Светлана Николаевна пришла вовремя. Она оказалась миловидной женщиной около сорока пяти лет, среднего телосложения, но одета, как подобает супруге солидного бизнесмена – в деловой костюм. Хотя мне Максим и сказала, что её мачеха нигде не работает. Формально – «ведет домашнее хозяйство», так это называется. На самом деле просто ищет себе занятия целыми днями. То в кино с подругами или в фитнес-центр, то шопинг, то поездка за границу. Словом, жизнь у неё вполне аристократическая.

– Здравствуй, Максим! – радостно сказала женщина, обняв мажорку. Та сделала то же в ответ, придвинула ей стул.

– Познакомься, мама, это Саша, мой близкий друг, – рекомендовала меня.

– Очень приятно, – произнес я.

– Взаимно, – сказала Светлана Николаевна.

– Мы с Сашей занимаемся небольшим бизнесом. Планируем открыть сеть автомастерских по ремонту байков, – на ходу придумала мажорка, мне же оставалось только кивать. – В связи с этим мы хотим взять у отца энную сумму. Подъемные, так сказать.

– Первоначальный капитал, – подсказал я.

– Да, точно, – подтвердил Максим. – Но я никак не могу до него дозвониться. Обращалась в фирму, к секретарю, та сказала, что не видела босса уже пару дней. Ты не знаешь, куда он делся?

– Думаешь, он мне говорит о своих перемещениях? – иронично и как-то зло сказала Светлана Николаевна.

Мы с Максим переглянулись. Вот и угодили в жир ногами. Теперь тупик.

– Я не думаю, просто поинтересовалась, – ответила мажорка, пытаясь сгладить острый угол.

– Твой отчим, Максим, – жестко сказала Светлана Николаевна, – давно перестал меня посвящать в свои дела. Он чем-то занимается, куда-то ездит, и каждый из нас сам по себе. Я тебе раньше не говорила этого, чтобы не расстраивать. Но ты давно уже взрослый человек, сама многое в жизни понимаешь, мне кажется. Так что прости, но Альберт Романович для меня – человек-загадка. Не могу сказать, что мы с ним теперь абсолютно чужие люди, но… – Светлана Николаевна прикусила губу и замолчала. По её лицу стало заметно: она очень глубоко переживает происходящее между ней и супругом, но прежде не откровенничала ни с кем на этот счёт.

– Да, я понимаю, – сказала мажорка, – у меня у самой недавно случилось подобное.

– Ты что, рассталась с Костей? – удивилась Светлана Николаевна.

– Он мне изменил, – коротко бросил Максим.

– Боже мой… Прости, дочка, я не знала. Думала, у вас всё хорошо…

– Ничего, мама. Я уже привыкла. Сначала, конечно, было больно, теперь прошло.

– Так ты поэтому столько времени не отвечал на звонки? – участливо спросила женщина.

– Да, – соврала Максим. Конечно, маму обманывать нехорошо, только это ложь во спасение. Притом буквально. – В общем, после этого я решила, что мне нужно заняться каким-то делом, чтобы отвлечься, а тут такое… Жаль, что Альберт Романович тебе ничего не сообщил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Он ничего не сказал, но я могу попробовать его найти, – вдруг сказала Светлана Николаевна, и мы уставились на неё с интересом. – У меня есть одна знакомая, мы вместе ходим на фитнес. Её муж – совладелец аэропорта «Шереметьево». Он, наверное, может узнать, каким рейсом и куда улетел мой муж. Если, конечно, у него нет поддельного паспорта.

– Да он же вроде не преступник в федеральном розыске, зачем ему? – спросила Максим.

– Верно, – ответила мачеха и кисло, через силу улыбнулась. Её выражение лица, заметил я, всякий раз, когда она упоминала Альберта Романовича, становилось каким-то… тревожным, растерянным, порой даже злым. Видать, крепко насолил он ей за годы совместной жизни. Теперь бы им впору развестись, но у людей состоятельных не всё так просто: делиться едва ли кто-то захочет, а совместно нажитого имущества там, полагаю, немало.

– Когда ты это узнаешь? – спросила мажорка.

