Остальное с заработка запланировала выслать семье.

Так что, хочу или нет, но я должна получить эту работу.

Сегодняшняя локация немного отличается от прошлой. Здесь не одна, а сразу несколько студий, плюс просторная общая примерочная и ряд подсвеченных лампами зеркал с высокими крутящимися стульями напротив каждого.

Людей здесь больше, чем вчера. Красивые девушки и парни снуют туда, сюда, некоторые переговариваются друг с другом, чему-то смеются. Кто-то переодевается или ждет, пока его накрасят.

Какая-то девушка по просьбе Марты Сергеевны проводит меня в одну из студий, усаживает на невысокий диванчик, расположенный в углу, и предлагает посмотреть, как работают в паре смазливый блондин и миниатюрная худенькая брюнетка. Они рекламируют серию вечерней одежды.

Я смотрю, стараюсь проникнуться тем, как раскованно двигается девушка перед камерой и выставляет части своего тела в самом выгодном свете без единой команды. Запоминаю, впитываю.

Стараюсь, больше, чем в университете на лекциях, но, когда фотосессия заканчивается и Марта Сергеевна просит меня разуться и взойти на циклораму, все прежние страхи возвращаются ко мне.

Она фотографирует. Ничего не говорит, но я вижу, как ее губы то и дело сжимаются в тонкую полоску.

Плохо? Не нравится? Не проработала?

Эти мысли сковывают мое тело, вынуждая его стать еще более деревянным, чем оно есть. С грустью осознаю, что не видать мне этой работы, как своих ушей, не зря говорят, что выше головы не прыгнуть.

- Арин, давай, соберись, - рвано командует Марта Сергеевна, - руку на талию, подбородок наверх и вправо, горящий взгляд!

Я понимаю, что терпение женщины на исходе и она дает мне, наверное, самый последний шанс.

И, несмотря на то, что глаза у меня почти на мокром месте, выпрямляюсь и встаю так, как она говорит. Задираю подбородок повыше, и даже выше, чем нужно, поворачиваю голову, смотрю, куда она просит, и...

И сердце в этот же момент камнем ухает вниз. Щеки начинают гореть огнем, пульс учащается.

У выхода, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, стоит Гордей, и, склонив голову набок, не отрываясь смотрит на меня.

Замираю.

Гордей. Здесь. Откуда?

Не может быть, этого просто не может быть!

Усиленно смаргиваю, пытаясь прогнать вязкий назойливый морок.

Не исчезает. Гордей продолжает стоять, пронизывая меня своим невозможным колдовским взглядом.

Дыхание учащается. Сердечная мышца переходит в какой-то иной режим работы, и выдает паузу, за которой следует серия коротких сверх частых ударов.

Если до этого момента мне казалось, что хуже быть не может, сейчас я отчетливо осознаю – может, да еще как.

- Гордей, очень кстати, - восклицает Марта Сергеевна, не отрываясь от своего ноутбука. Щелкает клавишами, пересматривает фото. Но видимо, боковое зрение развито у нее очень хорошо.

- Рассчитывала, что ты заглянешь. А это Арина, новенькая. Ты не мог бы уделить нам несколько минут и научить девочку, как следует держаться перед камерой? Бьемся с ней уже второй день, почти получается, но опыта немного не достает. А именно, некоторой, знаешь, такой уверенной расслабленности.

- Мог бы. Непонятно только, как эта девочка здесь оказалась, - отвечает Гордей, все еще не сводя с меня горящего дьявольского взгляда.

- А вот все то тебе скажи. У меня, знаешь ли, есть свои секреты, - не упоминает Марта Сергеевна про мою работу курьером, за что я ей крайне благодарна.

Хотя в данном случае не планирую скрывать, потому что не собираюсь казаться лучше, чем я есть.

В этот момент у фотографа звонит телефон.

- Так, Арин, перерыв десять минут, потом попробуем еще раз. Последнее фото, кстати, уже намного лучше, - говорит Марта Сергеевна, принимая вызов, после чего полностью теряет ко мне интерес. Уходит, через второй выход, оставляя нас с Гордеем один на один.

Я соскакиваю с циклорамы, сую ноги в туфли и, не поднимая взгляда, бросаюсь в сторону выхода.

