Подумать только сороковой!

 Дзень!

Жуткий звук - уже сорок первый...

Свистят мечи, но он видит, как его воины пропускают удары. Метнулась вперед алая клешня и пробила живот Хано. Ее тут же отрубили, но деион уже ранен и его оттащили вглубь пещеры. Тима задело увеличенным до полуметра когтем мутировавшей кошкомонстры. Эрану разгневанное чудовище - цветок обрушило на голову отколотый от свода пещеры град камней. Демон устоял, немного блокировав камни, но удар получил. Зарычав, Рен бросился на своего врага.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Помощь не придет. Их посчитают погибшими. Никто не полезет в такое пекло. Да и вообще еще нескоро хватятся, а времени у них нет.

---

Они двигались как заведенный на пружинах механизм в шарманке. Уже не думая. Не понимая ничего. Потому что еще вообще живы.

Какой сейчас уровень? Шестидесятый? Уже неважно. Они будут сражаться пока живы.

Трое. Рен, Эран и Герт.

Два демона из свиты погибли. Тима просто разорвали три монстра за доли секунды. Никто не успел его спасти. Хано умер от ран, защищая товарищей. Говорили лежать в пещере, нет, полез спасать Кайла. Плеть, грозящую пробить грудь демону он отбил, но самого перекусили пополам. Монстры уже давно совершенствуют тактику и действуют сообща.

На магию здесь рассчитывать не приходится - только черпать силы из своего резерва чтобы сражаться.

Раненые лежат в пещере. Уже не стонут. Терпят? Что с ними? Такой уровень аномалии! Неужели мутируют?

Уже никто не придет. Просто потому, что не сможет. И не выйдет. Аномалия уже пропитала их тела насквозь.

 Это неважно. Они сражаются. Только затем, чтобы дать время своим товарищам.

На что? Умереть от ран? Выжить и мутировать такими же монстрами? А быть может выжить, чтобы ударить уже Рену в спину. 

И это тоже неважно. Главное - сократить численность монстров. И быть может погибнуть самим, сгорев в этом пламени, зная, что и аномалия выгорела. Останется только пепел и шрам на земле. О них мало кто узнает вообще.

Но и это неважно.

Вой ментальных тварей звучал все чаще. Их уже несколько и появились более сильные. Но вот что-то происходило там, за стеной из этих тварей, сгрудившихся у пещеры.

---

Они сначала ничего не поняли.

Не заметили, что вой стал доноситься реже. Мало что вообще замечали вокруг. Разве что летящие в их сторону древесные плети, когти, пасти, которые щедро обрубали хозяевам, покрываясь зеленой слизью или кровью, на удивление красной. Однако это был факт. Нечто взвыло совсем рядом и затихло на высокой ноте.

 Кто-то убил и такого монстра. Плохо дело! Появился тот, кто еще сильнее. Новая тварь? Неизвестно. Что происходит в центрах аномалий выше сорокового уровня только догадывались. Если кто и уходил или попадал в зону тридцатого уровня, уже не возвращались. 

Если этот монстр окажется сильнее, они погибнут совсем скоро.

- Эран, Герт, парни... Спасибо! - прорычал или прохрипел Ренард.

И испугался в душе тишины. Раненые умерли? Или в забытьи? Может оно и к лучшему, если не почувствуют, как их разорвут монстры ... не если, а когда они падут.

Ряды монстров редели. Что-то надвигалось на них позади и ослабел приток новых. Огрызаясь волкомонстр вообще ретировался от Эрана и они наконец в тревоге подняли головы. Маленький черный ураган надвигался на них, отгоняя монстров. Тьма клубилась туманом, мелькали клинки и демоны наблюдали, как нехотя отступали их недавние противники. Они были уверены, что демоны - мясо. А вот с этим и сами становились добычей. Шестьдесят пятая аномалия - достаточно, чтобы потерявшие разум монстры становились умнее.

Это нечто вдруг остановилось и они увидели... Сани. Девушка в черной, немного потрепанной одежде остановилась метрах в пяти. Монстры поджав хвосты ретировались и уползали во все стороны. Это она охотилась на тварей, оказалась самой сильной альфой в аномалии.

- Нашла! Рен! Ребята! - она улыбнулась им. Легко, как всегда.

