Сто процентов — породистому и солидному Давиду тоже не понравится и разочарует непритязательный вид и немудрёный образ жизни папы и мамы. Они — обыкновенные рабочие люди, манерам и этикету не обучены. Не хочет даже представлять, насколько неловко и униженно почувствуют себя родные, находясь с ним за одним столом.

Марков не понимает, как живёт большинство простых людей. Конечно, откуда ему знать, он же родился «с золотой ложкой во рту» и рос среди себе подобных…

Мужчина мрачнел, злился, не понимал:

— Почему тогда встречаешься со мной?

Лера грустно задумалась. И правда — почему?

Всё очень просто и банально. Ответ лежит на поверхности. Увы…

— Я влюбилась в Вас, — в очередной раз шокируя прямолинейностью, глядя в удивлённо расширившиеся глаза, спокойно объяснила девушка.

И задала встречный вопрос:

— А Вы почему встречаетесь со мной?

Давид нежно и пристально посмотрел на неё, притянул за плечи, с шумным, страдальческим вздохом зарылся лицом в волосах. Тихо пророкотал в ухо:

— Люблю тебя… Ты мне сразу понравилась. Как только увидел. С самой первой минуты.

Любит! Правду говорит или нет? Верила и не верила. Сердце блаженно сжималось и отзывалось радостным стуком. Так хотелось, чтоб это было не обманом!

— Почему я Вам сразу понравилась? — беспокойно поинтересовалась Лера.

— Ты красивая, — Марков пожал плечами и будто удивился, что она спрашивает очевидные вещи.

— Красивая?! Я — красивая?! — поражённо переспросила девушка.

Вот теперь он точно врёт… Зачем? Спорить не стала, но задумалась и немного расстроилась. Скорей всего, смеётся над ней…

Отлично помнила из заповедей мамы — она НЕ красивая!

Те, кто намекал на противоположное, автоматически перемещались в разряд лживых, к которым следует относиться с недоверием — они не искренние. С ними надо быть особенно бдительной, присматриваться с удвоенной осторожностью — у них что-то подозрительное на уме.

Дурнушка… Увы… Ещё ни один человек на планете не сказал обратное, не опроверг это утверждение.

Давид первый заявил, что она — красивая.…

Хотя в зеркале она себе нравилась… Иногда… Не вся. Частями! Но это ничего не значит — со стороны всё может выглядеть по-другому.

А вдруг и правда — Марков ещё плохо разглядел, не все дефекты обнаружил, если считает красивой? Что будет, когда хорошо рассмотрит и поймёт, наконец, что она… не страшненькая, конечно… но — НЕ красивая? — Бросит?!

Постулат собственной некрасивости был намертво вбит в клетки, по-прежнему считала себя уродливой, боялась быть обманутой. Неосознанно ждала, и искала постоянного подтверждения её привлекательности.

Несмотря на то, что весь мир и факты свидетельствовали об обратном, комплексы, заложенные и оставшиеся с подросткового периода, лишали уверенности, не давали чувствовать себя полноценной, быть не настолько настороженной и критичной по жизни.

Давид хотел принимать реальное и действенное участие в её жизни, но Лера шарахалась от всех предложений.

Зная, что девушка мечтает продолжить образование и планирует в этом году поступить в институт, порадовался тому, что есть возможность помочь. И с готовностью взялся за организацию этого процесса.

Сказал, что брат «бывшей» жены работает ректором в одном из московских ВУЗов, и он договорится с ним о поблажках при прохождении конкурса на место в учебном заведении.

Сердце Леры благодарно кольнуло, стало тепло и немного грустно от заботы, в общем-то, постороннего человека. Тем не менее с важным видом отказалась, чем вызвала огромную досаду и крайнее разочарование мужчины. Гордо заявила, что поступит без блата.

Марков психанул — что за недальновидность и неуместное ребячество? Разумные амбиции — это хорошо, но непомерно раздутое самомнение свидетельствует о наивности и… глупости. Она абсолютно не разбирается в жизни!

Девушка упрямо твердила, что не нужно её опекать, справится сама. Как только наступит весна, прекращает все гуляния-свидания, плотно садится за учебники и безвылазно готовится к вступительным экзаменам.

