— Да, — кивнул я и вскинул руку. — А мне, пожалуй, что-нибудь покрепче.

Он допивал вторую порцию и неспешно рассказывал о своих похождениях. И если вначале я готов был воспринять всё, как шутку, то потом понял, что всё гораздо сложнее. К тому же было жутко интересно.

Оказалось, что Тсукико такой же попаданец с нашей родной Земли в иной мир. Да, он попал сюда же, только за несколько тысячелетий до меня. В ту самую пропавшую империю Худжу.

«Выходит, Семёныч не врал!»

Естественно, он не врал. И в мыслях не было не доверять ему.

«А когда-то ты говорил, что никому нельзя доверять. Двойные стандарты?»

Отвали.

Там он оказался в теле найдёныша из клана Ито. Мощный в прошлом клан, но на тот момент был не совсем уважаемым. Почти как с моим Домом. Из-за притеснений, бандитов и наглых соседей, Тсукико пришлось стать охотником на монстров, в чём он весьма преуспел. Огромный меч послал ему родной отец — оружейный бог Фуцунуси. Благодаря этому оружие, парень вычищал мерзость в лице местных говнюков и чудищ со своих земель, нередко забредая на чужие.

Но если б всё было так просто. Тсукико не говорил прямо, но, когда он упоминал Эми (кошкодевочка, точнее, кошкоженщина), по его лицу пробежала тень. Я не стал уточнять, что произошло. И так понятно, что ничего хорошего. А таких моментов было несколько. Парнишку здорово потрепало, а тут ещё я со своими допросами.

С другой стороны, он может свободно выпить и отдохнуть в «Люксе» если пожелает.

«Да ты сама доброта».

Ещё бы, я ведь Ростов!

«Пафосно настолько, что сам это чувствуешь».

Ой, прекрати. Не порть настроение.

Под конец разговора Тсукико развалился на диване с блаженным видом.

— То есть, твои родители настоящие боги? — на всякий случай переспросил я, когда он закончил. — И сейчас находятся в аду?

— Угу, — ответил парень, попивая пиво.

— Да уж, а я-то думал, что это у меня с ними всё тяжело.

— А что не так?

— Если б я сам знал, — печально вздохнул я. — Тоже пропали, но я до сих пор не в курсе, где они.

— О как, прости.

— Всё нормально. Думаю, что уже совсем скоро я о них что-нибудь, да узнаю, — улыбнулся в ответ. — Но теперь моя очередь откровенничать. Я ведь не сказал самого главного.

— Чего? — он невольно напрягся.

— Кристаллы рики, — я снова достал чёрный камень и положил передо ним на стол. — Ты ведь что-то о них знаешь? Расскажи.

— Разве в вашем времени о них так мало известно?

— Тут такое дело… — я чуть замялся. — Империя Худжу считается легендой. По типу Атлантиды на той Земле.

— Ого. То есть, затонула? Или вовсе пропала?

— Ходят лишь мифы, но никто не знает, где она располагалась раньше. Материки не стоят на месте, всё давно изменилось. А про кристаллы я узнал совершенно случайно, — при этих словах я недовольно поморщился. — Тогда меня забросили в подземелье, где пришлось драться с монстрами и мутантами. И вот у вторых в груди были именно эти камушки. Только они превращались в труху, стоило убить носителя.

— Хм, — он задумался. — Наши кристаллы выглядят чище, словно бриллианты. Они насыщают магией ванов и других существ.

— Ванов?

— Жители Империи. Людей в Худжу не было, если коротко.

— Ладно. То есть кристаллы играли роль своеобразной магической батарейки?

— Вроде того, — кивнул парень. — Только я так и не научился ими пользоваться. Этим занимаются алхимики и другие маги. У меня своих проблем хватало.

— Понял. Выходит, что этот кристалл испорчен, — я слегка постучал по чёрному камешку на столе. — Но откуда-то его достали. И мне хотелось бы знать кто, и где это место. Поможешь?

— Каким образом?

— Сейчас, — я достал смартфон, положил рядом с кристаллом, нажал пару кнопок, и перед нами появилась голографическая карта мира.

Спасибо Семёнычу, смог пошаманить.

— Обалдеть, — восхищённо выдохнул Тсукико. — Да у вас здесь настоящий киберпанк.

