— Видишь, Хлоя. Они могут заставить нас пережить остаток семестра. Потом, когда мы отучимся, они нам больше не

понадобятся.

— Неважно. Ладно. — Она вздохнула, с сожалением соглашаясь. Элль попыталась подбодрить ее.

— Хочешь завтра пройтись по магазинам? У меня в пятницу выходной. Думаю, мы это заслужили.

— Конечно, заслужили... в окружении этих трех идиотов. Двадцать девять

Звук писаю щ его Себастьяна

— Девочки, что вы хотите съесть? — спросил Неро, как только они вошли в обеденный зал, не зная, что именно этот вопрос означает для них.

Хлоя посмотрела на Элль, не зная, что ответить. И судя по тому, как Элль быстро сбросила руку Неро, она знала, как ответить на этот вопрос, не лучше нее.

Тогда он сказал им, как будто они еще не знали:

— Либо пицца, либо та же линия, которая всегда была здесь, куриные котлеты и гамбургеры.

— Мне все равно.

— Да, мне тоже. — Хлоя снова уставилась в пол.

— Господи, выбирайте уже. Я чертовски голоден. — Амо был явно не в лучшем настроении, чем утром.

— Куриные котлетки звучат неплохо, — ответила Элль, увидев, что в этой очереди никого нет.

Винсент, похоже, не одобрил их выбор. — Кто, черт возьми, не выбирает пиццу?

— Элль, ты любишь пиццу? —спросил Неро. — Да, — пробормотала она в ответ.

Амо скрестил руки на груди. — Хлоя, ты ешь пиццу?

Не то чтобы тебя это волновало. Хлоя кивнула только после того, как посмотрела на Элль в поисках одобрения.

— Так почему, черт возьми, вы не можете есть пиццу? — спросил Винсент.

— Элль, почему ты выбрала эту фразу?

Не отвечай. Выражение их лиц становилось пугающим. — Мы всегда выбираем ту очередь, в которой никого нет. — А что будет, если линии будут примерно одинаковыми?

Элль, прекрати отвечать на вопросы Неро! Она сжала руки в кулаки, чувствуя, как от них начинает исходить ярость.

Лео выскочил из ниоткуда. — Привет, ребята, как дела?

— Заткнись, Лео. Отвечай на гребаный вопрос, Элль! — прорычал Амо, явно уже зная ответ, но желая его услышать.

Хлоя впилась ногтями в кожу, когда почувствовала, что взгляд Амо переместился с Элль на нее. Почему его это вдруг волнует?

Элль уставилась на землю, не в силах больше смотреть на их лица. — Если линии ровные, то мы выбираем ту, в которой меньше всего страшных людей.

— Господи Иисусе, — подал голос Неро.

— Ради всего святого, — еще громче сказал Амо.

— Ублюдки, — почему-то громче всех ответил Винсент.

Глаза Лео заплясали по группе.

— Значит ли это, что они не хотят пиц…

— Заткнись, Лео! — сказали все мальчики как один, напугав Элль и Хлою.

— С этого момента вы, блядь, едите то, что хотите. Вы обе поняли? — сказал им Неро.

Элль быстро кивнула головой.

Хлоя молчала, все еще немного напуганная страшной троицей. — Хлоя, если ты хочешь гребаную пиццу, ты ешь гребаную пиццу, поняла?

Ее глаза расширились, когда Амо зарычал, требуя ответа.

Она яростно кивнула головой, не желая злить его еще больше. Он и так выглядел рассерженным из-за этого, и она не понимала, почему.

Как только Элль направилась к очереди за пиццей, Хлоя оказалась прямо за ней. Услышав слова Винсента:

— Давай убьем их на хрен. Она ускорила шаг.

Когда они встали в очередь, все уже были там, поэтому им пришлось стоять в самом конце. Лео догнал их первым, и вскоре за ним последовали трое парней.

Хлоя тяжело сглотнула. Они выглядят так, будто готовы пойти на убийство.

— Я ни за что не буду ждать так долго. Ты же знаешь, что у них закончилась пицца. Давайте срежем.

Элль остановила Амо.

— Нет, это неправильно. Мы не будем срезать.