Давид посидел, неподвижно уставившись в одну точку. Переварил информацию. Брови поползли вверх, развернулся к ней, озадаченно переспросил:

— Стоп. Не понял этот момент. Поясни. Что значит «прекращаешь гуляния»? Это ты говоришь о нас? Мы не будем встречаться? Расстаёмся?

— Не будем, — решительно подтвердила Лера. Глуша неразборчивые, противоречивые чувства, перекатывающиеся в груди, после собственного резкого заявления, — Я не умею заниматься чем-либо наполовину. А Вы забираете все мои мысли, эмоции, время.

Давид дурашливо всполошился и притворился, будто такая перспектива его не устраивает.

А может и правда — не хотел терять?

— Занимаю твои мысли, эмоции — это хорошо. Я рад, так и должно быть. А время-то почему забираю? Мы не так часто встречаемся.

Хитро прищурился и с видом проницательного сыщика, разоблачившего скользкого преступника, строго погрозил пальцем:

— Ага! Понял! Ты ещё с кем-то крутишь роман?!

Лера удивлённо хохотала и отвечала с настолько кокетливо-лукавой интонацией, что было невозможно понять — шутит или говорит серьёзно:

— Потому что постоянно думаю о Вас. И в голову больше ничего не идёт. Не получается переключиться на другие мысли.

Марков не воспринял всерьёз её сообщение и не сдавался. Активно торговался, как настырная базарная баба, и требовал закрепить за ним в предэкзаменационный период: «Один день в неделю? Нет? Один в две недели? Тоже нет? А в три?». Якобы ему тяжело долго не видеть девушку и будет не хватать её.

Лера задумчиво улыбалась — ветреный юморист. Всё смеётся. По нему никогда не угадаешь, когда закончился розыгрыш и началась реальность. На лице довольно правдоподобно изобразил тревогу. Талантливый актёр?

Давид обиженно возмущался и раздражался из-за того, что она не принимает от него никакую помощь:

— Обычно ВСЕ что-то просят. ВСЕ что-то хотят что-то поиметь от меня. Одна ты ото всего отказываешься и ничего не просишь?

Девушка мгновенно ощетинилась, пристально, ядовито посмотрела в лицо. Её больно зацепила и покоробила эта фраза, ревниво переспросила:

— Все?! Кто — все? Много у Вас… этих… ВСЕХ… Которые выпрашивают подарки?

Вот и настал момент беспощадной истины? У неё есть соперницы? И она — одна из группы его женщин?!

Мужчина растерянно замолчал и покраснел. У него сохранилась, удивительная и предательская для его брутальной внешности, способность краснеть в неловких ситуациях.

Стушевался, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться из неудобного положения. Принялся невнятно оправдываться, говоря, что имел в виду другое, и Лера слишком подозрительна, неправильно понимает и привязывается к словам.

Нечаянная оговорка подтвердила неприятное болезненное наблюдение — как уже догадывалась — Давид ненадёжный, блудливый самец. Измены и романы на стороне — для него обычное дело.

Любит молодых девочек. До неё встречался с Мишкиной, не колеблясь бросил ту, как только увлёкся новой особой, едва мелькнувшей на горизонте — Лерой.

Какой из него семьянин? На дом, наверно, времени не остаётся. Постоянно пропадает у друзей.

Крепнет уверенность, что ещё каких-то подруг навещает… Этих… Которые что-то просят у него.

Это щекотливое обстоятельство ещё не подтверждено, но станет самым главным и решающим в отношениях.

Жена, скорей всего, всё понимает и страдает от его измен. Успокоительные, наверное, тоннами пьёт… Бедная… Не дай бог такую семью.

Как они живут, как супруга мирится с таким положением?!

Взять хотя бы их забавную целомудренную связь. Их оригинальной «дружбе» уже два месяца. Встречаются пару раз в неделю, чаще всего во второй половине дня, ближе к вечеру. Вместе проводят несколько сумасшедше интересных часов.

В то время, когда верные мужья после работы лежат дома на диване, смотрят футбол или кино в обнимку с любимой половинкой, они с Лерой веселится в гостях у каких-нибудь его друзей.