— Вас?

Стоило полковнику задать этот глупый вопрос, как он увидел, что за спиной Гавриленко встало ещё несколько офицеров.

— Да что здесь происходит?! Как вы…

— Просто, — Гавриленко забрал у шефа оружие и убрал на стол позади себя. — Всему виной деньги, как и всегда. Вы ведь нас понимаете.

— Ни черта не понимаю! — злился Ржевский.

— Ой, да бросьте, полковник. Думаете, мы не знаем, кто подмял под себя арену Глобального?

— Пошёл ты…

— Я-то пойду. Но и вы с нами. Надо кое-что обсудить насчёт вашего клуба и Ростова. Он слишком часто мешается у нас под ногами.

— Скорее, наоборот.

— Перестаньте, — ехидно протянул Гавриленко. — Всё кончено, полковник. Вы даже в собственном участке ничего не сможете сделать.

Ржевский обвёл зал взглядом и понял, что его оппонент прав — выхода у них нет.

Но внезапно откуда-то сбоку упала миниатюрная бомбочка и с громким хлопком взорвалась у них под ногами. Помещение тут же заволокло дымом. А полковника и Лизу схватили за руки, потащив к выходу. Сперва Ржевский хотел вырваться, не некто прижался к нему вплотную и быстро прошептал на ухо бархатным голоском:

— Идём со мной, если хочешь жить…

— Что это? — нахмурился Вебер, чувствуя новую подставу.

— Это, друг мой, антидот к вашей версии «Тумана», который я принял, — спокойно ответил я. — Создал его сегодня ночью.

— Но как?! — глаза того распахнулись от удивления. — Это же невозможно!

— В нашем мире всё возможно, — я довольствовался этим моментом. — Видишь ли, в моём роду все были довольно умными людьми. И мне, как и моему отцу, достались знания и умения от предков.

«Ага, а ещё несколько уровней химии, прокачанных Абсолютом».

Ой, не придирайся.

— Но ты…

— Что, но я? — шагнул к Веберу. — Как я могу стоять, зная, что все горожане умирают? Да просто. Ведь люди наверху, — поднял к потолку глаза, — просто уснули.

— Что?!

— Да, да, да, господин Вебер. Я уже бывал в вашей лаборатории. Сперва просто украл формулы, потом всё ночь варил своё волшебное зелье. И после полуночи вновь явился сюда, чтобы подмешать его в те самые цистерны, — кивнул в сторону окна. — Так что ваш яд уничтожен. А люди в городе просто спят. Я распорядился, чтобы ввели комендантский час, так что жертвы будут минимальны. Даже водители успеют понять, что их вырубает, и вовремя остановятся. Остальные же будут дома.

Немец смотрел на меня ошалелым взглядом, а потом расхохотался, запрокинув голову.

— Оу май, Ростов, ты меня вновь водишь за нос. И как у тебя это получается? А я почти поверил. Вот чуточку не хватило, чтобы откро… — он замолчал на полуслове, видя мой серьёзный взгляд. — Нет, — покачал головой. — Ты блефуешь. Опять врёшь мне! Это невозможно! Невозможно за одну ночь создать антидот! Мы годами разрабатывали «Туман»!

— Может быть, — я пожал плечами. — Но когда у тебя есть готовый яд, то создание противоядие лишь дело времени. Его у меня было мало, поэтому до идеала не довёл. Вышло снотворное с небольшим сюрпризом.

— Каким ещё сюрпризом? — Вебер попятился, но не смог сделать и пары шагов, как упёрся в пульт управления.

— Сыворотка правды, — слегка улыбнулся. — То же моё изобретение.

«Семёныч обидится, если узнает, как ты отзываешься о ваших совместных разработках».

Тогда не говори ему.

— Что? — немец с каждым моим предложением всё больше терял нить разговора. — Не понимаю, она-то зачем?

— Ну как же? Я ведь знал, что мы заявимся сюда со спецгруппой. И понимал, что вас прикрывает кое-кто серьёзный из министерства. Стоило увидеть Болконского, сразу начал подозревать его, но доказательств не было. Поэтому заранее рассчитывал кого-нибудь из вас разговорить.

Вебер дрогнул и прикоснулся пальцами к губам, будто почувствовал боль. А потом бросил на меня взгляд, полный ненависти.