- Галюцинация, - предупредил Рен, - Нам все это только кажется. Это Альфа! Не подходи! - демон зарычал и выставил клинок, готовый к бою.

Монстр, принявший облик Сани, еще раз улыбнулся и создал зеленый щит перед входом. Магия подчинялась ему в аномалии без сбоев. Щит переливался радужной пленкой и выпирал словно мыльный пузырь.

- Я не буду с вами сражаться. Рен? Герт? Эран?

- Ты так легко читаешь мысли? - устало усмехнулся Рен, - Проникаешь в любую голову и принимаешь любую форму? Перед смертью я хочу знать, что ты такое!

- Я расскажу тебе. Потом. Аномалия это не то, что думают люди и нелюди.

Она повела рукой, наводя сон и много магии не потребовалось, изможденные демоны уснули, провалившись во тьму.

---

Тихо играла незнакомая музыка. Красивая - бесспорно, но очень необычная. Он даже не мог назвать инструменты, дарившие такой чистый звук. Звучали слова песен, но он не разбирал ни слова. Не знал этого языка.

Что это - смерть и рождение в ином мире? Такое странное посмертие?

Память возвращалась к Рену. Нет, это наверное альфа - монстр что-то подстроил в его голове. Он не удщивится, если от его тела осталась одна голова, а то и того меньше - его душа в каком - то плоде. Изучавшие аномалии иногда находили странные непонятные находки, коллекционируемые альфа - монстрами. Это считалось проявлением разума. Непонятно зачем и почему так происходило. Некоторые монстры ... рисовали на деревьях ... или складывали затейливые непропорциональные пирамидки, или собирали разноцветные черепки и камушки в какой-то пещере около своего логова. При этом альфы убивали и съедали все, что двигалось вокруг, а позже и во всей аномалии. Они не могли выйти за границы и погибали от голода когда - нибудь, оставляя выжженную и выгрызенную землю.

Но - музыка? Ментальный монстр?

Сил было мало и Рен, так и не открывая глаз, снова провалился в беспамятство.

В следующий раз он проснулся от воды. От вспыхнувшей жажды и коснувшейся губ воды. И стал жадно пить, наслаждаясь каждой каплей. Даже если ему это только кажется, он рад такому видению.

А чуть позже открыл очень тяжелые веки. И увидел лицо. Сани.

А еще ребят. Улыбающихся. С перевязанными ранами и сидящих у стены пещеры. И у каждого была арилитовая вещь. Висела кулоном на шее или была привязана к рукам в виде разорванного куска кольчуги.

- Монстр, - позвал он не узнавая свой охрипший голос, - Спасибо за это видение. Они все мертвы или мутировали. Но я оценил. Только ты зря принял облик Сани. Я предпочту смотреть правде в глаза, а не жить в иллюзии. Запомни. Я хочу знать правду. И только.

Она встревоженно оглянулась на него.

- Знаешь, а ведь ты не так уж и неправ. Обещаю, я расскажу тебе все и отвечу на все вопросы. Только сначала приди в себя. А сейчас тебе нужно отдохнуть.

И он снова погрузился в туман. "Усыпила... " - вяло проплыла последняя мысль и потерялась где-то.

Когда он просыпался, она кормила его чем-то арилитовой с ложечки. Поила из арилитовой кружки. Странные у него видения. Арилит слишком дорогой. У его отца был арилитовый кубок, хранился как бесценное богатство в сокровищнице. Но видимо монстру понравился сиреневый цвет металла и он оставил такую фантазию. А потом он засыпал не без ее помощи.

Но тело действительно наливалось силой и вскоре он смог сидеть, наблюдая за демонами.

- Знаешь, пусть ты и считаешь ее альфа - монстром, но я рад, что она нас нашла, - сказал Тео, хотя Рен все еще сомневался в своем разуме, - Стоит только посмотреть, как она ухаживала за тобой, когда ты кричал и метался в бреду.

- А это тоже мне кажется? - Рен поднял руку с браслетом - блокатором. Магию он как ни странно проводил, а движения ограничивал.

- Нет, но ты буйный по ночам. Все еще сражаешься, - нахмурился Кайл, - И Герт с Эраном тоже. Думаем так на вас повлияла аномалия. Ты легко можешь придушить кого - нибудь ночью. ... Каждый из нас.