— Ты идешь?

Хлоя не хотела снова чувствовать на себе пристальные взгляды. Амо, словно прочитав ее мысли, спросил:

— Ты ведь знаешь, почему они так смотрят, не так ли?

Она посмотрела в пол.

— Потому что они думают, что я урод...

— Нет, ты не урод, — огрызнулся Амо. Он сделал паузу, прежде чем сказать: — Это потому, что они никогда не видели, чтобы я провожал девушку в класс.

Сначала она ему не поверила, но, вспомнив, поняла, что и сама не видела. Неро и Винсент всегда были теми, за кем девушки увивались в перерывах между уроками.

Набравшись храбрости, она сделала первый шаг к двери. В конце концов, зверь может оказаться не таким уж плохим.

***

Гнев вырвался из Хлои, когда она уставилась на зверя. Такого чистого чувства она не испытывала, наверное, никогда в жизни. Оно только усиливалось с каждой слезой, падающей на лицо ее подруги. Она видела, как из Элль выбивали все дерьмо, но никогда не видела, чтобы ей было так больно.

Они только что застали Неро, Амо и Винсента в драке, но это было еще не самое страшное. Когда девушки в обтягивающих платьях обхватили парней, Хлоя, конечно, не была шокирована тем, что Винсент принял это, или даже Амо, но она была шокирована тем, что Неро обхватила девушка. Хлоя видела это в глазах Неро каждый раз, когда он смотрел на Элль: он любил ее. Она не знала, зачем ему все это портить.

— Пойдем, — сказала Хлое сквозь слезы Элль. Она, по сути, только что сказала Неро, чтобы он шел на хрен, и хотела только одного - уйти от него.

Гнев достиг предела внутри Хлои. Я думала, мы все начали дружить. Неро и Элль были тем, что держало альянс вместе. Без них не может быть дружбы, тем более что он сделал нечто подобное, чтобы причинить ей душевную боль.

Она точно знала, кто сыграл в этом главную роль. Я вижу это на его чертовом лице.

Откинув назад ногу, она изо всех сил пнула его в голень.

— Ой! Что я, блядь, сделал? — крикнул Амо, держась за голень.

— Тебе должно быть стыдно за себя. — Затем она указала на Винсента, который начал отступать от нее, боясь за сохранность своей голени. — И тебе тоже.

Оглянувшись на Амо, она дала ему понять, что знает, что все это произошло из-за него.

— Я знаю, что ты подговорил его на это.

Подойдя к своей плачущей и немного улыбающейся подруге, Хлоя остановилась и посмотрела на Неро.

— Мне нечего тебе сказать. Ты знаешь, что ты только что потерял.

С каждым шагом к машине, гнев медленно покидал ее тело, заставляя ее осознать, что она только что сделала. Как будто... я была одержима.

Сев в машину и увидев Элль на пассажирском сиденье, вытирающую слезы, Хлоя почувствовала, что ей тоже хочется плакать. Если бы она могла, она была почти уверена, что заплакала бы рядом с ней.

Страх охватил ее, но это был не тот страх, к которому она привыкла. Тогда она думала, что Элль больше всех теряет в отношениях с Неро. Однако ей казалось, что она потеряла нечто столь же великое. Каждый день Амо удивлял ее: каждый день она доверяла ему немного больше, и каждый день она чувствовала, как зарождается дружба.

Тот факт, что она чувствовала начало дружбы с Амо, пугал ее. То, что на нее нахлынула сильная грусть от того, что она не увидит, как расцветет их дружба, по-настоящему испугало ее...

***

Она только что пнула меня? Ногу Амо все еще жгло, пока он шел к машине.

Черт, она действит е льно пн у ла меня!

Она обвинила его в том, что Неро пошел на свидание с другой девушкой, но Неро пошел на свидание только потому, что у него не было выбора. Он назначил свидание до того, как Неро понял, что она ему нужна. Амо знал, что Неро придет к выводу, что выберет Элль, а не работу. Было очевидно, что она ему слишком нравится. Однако Неро должен был притвориться перед боссом, что он не влюблен в нее, потому что если босс узнает об их встрече, а потом они отменят ее, это будет выглядеть подозрительно. Отец Неро и так скептически относился к его верности.