Мне хочется поскорее выбраться из помещения, а лучше, так вообще забыть обо всем и вернуться к своей работе курьером. А Марте Сергеевне я потом напишу сообщение и объясню, что не моя это тема.

Но едва я собираюсь проскользнуть, как Гордей перекрывает дорогу, останавливая меня плечом.

- Ну, и куда ты собралась?

- Пропусти, Гордей, дай мне пройти.

Но парень еще сильнее перегораживает проход, а в дополнение тормозит мой побег рукой поперек талии.

- Откуда ты здесь? – требует так, как будто имеет на это какое-то право.

- Неважно. Тебя это не касается. Я…тоже не ожидала тебя здесь увидеть. Если бы знала только, что так получится…

Он снова близко от меня, мой нос улавливает его аромат. Мята, табачная нотка, хоть я ни разу не видела, чтобы парень курил, еще что-то очень приятное.

Я привычно робею, не представляя, куда деть глаза, руки, всю себя.

- Если бы знала, что я здесь появлюсь, то что, не пришла бы? – давит, вынуждая продолжать диалог.

- Нет, однозначно.

- Почему ты избегаешь меня? Что за причины? - снова требует, как тогда, в аудитории.

- Потому что.

Я дергаюсь вперед и вновь мне это не удается. Гордей не отпускает. А вторым выходом, через который вышла Марта Сергеевна, я не рискую воспользоваться, боясь столкнуться там с ней.

- Это не ответ, Бельчонок. На сообщения мои ты тоже не реагируешь.

- Я удаляю их, не читая. Так что, не трать время и не пиши мне больше.

- Тебе ведь все понравилось, ты сама хотела, - говорит Гордей, и это становится спусковым крючком. Я разворачиваюсь и бегу ко второму выходу.

И тут же чуть не налетаю на Марту Сергеевну.

- Так, Арин, ну что? Перерыв окончен, на этот раз, надеюсь, у нас все получится как надо.

- Марта Сергеевна, я не…

Телефон снова звонит.

- Вот черт, - выругивается фотограф, - но не могу не ответить, это важно. Еще минуту.

Я вынуждена отойти к окну. Гордей подходит и встает рядом.

- Ладно, - произносит он, - оставим пока темы каким ветром и почему…И перейдем к твоей проблеме.

- Нет никакой проблемы!

- Да неужто? А я слышал, что есть. Не можешь расслабиться перед камерой. Если хочешь, я тебе помогу.

Я вскидываю на него глаза.

- Наконец, ты на меня посмотрела. Если от объектива также бежишь, как от моего взгляда, понятно, почему Марта недовольна.

Я снова увожу взгляд в сторону.

- Это не так страшно, пойдем.

Гордей ведет пальцами по моему плечу сверху вниз, находит мою ладонь.

- Тебе ведь, как я понял, нужна эта работа.

- Нужна, - киваю и сглатываю, когда наши пальцы переплетаются.

Дрожь пронизывает тело, дыхание перехватывает.

Гордей тянет меня к циклораме. Неохотно переставляю шаги.

- Расслабленность должна стать частью твоей натуры, Бельчонок, - говорит Гордей, - а чтобы ее добиться, ты должна уяснить, что ничего необычного или стрессового не происходит. Ты красива и свободна, ты личность.

Гордей ставит меня лицом к ноутбуку, сам заходит со спины и обвивает меня руками.

- Сбрось важность.

- Что?

- Проблемы со слухом?

- Просто поясни.

А еще лучше перестань прижиматься ко мне. Во рту пересыхает, ноги становятся ватными, движения, словно как в замедленной съемке.

-Ты не обязана что-то кому-то доказывать и специально стараться стать лучше. Парадокс, но чем сильнее ты пытаешься, тем хуже у тебя будет получаться. Совершенство достигается в тот момент, когда тебе просто хочется позировать и плевать, как это будет смотреться со стороны. Ну, или на край, тебе просто все равно. Попросили сняться, ты снимаешься.

Руки Гордея ложатся мне на плечи и начинают слегка их массировать.

- Скидывай зажимы, давай.

- Я не могу, - произношу, облизнув губы и прикрыв глаза.

Боже мой, как же приятны его уверенные чувственные касания. Так бы стояла и стояла.