Он появился бесшумно и замер около стены. Я слишком хорошо знаю Хейдена, чтобы не заметить.
- Переживаешь? - тихо спросил он, - Через это проходят все вампиры. В период взросления наша сущность однажды берет верх и появляется первая жертва. Как правило иного пола и достаточно молодая. Я до сих пор помню ее. Нет ни одного вампира, которому бы удалось избежать первую жертву, каким бы хорошим он потом ни был. У моего народа этот период считается взрослением. Этапом когда ребенок перестает быть таковым и становится подростком. Жертвы еще будут. Но наступит время когда он сможет контролировать себя и только тогда он станет взрослым. Каждый вампир сильное существо и выходит защищать своих людей против врагов и аномалий. Поверь, чистокровные люди иначе бы не выжили, а так их раса живет несмотря на жертвы. Даже государство отдельное есть. Они платят дань кровью, жертвами и живут под нашей защитой. Ни оборотни, ни эльфы, ни демоны, ни драконы и даже не монстры не уничтожат их.
Он оказался рядом и провел тыльной стороной когтистого пальца мне по щеке, подцепляя подбородок и заставив посмотреть в его горящие алые глаза.
- Ты такая же. Дикий, яростный, бескомпромиссный демон. Пойдем. Я буду учить тебя как вампира.
- Сани!!! - крикнул Рен.
Он снова не успевал и был еще далеко. Я встала с лавочки. Рен спешил, но нас снова отделяло не менее тридцати метров.
- Вампир! - зарычал демон, - Отойди от нее!!!
- Я жду тебя во дворе Академии. Утром после завтрака. Ты поедешь со мной, - гордо сказал Хейден тоном не предусматривающим возражений, которых и не будет в моем случае, и исчез, уходя по-вампирски быстро и бесшумно, будто растворяясь во тьме.
- Сани!!! - Рен все слышал и видел очертания фигуры, но видимо не понял кому принадлежит голос, - Сани..., - он замер, вглядываясь в мое лицо, - Скажи, ты ... пойдешь с ним? С ним???
- Да, Рен.
Это был удар для него и для меня - видеть как я приношу боль тому, кто мне очень нравится. Но разве я имею право остаться с ним сейчас? После всего, что сделала? Не научившись управлять этой гигантской силой? Будут еще жертвы. Это знает Хейден, знаю я, несмотря на сигиллу Хранителя, которую мне презентовал Мир заочно. Он почему-то сам решает, награждая сигиллой некоторые души еще в молодости и Стражам и другим Хранителям ничего не остается, как учить избранного Миром. Я не смогу научиться рядом с Реном, оберегаемая им. Хотя он тайна моего сердца, я должна уйти как бы сильно ни хотела остаться.
- Но почему, Сани? Почему снова он, а не я? Не доверяешь? Не рассчитываешь на мою помощь? Если виновата его метка, знай, я смогу тебя защитить даже от него. Я могу вызвать его на дуэль и поверь, я принц, один из самых сильных демонов и мне есть за кого сразиться с ним.
- Не нужно, Рен. Он мой друг, пообещай, что не сделаешь этого. Прости. У меня действительно нет выхода.
- Я никогда не пообещаю этого! - побледнел от ярости демон.
- А я никогда не позволю вам драться. Даже на дуэли. Завтра я ухожу с ним.
- Это твое решение? - холодно спросил он.
Словно кинжалом резанул по сердцу. Я посмотрела в его глаза. Зачем он так спросил? Хочет разорвать наши отношения? То, что еще только начиналось, еще хрупкое, но уже пустившее глубокие корни в сердце? А что я могла ответить на это? Разве имела право удержать гордого демона, как собака на сене, не позволяя быть рядом с собой? И разве необузданное жестокое чудовище, каким я могла стать не справившись с силой, имеет право остаться с ним?
- Да. Я должна уйти, Рен, - тихо сказала ему, а в горле застрял ком.
Холод, что уже пробрался в меня, еще глубже сковал мою душу. Хотелось рыдать, но я только развернулась и пошла в общежитие, а Рен так и остался там.
Редкие слезинки иногда стекали по лицу. Я не смела оглядываться или остановиться. Кто сказал, что любовь это хорошо? Любовь - это больно.
