Сев за один из свободных столов, Данноэ’саэвэль заметил:

— Столько душ, а лошадей и повозок снаружи нет.

— Да это местные все. Из тех деревушек, про которые Орест говорил. — Оглядываясь, Сормит подумал, что зря они оставили оружие в карете. — Ну и где половой?

— Может, тут самообслуживание?

— Может. — Дверг увидел, как в дверь вошел Орест.

Когда стражник почти дошел до них, Сормит попросил, чтобы тот заказал чего-нибудь горячего для них троих.

— У самого, небось, ножки короткие, чтобы сходить?! — донеслось откуда-то с соседнего столика, вызвав смех местных.

Друзья сделали вид, что не заметили. Орест пошел в сторону трактирщика сделать заказ.

— Посмотри на нос этого длинного, — послышалось с другого столика. — Видимо, кто-то из наших уже оказал радушный прием обалдуям. Ха-ха!

— Сорм, может, с собой возьмем? — тихо спросил неуютно себя чувствовавший эльф.

— Сели уже, куда теперь метаться. Если захотят докопаться, и так это сделают. Много их, сука… — аккуратно оглянулся дверг.

— Этими территориями кто управляет? Вазник?

— А хрен его знает, под кем они…

Орест вернулся с деревянным подносом, который поставил на стол. Не успели они разобрать тарелки, как к ним подсел мужичок лет сорока. Волосы его были взъерошены, и он явно успел с утра похмелиться.

— Здорово, мужики. Сами откуда будете?

— Из Темносвода, — ответил дверг, взяв с подноса тарелку.

— О-о-о, городские значит, — улыбнулся тот, демонстрируя, почти беззубый рот. — А что ж вы нашу секретную специю у трактирщика не спросили? Эй, Доля! Ты чего мужиков обделил?

Все вокруг улыбались.

— Ладно, дурень, я исправлю. Все приходится за тебя делать…

Окружающие в ожидании стали посмеиваться. Беззубый привстал и смачно харкнул в тарелку двергу. Местные заржали, как кони. Затем, с характерным звуком заготовив еще одну «секретную специю», он повернулся к тарелке эльфа. Добавить не успел, так как удар под дых от Сормита заставил его выпустить содержимое себе на подбородок и грудь. Вокруг послышались суета и скрип от деревянных ножек стульев, отодвигающихся от столов. К путникам подошла группа людей, которую возглавлял темноволосый крепыш, подстриженный под горшок.

— Ты почем старину Вульрика обидел? — сказал крепыш, скрестив на груди руки.

— Я не буду разыгрывать цирк, ты сам все видел. А если нет — попробуй протереть глаза секретной специей твоего друга. Глядишь, поможет, — договорил дверг, вставая из-за стола.

— Я смотрю, у тебя язык длинный. Надо бы укоротить его под стать твоему росту, — заулыбался крепыш. — Слышь, за такую дружбу и тебе бы по-хорошему вломить, но раз уж ты человек, в первый раз я тебя прощаю. Метнись быстренько отсюда, — обратился он к сопровождавшему друзей стражнику.

Все, включая дверга и эльфа, уставились на Ореста. Но тот ни секунды не колебался.

— Если не хочешь протереть глаза секретной специей своего друга, я могу своей поделиться. Моя не хуже, — ответил юноша.

— Ты сделал выбор…

Данноэ’саэвэль и Орест синхронно поднялись. Их троих окружила толпа. Силы были критически неравны.

— Парни, только не в моем трактире! — запаниковал трактирщик. — Иначе, клянусь, я вам больше наливать не буду! Вы меня знаете!

— По-хорошему выйдем или вас вынести? — разминал кулаки крепыш.

«Сколько их? Человек двадцать? Не… нужно любыми способами остаться внутри. Тогда еще есть шанс», — подумал дверг, бросив взгляд на чистые ногти правой руки. «Ну, понеслась», — мелькнуло у него.

Как в это время открылась входная дверь, никто не услышал.

— Вот это запах! Запомните друзья, вкусная еда облагораживает души! — послышалось у всех за спиной.

Все в тот же миг обернулись и увидели, как друг за другом в трактир заходят дверги. Семеро, они поочередно зашли, примечая столы, куда бы им приземлиться. Возглавлял их высоковатый по двергским меркам дверг. Его борода, как и волосы, были черного цвета, словно вороново крыло. Несколько прядей переплетались в косички.