— Прости, милая. После того, что ты мне только что сказала, мне, честно говоря, наплевать на добро и зло. — Винсент начал пробираться через очередь, крича «двигайся» всем, кто не делал этого сначала.

Амо быстро присоединился к ним, и вдруг очередь расступилась перед ними. Неро толкнул Элль, чтобы она шла, и Хлоя была вынуждена последовать за ними.

Чувство дискомфорта даже не описывало того, что она ощущала, когда она проходила мимо каждого ученика в очереди, который когда-либо называл ее уродом. Пожалуйста, позвольте мне раствориться...

Когда ей протянули поднос, она подняла голову и увидела Амо, протягивающего его ей. Это был первый раз, когда она увидела что-то, что казалось ей приятным под его грубой внешностью.

Медленно она взяла его у него, вынужденно отводя взгляд. Она уже почти привыкла к его грубости, и видеть его другим хоть раз показалось ей странным.

Они довольно быстро прошли через очередь и быстро оказались за своим столиком. Сев за столик, Элль смутилась, когда Неро поцеловал ее в щеку, но Хлое это показалось очень милым. Было очевидно, что эти двое идеально подходят друг другу.

Она нервничала по поводу того, кто сегодня сядет рядом с ней, но с облегчением поняла, что это будет Лео.

В конце концов, этот день складывается удачно. Хлоя почти улыбнулась, поднося пиццу к губам. Выбирать школьные обеды в окружении остальных было отвратительно, потому что они никогда не могли съесть ничего вкусного.

Неро быстро заметил радость на их лицах.

— Когда вы в последний раз ели пиццу в школе?

Можно было сказать, что Элль снова почувствовала себя неловко. — В средней школе.

— Я ела ее на первом курсе, —вклинилась Хлоя, пожалев о своем заявлении сразу же, как только оно прозвучало. Пицца была настолько вкусной по сравнению с куриными котлетами, что она даже не подумала об этом.

И снова напряженность вернулась в полной мере, а ярость, которая немного ослабла, вернулась в одно мгновение.

Лео попытался сам снять напряжение, озвучив вопрос, который, вероятно, возник у него в тот момент, когда он увидел ее шрамы. Поскольку он был моложе их, он не мог знать.

— Хлоя, откуда у тебя эти шрамы?

За столом воцарилась тишина, и все мальчики ждали, что она скажет. Это был первый раз за долгое время, когда кто-то спросил ее об этом. Все просто знали и смеялись над ней. По крайней мере, все знали ложь, которую придумал ее отец.

Когда она уставилась в свою тарелку, перед ней появились дьявольские глаза, напомнившие ей, как именно она их получила.

— Она попала в автокатастрофу, —ответила Элль, видя, что Хлоя не может ответить.

Его издевательский смех звенел у нее в ушах. Ложь. Это только заставило Лео захотеть узнать больше. — О, черт. Когда?

Не шевелись, девочка...

Ее сердце заколотилось, когда она поняла, что сейчас что-то произойдет.

— Когда мы были первокурсницами. — Было очевидно, что Элль не любит говорить об этом больше, чем Хлоя.

...или будет еще больнее.

Хлоя затаила дыхание, ожидая удара. * * *

Позже в тот же день Амо начал идти в том направлении, куда бежал Себастьян.

— Я возвращаюсь в класс, — сказал он своим друзьям, оставив их возле школы.

Он не знал, какого хрена Неро позволил Себастьяну легко отделаться, ведь последний разговор с ним явно не был достаточно эффективным. Он не собирался стоять и соглашаться с Неро, как Винсент.

Сегодня Амо узнал, как плохо обращались с Хлоей и Элль, и это встревожило что-то глубоко внутри него. Все эти годы они ходили в одну и ту же школу и даже не подозревали, насколько она плоха. Мне некого винить, кроме себя.

Открывая заднюю дверь школы, он знал, что Себастьян все еще находится по другую ее сторону. Он пытался перевести дыхание и вытереть слезы с лица. Поэтому, когда Себастьян увидел Амо, было уже слишком поздно.

Амо закрыл ему рот, чтобы заглушить крик, и с силой толкнул его к стене. Глядя на него сверху вниз, он видел, как страх в глазах Себастьяна вырос в десять раз.