Женщина наконец-то проявила эмоции и с отвращением посмотрела на собеседника.

— Да, — выдавила она. — Но я не знала, во что вы меня впутываете.

— Ваше Величество, — спокойно поправил её Романов.

— Ваше Величество, — зло прошипела она. — Я нашла место расположения пары артефактов. Но оно неточное, только одни предположения, основанные на догадках.

— Хорошо, — произнёс император. — Есть ли карты с отметками?

— А что с флешкой? Ростов скачал всё, что у меня было.

— Данные были уничтожены почти сразу, как только мы начали проверять их. Не знаю, чья это уловка, твоя или мальчишки, но по факту у нас сейчас ничего нет на руках. Поэтому я предлагаю сделку.

Дмитрова напряглась.

— Какую?

— Ты показываешь мне те места, я отпускаю тебя на все четыре стороны. Единственное условие, ты должна будешь уехать из города и залечь на дно. С этого момента Наталья Дмитрова считается мёртвой.

— Сотрёте меня, как личность? — скривилась женщина.

— Прости, но предателей родины обычно расстреливают. Ты хочешь этого?

— Нет, — она мотнула головой. — Хорошо, я согласна.

— Отлично, — Романов потёр руки. — Так и где мне искать карты? Ты ведь отмечала на них все свои находки?

— В сейфе у меня дома. Вы должны были там всё вверх дном перевернуть.

— Верно, — кивнул мужчина. — Так и сделали. Нашли очень много интересного. Но у меня нет ни времени, ни желания разгадывать твои ребусы. Именно поэтому я здесь.

— Всё так просто? — она изогнула бровь. — Я говорю правду, а вы меня отпускаете?

— Просто? — удивился император. — Ты начнёшь новую жизнь с нуля. Будешь никем, пока сама ничего не добьёшься. Если это для тебя просто, то да, так и есть.

— Хм, — она пожевала губами. — Вы найдёте несколько разрозненных карт под номерами три, пятнадцать, двадцать семь и тридцать. Сложите так, чтобы цифр были в верхних правых углах. После найдёте чистый лист с несколькими отметками. Приложите к карте, там и найдёте свои артефакты, — а потом добавила более едко: — Возможно.

— Интересно, — протянул Романов. — Нет, правда, интересно, как ты так подготовилась. Я готов аплодировать твоему уму. Будет печально с ним расставаться.

— Нам уже давно не по пути, — процедила Наталья.

— Здесь ты права, — кивнул он и встал, направляясь к выходу. — А тебе пока что следует отдохнуть.

— Что? — Дмитрова не сразу поняла, что имел в виду незваный гость, но в следующую секунду ощутила жуткую боль, разрывающую череп на куски. Она схватилась за виски и истошно закричала. А через мгновение её голова взорвалась, забрызгав стены, пол и потолок кровавыми ошмётками.

— Да, её мне будет не хватать, — пробормотал Романов всё на том же балконе, выпуская последние клубы дыма.

«Прекрати тратить магию на такие мелочи! — грубый голос в его голове вновь начал отчитывать императора. — У нас мало времени! Ты же чувствуешь, как тяжело мне даётся укрытие от сородичей!»

— Так, может, пора открыться? — хмыкнул мужчина.

«Рано! Влад стал намного сильнее. Он со своей Тенью вызывает опасения!»

— Не забывай, что мы используем его в своих целях уже давно. Вскоре благодаря ему, нам удастся найти недостающие части.

«Вот тогда и раскроемся! А до этого никто не должен знать, чем мы занимаемся! Даже тело императора так долго не выдержит!»

— Я тебя понял.

В этот момент дверь в его кабинет отворилась, и внутрь прошла симпатичная светловолосая девушка.

— Отец, ты меня звал? — обратилась она к Романову.

— Да, дорогая, — он поманил её на балкон. — У меня есть для тебя хорошие новости, касаемые твоего любимого Фарра и выпускного в Краснограде.

— Правда? — юная принцесса живо этим заинтересовалась. Присев напротив отца с любопытством посмотрела на него. — Рассказывай.