Говоря это, она оказалась напротив и наклонилась, почти обнажив шикарную грудь.

— Конечно, всё не так просто, — произнёс я, чувствуя, как кровь стремительно убегает от головы. — Но можешь назвать меня гением, если пожелаешь.

— О, какие мы скромные, — хищно улыбнулась майор, опускаясь на колени. — Мне это нравится. Но одного факта ты не учёл.

— Какого же?

— Я хотела отдохнуть за выпивкой, но ты лишил меня этого. Придётся тебе придумать что-то ещё.

— Договорились.

Проснулся я, конечно же, в кровати Ольги. Правда, самой хозяйки рядом не нашёл. Но из соседней комнаты доносились странные щелчки. Пришлось подниматься, хотя за окном всё ещё было темновато. Выйдя в зал в чём мать родила, увидел майора, проверяющую оружие. Оттого звуки и раздавались.

— Проснулся, наконец-то, — игриво улыбнулась она и с любопытством осмотрела меня. — Собирайся, красавчик. У нас много работы. Поверь, день сегодня будет насыщенным.

— В этом я не сомневаюсь, — пробормотал я и направился в сторону старого умывальника, что располагался на кухне.

Понятное дело, что слишком укомплектовываться мы не стали. Но приодеться в военную форму пришлось, Ольга аргументировала это тем, что в гражданском виде больше всего вариантов, что остановят. А так вроде бы свои. Даже документы есть. Мои в том числе, как волонтёра из ближайшего городка.

Выдав мне пистолет, майор поинтересовалась, умею ли им пользоваться. На что тут же сама усмехнулась, вспомнив мои вчерашние рассказы.

— Прости, из головы выветрилось, — хмыкнула женщина. — Но ты ведь точно справишься.

— Обижаешь.

— Обижаться будешь, когда тебя обыщут. Ты же волонтёр, какое тебе оружие?

— И что ты предлагаешь? Зачем тогда всучила?

— Чтобы я была спокойна, — вздохнула Ольга. — Если с кем и встретимся, то я разберусь. Главное, не вмешивайся, люди там нервные, могут тоже… обидеться.

На том и порешили. А далее…

А далее она повела меня по тем же дебрям, только в предрассветной мгле мы смогли легко раствориться. Однако вопреки моим ожиданиям, майор не пошла к забору, который вырос сразу, как только появилась зараза. Наоборот, мы удалялись от границы столицы. Но вскоре добрались до небольшого почти разрушенного сарая, где Ольга показала мне на люк в земле.

— Серьёзно? — я вопросительно посмотрел на неё. — Канализация?

— А чего ты хотел? — она пожала плечами как ни в чём не бывало. — Чтобы тебя спокойно пропустили через блокпост? Да ещё с хлебом и солью встретили?

— Было б неплохо.

— Ага, но так не будет, — она подошла к люку, ухватилась за ручку и с натугой потянула на себя. — Поможешь? — прохрипела сквозь сжатый зубы.

— Ладно, — благодаря телекинезу, я легко поднял люк и положил рядышком. Ну, ещё немного Тень помогла, но майор этого уже не заметила. И стоило освободит путь, как в нос ударил тошнотворная вонь. — Боги, — выдохнул я и отшатнулся. — Да мы сдохнем там раньше, чем доберёмся до столицы.

— Вот поэтому у тебя в рюкзаке есть маска и плащ, — с этими словами майор стянула с себя ношу и достала то, о чём говорила.

Я проделал то же самое. Плащ оказался больше похожий на малярный костюм, закрывающий с ног до головы. Респираторная маска мигом сбавила «ароматы» канализации. Правда, полностью с этим справиться не смогла, но и на том спасибо.

«Меньше грязи, меньше вони! А она шарит!» — заявила Тень.

Естественно, шарит. Ей приходится так жить.

— Готов? — поинтересовалась дамочка, как и я, в забавном наряде.

— Веди, — уверенно ответил я и полез следом за майором.

Не знаю каким образом, но ей всё же удалось незаметно провести нас под кордоном. То ли канализация не охранялась, то ли майор знала обходные пути, но всего лишь час шагом по мерзкой жиже и чему-то ещё (даже думать об этом не желаю) и мы уже выбираемся на поверхность.