— Ты-ы-ы, — зло прошипел он.

— Я, — кивнул в ответ. — У нас же не глупый боевичок, где главный злодей рассказывает герою о своих планах. Вот и пришлось что-то придумать.

— Ублюдок! — воскликнул Вебер и бросился на меня.

Я легко ушёл в сторону, поднырнув ему под руку. Вскинув пистолет, выстрелил в ногу противника, попав точно в обратную сторону колена. Немец закричал и упал на пол, заливая его кровью и корчась от боли.

— Твоя регенерация — отличная штука, — я подошёл чуть ближе, спрятав оружие. — Но ты и впрямь забыл, кто я такой. Давай напомню, кого вы видели в подземелье Юдовой.

С этими словами я призвал Тень. По рукам заструился тёмный туман. Моё тело поднялось на мощных чёрных ногах, от которых клубами валил дым. Глаза вспыхнули алым светом, пожирая испуганного немца.

— Сможешь ли ты восстановиться, если оторвать тебе голову?!

Мой злобный рык прозвучал в комнате, подобно грому. А следом за ним по подземной лаборатории разнёсся крик, полный ужаса.

И только я подумал, что всё закончилось, как в зале, где лежали бойцы с моими родителями, меня поджидал неприятный сюрприз. Точнее, никто не ждал. Готфрид Вебер исчез, не оставив никаких следов. Я даже магию его не чувствовал. Хотя какая магия, ведь его старший брат сказал, что он её лишён.

«Потом найдём этого урода. Далеко не уйдёт».

Думаешь? Сейчас весь город спит. Он может легко скрыться.

«И что ты предлагаешь? Отправиться на его поиски? Куда? Мы даже не в курсе, каким образом он слинял. А вот солдатушек здесь оставлять опасно».

Тоже верно.

Сперва я вытащил своих. Достать отца из криокапсулы не составило труда. Я отнёс их в машину и поднялся на лифте. Выехав наружу, увидел стелющейся по земле белёсый туман. Остановил автомобиль за доком. На улице они быстрее придут в себя.

Вернувшись в подземную лабораторию, первым делом крепко связал Болконского и вытащил его вместе с ещё несколькими солдатами. Я был практически уверен, что из гончих больше никто не работал вместе с Веберами. Альберт правильно сказал, это невыгодно. Нанимая ещё кого-то, генерал рисковал, что его могут предать ещё больше людей. Что, в принципе, и произошло.

Таким образом достал всех оставшихся, после чего дал противоядие дяде. Почему только ему? Во-первых, сильная доза была лишь одна. Во-вторых, он знал, что делать дальше и к кому обратиться. Но то, что я услышал, привело меня в лёгкий шок.

— Охренеть, — пробормотал он, когда пришёл в себя и прослушал запись нашего с Вебера разговора. Конечно же, я подстраховался и всё записывал на диктофон. — Вот же гнида, — недобро покосился на своего начальника. Думаю, уже бывшего. — Столько лет рука об руку…

— Никто из нас не в силах устоять перед большими деньгами, — нравоучительно произнёс я.

— Да ты, смотрю, в философы подался, — улыбнулся дядя.

— Нет, просто у меня эти деньги есть, и я знаю, о чём говорю.

— Мажор.

— Только если самую малость. Но ты лучше скажи, что делать? Ваш генерал-полковник чуть было не умертвил весь город, желая развязать войну. К кому обращаться, чтобы во всём этом разобрались?

— Влад? — дядя хитро посмотрел на меня. — Ну, неужели ты не понимаешь, к кому мы сейчас отправимся?

Первые пару секунд я молча хлопал ртом, понимая, к чему клонит мой родственник.

— Нет, — наконец выдохнул я. — Только не говори, что у нас не осталось выбора и мы отправимся к нему.

— Так ты хочешь это услышать или нет?

— Даже не знаю…

— Влад, а чего тут знать? Сейчас бойцов аккуратненько разложим штабелями в фургончике и помчим к резиденции!

— Обалдеть, — только и мог выдавить я.

«Что такое? Неужто испугался старичка?»

Он не старик. Вполне себе нормальный мужик в полном расцвете сил.

«Ага, я помню, что ему уже за сотку».

Это да, Романовы живут долго. Они самые сильные маги в империи.

«Были, — иронично подметила Тень. — Но теперь есть Ростовы».