Молчи, пожалуйста.

Адашев недолго провозился с дверцей, и через несколько секунд позвал меня.

— Смотри, но не трогай, — произнёс он, когда я приблизился. — Тебе хватит и этого. И так много чести.

«Р-р-р».

На полках не было ничего, кроме стеклянного короба, в котором и лежал чёрный кристалл.

Что ж, логично, что сейф пустой. Эта жестяная херовина служит для отвлечения внимания.

Я внимательно рассмотрел блестящий камень, но уже через полминуты Адашев грубо захлопнул дверь прямо у меня перед носом.

— Доволен? — проскрежетал он, отмахнувшись от меня.

Я попятился.

— Да, господин Адашев, — я чуть поклонился. — Благодарю вас.

— Ещё б ты не благодарил, — он снова издал странный хрюкающий звук и наконец-таки повернулся. — Значит так, Ростов. Меня засмеют, если узнают, что я позволил тебе прийти сюда. Но долг есть долг, и я свою часть уговора выполнил.

«Гнида! Так он расценивает жизнь собственной дочери?!»

— Но на этом всё. Можешь возвращаться к своим… — криво усмехнулся, — простецким делам. И да, не приближайся к Наташе. Она должна остаться чистой девочкой. Незачем ей якшаться с такими, как ты, Ростов.

Вот как. Что ж, теперь я ещё сильнее хочу поддаться твоему настроению.

«Так давай разорвём его!»

Нет, здесь что-то не так. Надо подумать.

«Ну как знаешь».

— Хорошо. Я вас понял, — кивнул я.

— Господин Адашев, — нахмурился толстяк.

— Господин Адашев.

— Боги, что за манеры?! — он направился к своему месту. — Всё, свободен! Дюжон тебя проводит. И будь так добр, — присел в кресло, — больше не попадайся мне на пути.

— Буду очень стараться, — хмыкнул я, — господин Адашев.

Тот ничего не ответил, лишь окинул меня презрительным взглядом и вновь махнул рукой, будто я был назойливой мухой.

Я вышел в коридор, где меня поджидал длинный высокомерный дворецкий. В самый раз под стать своему господину.

— Машина уже ждёт, — произнёс он, когда мы спустились в холл. — Вас отвезут прямо до дверей родного дома, Владислав.

— Благодарю, но не стоит, — задумчиво ответил я. — Лучше пройдусь, надо проветрить голову.

— Ваше право, — не стал настаивать дворецкий.

В этот момент в поместье вошла Наташа и, увидев меня, побежала навстречу. Но тут же притормозила, поняв, как глупо это выглядит.

— Как всё прошло? — с азартом спросила девушка.

— Не особо, — честно признался я, проходя мимо. — Прости, но мне пора идти.

Адашева провела меня удивлённым взглядом. Но потом нахмурилась и ринулась на второй этаж.

Я же выбрался на улицу, где в лицо ударил прохладный вечерний ветерок, приводя мысли в порядок.

— Удачи, Дюжон, — кивнул я на прощание.

— И вам всего хорошего, — хмуро отозвался дворецкий и вернулся в дом.

А я неспешно направился к главным воротам, где меня ждали дежурные.

«Так и что не так-то? — поинтересовалась Тень. — Ты что-то почувствовал?»

Да, кристалл всего лишь приманка для воров. У Адашева есть кое-что гораздо серьёзное. Но он спрятал магическую вещицу. Придётся наведаться сюда ещё раз.

«И как? Нас же на порог не пустят!»

А мы войдём сами. Думаю, ты будешь рад, ведь для этого мне придётся-таки «наказать» Наташу.

Долго ждать не пришлось. Буквально через час моей прогулки на телефон пришло сообщение:

«Влад, прости его. Он бывает тем ещё засранцем. Впрочем, в этом вы с ним чем-то похожи. Но ведь мы ещё встретимся?»

«Как же она тебя хочет после той ночи», — заметила Тень.

Ага, только мне как-то не особо зашло. Наки и то активнее в постели.

«Твоя неформалка во всём более активна. Но у Наташи есть отговорка — она изнеженная и избалованная девочка».