Я проникла в общежитие привычным ходом демонов - через окно в коридоре. Фердинанд, проводив меня, пожелал остаться на улице. Нежить не замерзнет. А я снова среди ночи потревожила Бьери и ни слова не говоря, приняла душ и легла спать.
Холод так и остался в душе, будто поселился навечно.
---
- Сани, ты с нами? - спросил Тео.
Ребята ожидали Рена в коридоре.
- Нет, Тео, меня ждут, - ответила демону и на его замерший взгляд спросила, - Что?
Ночь я проспала, хотя думала, что не усну. Не помню что снилось, но в душе остался только холод.
Я вспоминала слова Хейдена. " И только тогда он станет взрослым...".
Вампиры живут долго, очень долго. Колоссальный жизненный опыт и мудрость. За недолгое время моего ученичества авторитет Хейдена уже достиг уровня авторитета приемного отца - Эрнеста или Клауда Первого. Он понимает меня абсолютно, наверное даже больше, чем я сама понимаю себя. И это плохо, я не хотела впускать его так близко в душу. Все получилось само. Да, возможно я плыву по течению, не управляя потоком. Барахтаюсь и тону в неприятностях, магии, эмоциях. Возможно я становлюсь взрослой принимая сложные решения. Как узнать, что это не ошибка? Моя жизнь как локомотив, что мчится в пропасть, а я не имею возможности свернуть или сойти с него.
Против расставания с Реном восстает вся моя людская натура и сжимается от боли сердце. Но я не остановлюсь.
" И только тогда он станет взрослым..."
Хейден нашел так нужные мне слова. Таких, как я нельзя выпускать в мир не обучив. Жертв не должно стать больше.
И сегодня на чаши весов моего выбора встали долг и любовь. Стоит ли мне удивляться, что Стражи, как и Хранители, одиноки?
- Не очень-то ты веселая, я бы еще понял, если бы король Валенсии был твоим родственником, но ты его совсем не знала, - нахмурился Эран, - Что у тебя случилось, Сани? Ждет вампир? Оставайся с нами, уверен, Рен защитит. Попроси его. Хочешь, пойдем попросим вместе?
- Мы все пойдем! - откликнулись демоны.
- Нет, ребята, спасибо. Не нужно, - ответила я и через секунду столкнулась с тяжелым взглядом Рена.
Он слышал мою фразу.
- Пойдем, - холодно сказал принц и мы пошли вместе. Я за ним с сумкой через плечо - ведь не вернусь обратно, а следом демоны.
В столовой оказалось достаточно шумно, адепты негласно радовались отпуску и собирались домой, обсуждения последних новостей не умолкали.
Рен молчал, но посадил меня рядом с собой. Стоило позавидовать выдержке принца и его гордому виду. Подражая я спокойно ела еду не чувствуя вкуса, если честно комок стоял в горле и я тщетно пыталась его проглотить с кусочками еды. Разве что запивала водой чаще чем обычно. Обед стал пыткой. Я чувствовала себя бессовестной предательницей, но демоны ничем не высказали негатива, разве что предпочитали молчать обо мне, переговариваясь на отвлеченные темы.
- Пойдем, я тебя провожу, - сказал Рен после завтрака.
- Не стоит, - прошептала я и в ответ он поднял на меня глаза.
- Я хочу его видеть, - гордо отрезал Рен.
Возражения не принимались и мне пришлось согласиться.
Дорога к центральному двору напоминала казнь, словно на мои плечи водрузили гору и я не чувствовала ни ног, ни спины. Аура вокруг Рена была тяжелой даже для меня, но он точно не специально ее отпускал, просто шел мрачнее тучи.
Адепты бросали в нашу сторону любопытные взгляды, но почти сразу забывали о нас. Сегодня большинство адептов уезжали домой и у ворот Академии собралась толпа из встречающих слуг и родителей, чуть дальше разместились повозки на специально отведенный местах. С высокого крыльца первого корпуса прекрасно просматривался вид на расположенную за забором площадь. Но и двор Академии также был заполнен более знатными господами.
- Посмотри, Кира, глазам не верю, это же высший лорд вампиров Хейден Вель Дано Аскона! Тот самый мечник! Красив, богат и холост! - рядом со мной заявила невысокая брюнетка, бросая на вампира восхищенные взгляды.
Я остановилась на выходе из главного корпуса и посмотрела в указанном направлении.