Кассандра также должна была быть здесь сегодня вечером. С тех пор как ее отстранили от учебы на этой неделе, они ее не видели. Они

хотели поговорить с ней за пределами школы, заставить ее рассказать им обо всем, что они сделали с Элль и Хлоей.

Неро планировал сегодня убить двух зайцев одним выстрелом: завоевать доверие отца и заполучить в свои руки Кассандру. Но все пошло прахом, как только появилась Элль.

Они даже не понимали, зачем она пришла в «Яд». Это было место отдыха, и уж точно ни Элль, ни Хлоя никогда раньше туда не ходили. Элль сказала, что получила сообщение от Неро, чтобы прийти сюда, но он его не прислал.

Нас к ак-то разыгрывают. Кто-то был на шаг впереди них, и он чувствовал это. Он просто надеялся, что это не укусит его за задни ц у раньше, чем он успеет это заметить.

«Тебе должно быть стыдно за себя...» - слова Хлои вихрем пронеслись у него в голове. Она едва могла смотреть ему в глаза изо дня в день, но сегодня вечером она набросилась на зверя и ударила его ногой. Он привык видеть нотки страха в ее глазах каждый раз, когда она смотрела на него, но впервые он увидел, как они исчезли всего на мгновение.

Страх - единственное, что, как он думал, живет в Хлое. Но, черт возьми, он ошибался.

Улыбка коснулась его губ. Ни одна девушка никогда не осмеливалась сделать с ним что-то подобное. Мало того, он позволил ей выжить, чтобы рассказать об этом. Что бы он ни сделал, чтобы изменить ее представление о нем, это сработало. Он не видел этого до сих пор, но это было именно то, на что он надеялся.

Не было никаких сомнений в том, что Неро вернет Элль, а значит, и его самого.

Не успел он открыть дверь своей машины, как сзади раздался щелчок каблуков.

— Амо, ты ведь не забыл обо мне?

Обернувшись, он увидел, что Криста выпячивает грудь, чтобы он мог на нее посмотреть. Вместо этого он повернулся назад, чтобы сесть в машину.

— Нет, не забыл.

— Но-но, я думала, что сегодня вечером я поеду к тебе домой.

Амо открыл дверь и проскользнул внутрь, не обращая внимания на ее противный детский голос и фальшивые слезы.

— Как мне добраться до дома?

— Иди пешком. — Он захлопнул дверь у нее перед носом.

Заведя машину, он не обращал внимания на девочку, выкрикивающую ругательства в окно и устраивающую припадки гнева. Я могу быть хорошим мальчиком.

Он завел двигатель, отъезжая и оставляя позади девушку, которая пыталась бросить туфлю в его машину, но потерпела неудачу. Он может хотя бы притвориться.

Т ридц а ть один Инь и Янь

Когда наступил понедельник, а Неро и Элль все еще не разговаривали друг с другом, им обоим пришлось несладко. Это было еще тяжелее, учитывая, что отстранение Кассандры от занятий закончилось. Когда Кассандра вернулась, они договорились, что Винсент будет провожать их на занятия, так как он был тем человеком, которого они винили меньше всего, учитывая, что Винсент никогда не мог ничего с собой поделать. Он был просто сумасшедшим.

Когда Винсент и Элль подвели ее к классу, это было странно, потому что часть ее привыкла к тому, что Амо делал это. Неа. Нет, не привыкла.

Войдя внутрь, она заняла место в конце и положила сумку с учебниками на стол рядом, где сидел Амо - ну, раньше сидел. Она была уверена, что теперь он не будет сидеть рядом с ней.

Через минуту дверь распахнулась, заставив ее затаить дыхание, когда вошел зверь.

Она тут же опустила глаза в пол, боясь взглянуть на него, как только он увидит, что ее сумка заняла его место.

По мере того как она чувствовала, что он подходит все ближе и ближе к столу, ее решимость начала понемногу ломаться. Было очевидно, что он уже видел сумку, и было очевидно, что ему на нее наплевать.