Твоя правда. Но этим можно воспользоваться.

«О-о-о, человек, мне нравится ход твоих мыслей, — по голосу Тени было очевидно, что она довольна. — Теперь ты манипулируешь людьми. Как же мне этого не хватало».

Лишь во благо общего дела.

«Да, да, да. Трахнуть богатую красотку только затем, чтобы ограбить её отца».

Во-первых, Наташа не… хотя ладно, она симпатичная. Но, во-вторых, грабить мы никого не будем.

«Это почему ещё?»

Потому что тогда подозрения точно падут на меня и на неё. Адашев и так под меня копает, как тот крот из «Дюймовочки». А если лишится артефактов, то придёт ко мне во всеоружии. И даже Ржевский мне уже не поможет.

«Логично. Но зачем тогда вообще к нему вламываться?»

Надо узнать, что именно хранится у него в тайнике. Возможно, эта информация нам пригодится в Сибири.

«И в столице».

Возможно.

А пока мы болтали с Тенью, я написал короткое сообщение:

«Сегодня в час ночи. Не проспи. Недалеко от вашего поместья».

«Да ты просто мастер соблазна».

Наташа любит сильных. Я уже показал каков в деле. Пускай сама решает, нужен ли ей размазня-аристо или тот, за чью спину можно спрятаться.

«А если она посчитает это наглостью?»

Тогда найдём другой вход в их домик. Но…

Не успел я договорить, как телефон завибрировал.

«Ок. Не опоздай, Ростов».

И подмигивающий смайлик.

Что и требовалось доказать.

«С таким успехом предлагаю открыть ещё одно дело. Уроки ловеласа. А? Как тебе?»

Не ахти.

«Ой, да ладно. Они будут пользоваться успехом!»

Ага, и тогда меня можно будет постоянно видеть на людях.

«В том-то и дело. Сколько подозрений можно отсеять!»

Хм, а в этом есть смысл. Подумаю после возвращения.

Оставшееся время я провёл за работой. Надо было добить новую книгу (хорошо, что в телефоне уже всё есть, осталось только переписать), свести пару треков (здесь тоже несложно), да и просто передохнуть. Со своими уже договорился, что вечером могут меня не ждать. Вот только Ржевский всё равно выбил из меня правду, над чем потом долго смеялся. Ну да ладно, лишь бы Эле не рассказал. Она говорила, что нормально к этому относится, но и ежу понятно, что ревнует, да ещё как. А портить с ней отношения мне очень не хотелось. Но мне всё равно пришлось просить его о небольшой услуге. И когда пришло время отправляться в путь, к дому подкатил тот самый внедорожник, который я отжал у бандитов, кажется, сотню лет назад.

— И что же ты удумал, Влад? — спросил полковник, выбираясь из машины.

— Нужно кое-что узнать про Адашевых. Глава Дома скрывает весьма ценный артефакт, до которого мне просто так не добраться.

— Ты в этом уверен? — он облокотился о капот.

— Не совсем. Но есть только один способ узнать правду.

— И то верно. А для этого ты собираешься соблазнить его дочь?

— Вот умеешь ты всё извернуть, — вздохнул я, встав рядом с ним. — Но да, примерно такой у меня план.

— И пробежать следом за ней в облике Тени?

— Именно.

— Не боишься, что попадёшься в какую-нибудь магическую ловушку? Уверен, Адашев об этом позаботился.

— Постараюсь не наследить.

— Ох, Влад. Рискованную игру ты затеял. Даже Кравцов со своими роботами не казался столь опасным. Адашев… сложный человек. Ни Лобастовы, ни Юдова не обладают такой властью, как он.

— Да, я в курсе, — кивнул в ответ. — Тоже изучал дело. Екатерина успела собрать большую базу на его тёмные делишки. Этим можно воспользоваться.

— Но только в крайнем случае. Всем будет лучше, если до этого не дойдёт. Наша работа становятся слишком приметными, Влад, — полковник тяжело вздохнул. — Возможно, вскоре нам с тобой придётся открыться миру.

— Как воротилы в криминале?