«Эх, ностальжи, — вновь подала голос Тень. — Помнишь, как мы выручили Семёныча в первый раз?»

Такое не забывается.

«Так, может, и этих?»

Посмотрим по ходу дела.

— А помнишь ту девку светленькую? — хохотнул первый.

— Это, которую босс поймал с тем дебилом Лобастовым? — переспросил второй.

— Ага. Жаль, что улизнула. Я уже договорился, что вечером хорошенько её...

— Э, стопе, мне тоже разрешили трахнуть её, если Ростов не появится. Эт чё получается? Мы вдвоём её должны были пялить?

— Ну, видимо, так, — хмыкнул первый громила. — А ты чё против тройничка?

— Да нет, — второй ответил в том же тоне. — Парочку сучек мы ведь уже в «обезьяннике» поимели. И эта б блондиночка никуда б от нас не делась.

А вот и ваш смертный приговор, — зло подумал я. Если до этого ещё были слабые сомнения, что врагов можно покалечить и вырубить, но не убивать, то теперь...

«Они ведь говорили о Лизоньке?»

Да.

«Тогда чего ты ждёшь?!»

Действительно, чего?

Я бесшумно скользнул за спины мужиков и материализовался, но уже в облике Тени.

— Выродки.

Это было последнее слово, которое они услышали. А в следующую секунду два чёрных клинка вонзились в их затылки и вырвались с кровью и ошмётками мозгов изо ртов.

Тут же подхватил их и осторожно опустил в лужицы, которые они успели напрудить.

«Им там самое место», — прошептал внутренний голос.

Не спорю. Подобное притягивает подобное.

— Эй, что у вас там?! — послышался бас того, кто сидел на машине.

Я вновь превратился в кляксу и скользнул к нему. Мужик успел только выпрямиться, когда его голова слетела с плеч и покатилась по траве, орошая её багряной кровью.

Последний вояка ошарашенно вытаращил глаза, когда увидел перед собой громадное тёмное нечто. А включив фары, не выдержал испуганного крика, когда я растянул на морде злобную клыкастую улыбку.

— Привет, — прорычал ему.

Мужик схватил рацию, но в этот момент, пробив лобовое стекло, ему в лицо вонзилось дымчатое лезвие. Я рванул руку вверх, разорвав голову бедолаги напополам и разворотив крышу машины.

— Вот и всё, — выдохнул я уже своим голосом, приняв человеческий вид.

«Думаешь, твои родители примут твои делишки?» — протянула Тень.

— Придётся, потому что жить иначе я уже не смогу.

С этими словами я упёрся в капот первого внедорожника и, приложив в руки чуток магии, оттолкнул автомобиль в сторону. Наверное, от перевозбуждения, но телекинеза оказалось настолько много, что машина чуть подлетела и перевернулась в воздухе, рухнув на крышу, но уже за дорогой. И если б не деревья, в которые она врезалась, то оказалась бы ещё дальше.

Со вторым внедорожником я проделал то же самое, расчистив нашему «Мустангу» путь. А потом вернулся к ожидающим гончим.

— Чисто, — просто ответил я и забрался в кузов.

— Влад? — отец внимательно на меня посмотрел. — Всё нормально?

— Почти, — решил рассказать хоть частичку правды, а то ведь надумают себе там чего-нибудь. — Там парочка обормотов была, рассуждали о Лизе и довольно неприлично.

— Ясно, — хмыкнул он. — Ещё одна девушка на роль жены?

— Пап, — я усмехнулся. — Давай мы эту тему сейчас поднимать не будем?

— Договорились, — легко согласился он. — Но потом обязательно обсудим.

Оставшийся путь прошёл без приключений, чему я, честно говоря, был искренне рад. Заехав в клуб, через потайные ворота, расформировали гончих, а сами направились к Семёнычу и остальной компании.

То, что творилось потом, сложно описать. Можно, конечно, но для этого надо понять, насколько сильно шокирован человека, которому рассказали всякие ужасе о его любимом и милом чаде. То бишь обо мне.

— Стоп, стоп, стоп! — отец вскинул руки, когда Ржевский закончил историю про Кравцова. — Вы вот это серьёзно? Я просто до сих пор не могу поверить, — в который раз осмотрел наше тайное логово, — вот в это всё.

