потом как засмеется… Я его спрашиваю, над чем смеетесь, а он и говорит "Они там комедии снимать стали, я как раз к их кинозалу подключился. Вообще-то, тебе это не положено показывать, но, так и быть, смотри". Я подключился к его микроскопу, а там вообще такое… Ну эти микробы там сидят в зале и смотрят фильм на большом экране, почти как у нас когда-то, пока на домашнюю видеотехнику не перешли… А на экране комедия, ну примитивное что-то довольно, они там бегают, ловят друг друга, переодеваются. Куратор мне только пять минут дал посмотреть, а потом стал записывать. Наверное, потом сидят в своих спецлабораториях, рассматривают и прикалываются…