Местный крепыш задумчиво повернулся к Сормиту, который очень злорадно улыбался…

— Что значит, дверги — самая тупая раса во всей Висзерии?! — Сормит Занавер сказал это так громко, чтобы его мог услышать каждый находящийся в трактире. При этом он не отрывал сверкающих зеленых глаз от растерянного взгляда крепыша. — Эй! Ты чего толкаешься?! — сказал он застывшему задире и сделал вид, будто упал на стоявший позади стол. Затем резко поднялся и толкнул задиру так, что тот отлетел в товарищей.

— Наших бьют! — донеслось со стороны вошедших двергов.

Началась самая настоящая потасовка. Шум и грохот поднялись до потолка. Сормит ударил одного в челюсть, ушел от удара второго, третьему дал под дых, четвертому подставил подножку и, толкнув, уронил на пол. Кто-то хотел ударить его ножом со спины, но быстро среагировавший Орест вогнал тому вилку в плечо.

— Бей нелюдей! — кричал крепыш, но многие из его людей пытались отбиться от напора внезапно появившихся двергов, которые, умело махая кулаками и стульями, пробирались в гущу событий.

Данноэ’саэвэль ловко уворачивался от ударов, пока не наткнулся на кого-то спиной. Он успел резко присесть, поэтому кулак, который предназначался его лицу, прилетел какому-то бедолаге по уху.

— Нет! Не в моем заведении! — истерично орал трактирщик, который сам еле увернулся от стула, полетевшего в него со стороны двергов.

Крепыш и Сормит вцепились друг в друга и старались настучать по морде. С этой задачей они оба довольно хорошо справлялись, потому что хоть дверг и был техничней, на него налегали товарищи крепыша, то и дело отвлекая от задиры. В какой-то момент получилось, что Сормит был полностью окружен ими, но этот круг сразу был разорван подоспевшими Орестом и Данноэ’саэвэлем.

Шальной удар слегка задел нос эльфа. Хоть было и не больно, но это тотчас отрезвило его. Боевой дух отступил, и он перешел от нападения в защиту, что, наоборот, тут же обернулось против него, так как по нему стали чаще попадать кулаки. Данноэ’саэвэль пытался защищаться, но мощный удар какого-то толстого крестьянина отбросил его в сторону окна. Тот же толстяк и поднял его за плечи, кинув теперь в само окно, как какую-то игрушку. Эльф спиной разбил стекло, врезался в решетку и вместе с осколками упал на пол.

Толстяк вновь наступал. Данноэ’саэвэль схватил один из осколков и всадил ему чуть выше колена. Тот завизжал и нагнулся. Эльф хотел вырвать осколок и полоснуть им же толстяка по лицу, но не смог вытащить из ноги, лишь порезал пальцы. Толстяк вновь хорошенько приложился кулаком ему по голове.

Хоть людей и было в два, а то и в три раза больше, тем не менее они проигрывали драку. Явно не желавшие мириться с этим, они брались за все, что им попадалось под руки: ножи, вилки и другую опасную утварь. Сормит тут же на себе ощутил смену тактики, чудом избежав острого конца ножа в глаз. С весомой дубинкой так не получилось, она с хрустом опустилась ему на голову. В глазах потемнело. Хорошо разукрашенный кровавыми подтеками крепыш попытался воспользоваться предоставленным ему шансом и взять реванш. Он со всей силой, что у него осталась, размахнулся и попытался ударить Сормита в лицо, но кто-то сзади прочно схватил руку, нарушив план. Задира обернулся и увидел, как на его руке повис кудряво-конопатый рыжий-рыжий дверг. Он не успел удивиться, как контрольный удар Сормита вырубил его. Рыжебородый наемник кивнул кудрявому собрату, поблагодарив; тот кивнул в ответ и взглядом напомнил про дубинку, с которой ранее успела познакомиться голова. Сормит понял его без слов и обернулся за мгновение до удара. Он не только успел увернуться, но даже схватил дубинку и выдернул ее из рук местного.

Когда он с одышкой перестал бить бывшего владельца его же дубинкой, увидел, как повалили Ореста. Сормит только хотел ринуться ему помочь, но увидел двух двергов, которые каким-то образом разглядели в человеке союзника, и быстренько раскидали негостеприимных деревенских.