По пути Ольга рассказала мне о том, что узнала о моих родителях. Хотя ничего особо нового я не узнал, лишь то, что в последний раз их видели в гостинице, она поведала рассказы очевидцев. Которых, кстати, найти мы уже не смогли. Когда я попросил отвести меня к ним, майор покачала головой.

— Прости, Влад, но лучше не привлекать к ним внимание, — тихо произнесла она, спрятав нашу грязную и вонючую одежду в мусорном контейнере. Да, мы выбрались около небольшой свалки. Я бы удивился, что подобное допустили в столице, но… карантин же был, много чего изменилось. А Ольга продолжила: — Я сама их с трудом нашла, через своих знакомых из армии. И на глаза им лучше не попадаться. А свидетелей попросила валить отсюда как можно дальше. Или спрятаться, так как мы не знаем, с чем имеем дело.

— Но как они свалят, если город оцеплен? — не понял я.

— Если кто-то захочет, то найдёт лазейку. Увы, мы живём в продажном мире.

— М-да, — я сокрушённо покачал головой. — Так ведь неизвестную заразу разнесут по всему миру.

— Не разнесут, — улыбнулась женщина, подойдя ко мне. — Всё не так уж плохо.

— Ага, всё гораздо хуже, — скривился я и осмотрелся.

Пустынные улицы, зашторенные окна. Если б я не знал, что люди до сих пор здесь живут, то решил бы, что город заброшен.

— Но зато мы знаем, куда идти. Я ведь проследила за тем внедорожником.

— Каким? — не сразу сообразил я.

— Я же говорила, что один кое-кто видел, как из гостиницы вынесли пару тел, накрытых простынёй, и погрузили в чёрную машину. Забыл?

— Скорее не расслышал, — покосился на люк, из которого мы выбрались. — Надеюсь, обратно пойдём иначе.

— А как иначе? — майор удивлённо посмотрела на меня. — Не думала, что Ростов испугается нечистот. Или в тебе взыграла голубая кровь?

— Очень смешно, — я поправил лямки рюкзака. — Что ж, веди меня дальше.

Продвигаться по почти опустевшему городку было жутковато. Учитывая, что нам пришлось ещё и прятаться, чтобы никто ненароком не приметил. Редкие прохожие заметно нас сторонились, впрочем, мы были не против. Но один раз всё же не повезло — мы нарвались на патруль.

— Стой здесь и веди себя смирно, — прошептала Ольга, направившись к парочке копов.

Те косились на меня и пожирали глазами мою спутницу. Она же ловко этим воспользовалась, включив своё обаяние на все сто процентов.

«А, может, я им бошки оторву?» — предложила Тень.

Сиди смирно, мы не должны подставить Ольгу.

«Резонно. Такую красавицу нельзя обижать, — хмыкнул голос внутри меня. — Кстати, ты же не будешь рассказывать о ней Эле и другим?»

Да твою ж за ногу, сиди смирно и не дави на больное.

«А что? Вчера ночью всё уже отдавили?»

Закрой свою клыкастую пасть.

«Ой, всё. Зануда».

Ольге удалось быстренько послать восвояси патрульных, после чего схватила меня за рукав и потянула в тёмную подворотню.

«Ну вот и как мне молчать?!»

Отвечать я не стал. Вместо меня заговорила майор:

— Вынуждена с тобой согласиться, всё не так хорошо, как хотелось бы.

— В чём дело? — поинтересовался я.

— Император возвращается в столицу, — выдохнула женщина и подозрительно осмотрелась по сторонам. — В связи с этим патрули будут усилены. А ещё ударными темпами велено восстанавливать инфраструктуру.

— А нам то что? — не понял я.

— А то, что сейчас людей будут принуждать работать за гроши. И если мы попадём под такую облаву, то сухими, как сейчас, уже не выйти.

— Понятно, значит, надо действовать быстро.

— Да, — кивнула Ольга и вновь вышла на улицу. — Идём, осталось недалеко.

Я пожал плечами и двинулся следом.

И майор не солгала, уже примерно через полчаса мы добрались до доков, где она уверенно указала на самый крайний, явно побитый временем.

— Там, — произнесла она и обернулась ко мне. — Но в прошлый раз я не смогла ничего найти. Тупик.