– Да прямо сейчас, – ответила Светлана Николаевна. Достала из сумочки смартфон, полистала адресную книгу, выбрала номер и нажала вызов. Через несколько секунд ей ответил приятный женский голос, но мать Максим, кивнув нам, вышла из-за столика и удалилась. Не захотела, чтобы мы стали свидетелями беседы.

Через несколько минут она вернулась. Мажорка снова помогла ей усесться, заботливая дочь.

– Всё в порядке. Конечно, это незаконно, но, как говорится, останется между нами, девочками, – сообщила Светлана Николаевна. Мы посидели немного в тишине, ожидая, пока официант принесет нам кофе. Прошло буквально минуты три, и едва мы притронулись к чашкам, как у нашей собеседницы тренькнул смартфон, оповещая о чем-то.

– Ага, вот. Сообщение от подруги, – пояснила наша визави. – Так-так. – Она пробежала глазами. – Ну, всё понятно. Упорхнул наш орел – коржины перья не куда-нибудь, а на Кокосовые острова.

– Где это? – спросил я у Максим.

– В Индийском океане, на запад от Индонезии. Принадлежат Австралии, хотя находятся довольно далеко от неё, – рассказала вдруг Светлана Николаевна, проявив недюжинную информированность в вопросах географии.

Глава 88

Мне стало интересно: откуда жена бизнесмена так много знает? Не утерпел и спросил.

– Жизнь заставила, – усмехнулась женщина. – Альберт Романович туда не первый раз убегает. Наверное, пятый или шестой уже. У него как здесь возникают какие-то сложности, так он сразу ноги в руки и на свои любимый острова. Странно, как же это я сразу сама не догадалась? – последнее предложение она произнесла очень тихо и задумчиво, оно явно не предназначалось для чужих ушей, я расслушал случайно.

– Ну что же, придется и нам туда отправиться, – бодро сказала Максим.

– Как? – спросил я.

– Напрямую из Европы добраться до островов нельзя, – вступила в диалог Светлана Николаевна. – Вам придется совершить перелет в Австралию, а уже потом на чартерном самолете отправиться на архипелаг. Самолеты до Кокосовых островов летают из австралийского города Перт и с острова Рождества. Из Москвы в Перт можно добраться рейсами нескольких авиакомпаний: «Singapore Airlines», «Malaysia», «Emirates» и «Аэрофлот».

– Но откуда вы?.. – спросил я в крайнем смятении.

Женщина рассмеялась, глядя на мой полураскрытый от удивления рот.

– Однажды муж взял с собой. Поскольку сам он заниматься транспортными вопросами не любит, мне пришлось изучить маршрут, покупать билеты, оформлять визы – словом, всю подготовку взять на себя. Ну, а он финансировал. Я даже завидую вам, молодёжь, – призналась Светлана Николаевна. – Там такие боеспособные места! Послушайте, так он ведь вернется. Недели через две-три, так уже было. Может, вам подождать?

– Прости, мама, но мы не можем. Нам очень нужны деньги, – сказала Максим.

– Сколько? Давай я сниму со своего счета, – предложила Светлана Николаевна.

– Боюсь, столько у тебя не найдется, – очаровательно улыбнулась мажорка. И, чтобы прекратить дальнейшие расспросы, поднялась. – Прости, нам нужно собираться в дорогу.

– Уже? Так скоро, Максим? Мы ведь не поговорили как следует, – разочарованно сказала женщина.

– Вернусь, и мы обязательно побеседуем. До свидания, мама.

– До свидания, Светлана Николаевна.

– Счастливого пути.

Женщина, понимая, что наша встреча окончена, уходит. Я смотрю ей грустно вслед: довелось же ей влюбиться в такого гадкого типа, как Альберт Романович! И ведь она, мне кажется, до сих пор испытывает к нему это чувство. Пополам с презрением и даже с… возможно, ненавистью. А так вообще бывает: любить человека и одновременно его ненавидеть? Говорят, что от одного чувства до другого лишь шаг. Что, если они уживаются в одном сердце?

Мне бы Максим спросить, но она едва ли скажет. Все-таки Светлана Николаевна не чужой ей человек, она испытывает к ней привязанность, уважение. Я не стану лезть в эту тонкую сферу, чтобы не поссориться. Ляпну ещё что-нибудь неправильное. Когда она ушла, мажорка поднялась и молча последовала в номер. Ничего не стала мне говорить. Мы поднялись, и японцы зашли следом.