— Тебе придётся, Виталя, — хмыкнул полковник. — Твой сын отгрохал здесь такое, что даже мне завидно.

— Влад? — мама сурово посмотрела на меня. — Никогда бы не подумала, что ты способен на нечто подобное.

— Прости, — я виновато развёл руками. — Но у меня не оставалось выбора.

— Выбор есть всегда, — не унималась она.

— Тань, — отец сжал её ладонь. — Успокойся. Нам придётся смириться с тем, что сын вырос. И теперь он уважаемый человек не только в нашем городке, но и во всей империи.

— Да неужто? — полковник перевёл на меня удивлённый взгляд. — Расскажешь?

— Конечно, — кивнул я. — Но потом. Сейчас нам надо решить, как остановить Гавриленко. Я ведь могу просто прийти к ним и...

— Разорвать всех в клочья? — усмехнулся Ржевский, но тут же потупился, увидев взгляд мамы. — Нет, Влад, это плохая идея.

— Сам знаю, — пробормотал я, поджав губы. — Камеры повсюду. А что если их отключить?

— А свидетели? — встрял в разговор дядя. — Или ты хочешь убить всех, включая заложников?

— Нет, конечно!

— Тогда надо думать.

— Надо.

— А что, если выманить Охотников? — предложил папа.

— Куда? — переспросил Ржевский. — Они могут перегрызть глотку где угодно. Ты не представляешь, на что эти уроды способны.

— Возможно, — не стал отрицать он. — И всё же, если мы так печёмся о заложниках, то можно направить туда людей Вани, — кивнул на дядю, а сами в это время займёмся основными силами.

— Хм, — я задумался. — А ведь мысль дельная. Сюда их и заманим.

— Сюда?! — мне показалось, что у мамы скоро будет натуральная истерика. — Прямиком в клуб?! С ума сошли, что ли?!

— А ведь будет интересно, — протянул полковник и с улыбкой посмотрел на меня. — Может, теперь я узнаю обо всех игрушках, что вы здесь припрятали?

— Возможно, — ответил ему я в том же тоне. — Хотя не уверен, — а потом обратился к Вагнеру: — Семёныч, наши «игрушки» готовы?

— Как всегда, босс! — радостно отозвался тот, сидя как всегда у мониторов.

— Босс, — фыркнула мама.

— Зря вы так, — в разговор вступила Эля, что до этого момента сидела у барной стойки.

«Ох, и как же ты будешь представлять её родителям? — смеялась надо мной Тень. — Мама, папа, это моя учительница, и я на ней женюсь?»

Вот сейчас вообще не в тему. Как-нибудь разберусь.

«Ага, как-нибудь. Смотри, чтобы две женщины в доме не перегрызли друг другу глотки».

— Владислав за это время добился больших высот, — с добродушной улыбкой закончила Эля.

— А вы ему, как понимаю, в этом сильно помогали? — мама недобро прищурилась, но Эля выдержала взгляд.

— Тань, — папа решил вмешаться. — Не сейчас. Мы всё обсудим, но позже.

Ещё пару мгновений мама буравила давящим взором мою бывшую учительницу, а потом хмыкнула и отвернулась.

— Да, ты прав. Сегодня слишком насыщенный день.

— То ли ещё будет, — хлопнул в ладоши Ржевский, но тут же об этом пожалел, так как гнев мамы переключился на него. — Ну, я так, образно.

— Думаешь, сработает? — спросил отец, передав мне шприц, наполненный прозрачной, но вязковатой жидкостью.

— Уверен в этом, — с улыбкой ответил ему.

Мы стояли в моей лаборатории. Остальные уже легли спать, но я должен был кое-что закончить, поэтому прикорнул всего лишь на полчасика. Этого для меня теперь вполне хватало. А вот папа вообще не мог уснуть. Как он сказал, его Тень постоянно шипела в голове. Неразборчиво, но впервые за долгие годы, отчётливо. Оттого он и направился ко мне. Как оказалось, не зря. Его знания мне в тот момент очень пригодились.

— Я не успел доработать формулу в прошлый раз, — говорил он, что-то рисуя на планшете. — Рижский готов был заплатить втридорога, лишь бы я закончил всё в срок. Но, как ты знаешь, — он грустно усмехнулся, — нам с мамой пришлось отчалить в столицу.