— Ну, почти, — уклончиво ответил я и продолжил тему: — Как видишь, планета отличается от первой Земли, хотя и несущественно. Ты мог бы показать, где именно находилась Империя Худжу?

— Оу, — он вздохнул, глядя на карту. — Сложный вопрос. Честно говоря, никогда не интересовался этим. Помню, что земли моего клана находились на острове, а столица Империи на материке. Но где именно они размещались, понятия не имею.

— Чёрт, — пробормотал я и потёр руками лицо. — А это бы нам сильно помогло.

Я уже хотел было выключить голограмму, как Тсукико остановил меня.

— Подожди, — он протянул руку и коснулся пальцами раздробленной Австралии. — Здесь что-то есть.

— Уверен? — я напрягся, внимательно следя за всеми его действиями.

— Я не знаю, что именно, — парень покачал головой. — Но тебе определённо стоит проверить этот район.

— Что ж, уже кое-что, — на моём лице появилась довольная улыбка. — Спасибо, поищу там. Хорошо, что есть связи. Кстати, не хочешь отправиться с нами?

— Ты забыл? — Тсукико вопросительно вскинул брови.

— А, да, прости, — кивнул я. — Слишком возбуждён от того, что предстоит сделать. Из головы всё вылетает. Я не хотел тебя обидеть.

— Всё нормально. На самом деле, я бы с радостью где-нибудь отдохнул. Вот только жизнь не позволяет мне расслабиться.

— Понимаю, — я забрал телефон и взялся за стопку с коктейлем. — Ну, будем!

Мы проболтали ни о чём ещё около получаса. Тсукико расслабился настолько, что практически растёкся на диванчике. Я не был против, наоборот, с интересом наблюдал за ним. Всё же такие занятные приключения… почему бы потом не написать об этом книгу? И назову её «Клан Ито. Возрождение»!

«Судя по количеству его боёв, там потянет на целую серию», — хмыкнула Тень.

Тоже неплохо. Серия лучше продаётся.

«Тогда не забудь и о себе упомянуть. Вы ведь встретились здесь не просто так».

Хорошая мысль. Надо будет позже это всё обмозговать.

Мы настолько увлеклись болтовнёй, что не заметили подошедшую к нам красотку.

— Тсукико? — голос подвыпившей Канон вклинился в нашу беседу с наследником клана Ито. Богиня поднималась к нам со счастливым лицом. — Прошу прощения, что прерываю вас. Но у нас ещё дела, — она игриво подмигнула и присела рядом с ним.

— С каких пор богиня извиняется перед простым ваном? — с ехидцей переспросил парень.

— Ой, да брось, Тсукико, — женщина хлопнула его по плечу. — Не будь таким занудой. Тем более… — она внимательно посмотрела на меня.

— Не волнуйся, — он решил её «успокоить», — я ему уже всё рассказал. О нашем мире, богах и монстрах.

— Ты серьёзно? — она перевела на него удивлённый взгляд. — Ты не подумал, что тебя сочтут умалишённым?

— Сперва да, но потом появился бакэ, — похлопал по сумке, в которой уже сопел выпивший сандаль, — и решил, что терять нечего. Тем более Влад и сам непрост.

— Неужели? — Канон снова подозрительно посмотрела на меня. — И что же в нём особенного?

— Хотя бы то, что я хочу вернуть в этот мир магию Худжу, — улыбнулся ей я.

— Вернуть магию? — женщина округлила глаза. — Но ведь в вашем мире она и так есть. Правда, совсем мало. Но в этом виноваты технологии. Собственно, — вновь игриво хлопнула парня по груди, — именно по этой причине я сюда и привела тебя, Тсукико. Здесь давно позабыли про богов. Значит, они не видят творящийся вокруг ужас.

— Ну, вы немного утрируете, — не согласился с ней я. — Всё не так страшно, как кажется.

— Да, всё гораздо хуже, — хмыкнула богиня и, вскочив с дивана, потянула моего собеседника за руку. — Всё, Тсукико, хватит отсиживаться. Ты у меня в долгу, помнишь?

— Как о таком можно забыть? — пробормотал он и, допив остатки пива, поспешил за тянущей его женщиной, прихватив меч и сумку.

— Удачи! — крикнул я напоследок, смотря, как парочка растворяется в танцующей толпе. А потом тихо добавил: — Она тебе точно пригодится с такой-то ненасытной дамой.