— Мне уже правда легче! — Эльф пытался избежать того, что уготовил ему друг.

— Ага, рассказывай! Дай я просто посмотрю!

— Просто посмотришь? — наивным взглядом смотрел тот.

— Конечно! Так… Перелом закрытый, это очень хорошо! Нужно вправить его сейчас же, потом без лекаря мы уже не справимся.

— Не нужно ничего вправлять!

— Ты себя в зеркало видел? Бакар, скажи ему.

Смуглый юноша с небрежно перебинтованной головой лежал на соломе в другом конце камеры. Судя по виду, он был в полной прострации.

— Слушай, Дан, доверься мне! Я сто раз это делал.

— Отстань, говорю!

— Что скажет Рианэсс, когда увидит твой шнобель? — спросил дверг, заставив Данноэ’саэвэля все-таки призадуматься.

— Ну хорошо… Только ты это… аккуратнее.

— Клянусь, друг! Буду нежнее твоей принцессы! — Сормит в момент схватил нос и ловко его вправил. Эльф застонал и впился ногтями в деревянную скамью. Кровь рекой вновь хлынула наружу.

— Не благодари, — улыбнулся дверг.

В замочной скважине послышались движения. Дверь в камеру открылась, в проеме стоял стражник в черных доспехах, вооруженный алебардой.

— Ты, рыжий. За мной.

Дверг выполнил приказ. Когда он вышел из камеры, к нему подошел второй стражник, резко развернул, заломил руки за спину и надел на них оковы.

— Пошел! — Один из них грубо толкнул его в спину.

Они шли по тусклому коридору. За решетками Сормит узнавал многих заключенных, которые были в той усадьбе. Дойдя до крутой лестницы, они поднялись на второй уровень, где также были камеры. Большинство из них стояли пустыми. После еще одной лестницы они поднялись на этаж, где не было камер вовсе. Воздух тут был теплее и свежее. Пахло не сыростью, а древесиной. Дойдя до большой деревянной двери, стражник постучался. Услышав приглашение, открыл дверь и завел Сормита.

За изящным деревянным столом сидел светлокожий человек лет тридцати пяти. Волосы его были темные, хорошо ухоженные. На гладковыбритом лице ярко выделялись скулы. Он был стройным, даже немного худощавым. Сормит, изучив его внешность, принялся осматривать кабинет, который весь был обшит деревом. Сразу видно, что все в нем стояло аккуратно на своих местах.

— Снимите с него оковы и оставьте нас, — сухо сказал незнакомец.

Стражник склонил голову и выполнил приказ, закрыв за собой дверь.

— Сядь, — также сухо указал Сормиту на свободный стул перед столом.

Потирая запястья, тот выполнил приказ.

— Воды?

— Нет, благодарю… Разве что синедымку, если позволите, — улыбнулся рыжебородый наемник.

— Не позволю. Тут не курят. — Откинувшись на спинку стула и облокотившись на правый подлокотник, темноволосый мужчина стал гладить подбородок.

— Имя?

— Сормит Занавер.

— Давно ты в Темносводе, Сормит Занавер?

— Чуть меньше недели.

— Это правда. Надеюсь, так будет и дальше. — Карие глаза впились в глаза дверга. — Что вы втроем делали в усадьбе Валдара?

— Мы с друзьями продавали муку. К нам подошли дружки этого… как вы говорите? Валдара? И отвели нас к нему, отобрав товар.

— Продавали муку, говоришь? — Допрашивающий поднял брови. — С двусторонним топором, луком и мечом?

— Так это… время сейчас неспокойное. Сами видите, сколько пропавших нелюдей. — Дверг провел пальцами по линиям шрамов на голове.

— Я не первый год капитан городской стражи Темносвода, — выпрямив спину и скрестив пальцы над столом, сказал он. — Поэтому оставь сказки для других. Либо ты говоришь правду, и мы продолжаем диалог, либо делаешь последнюю попытку меня обмануть и отправляешься гнить в камеру. Спрашиваю последний раз: что ты и твои дружки делали в усадьбе?

Сормит кашлянул в кулак.

— Мы не из банды Валдара… — после короткой паузы ответил он.

— Я знаю. Если ты не заметил, в его группировку входят только светлокожие люди, а ты и твои дружки никак не вписываетесь. И только поэтому я сейчас с тобой разговариваю.

Дверг сделал глубокий вдох.

— Валдар убил моего друга… я хотел отомстить.

— Твоего друга? — Капитан городской стражи буквально испепелял дверга взглядом.

— Я наемник, и мне заказали его голову, — бросил попытки играть в кошки-мышки дверг.

— Кто?

— Я не могу сказать. Профессиональная тайна.

— Кто?!

— Господин капитан, я все равно не скажу вам кто. — Зеленые глаза пытались найти понимание во взгляде допрашивающего. — Единственное — мои друзья ни при чем. Это я их втянул в неприятности. Пожалуйста, освободите их.

— Впрочем, не важно, кто заказал голову Валдара. Меня зовут Ленар. Наедине можешь ко мне так обращаться, — прищурился капитан. — Что ж, я отпущу не только твоих друзей, но и тебя.

Сормит не поверил своим ушам.

— Но вы сделаете кое-что и для меня.

— Чем могу быть полезен? — недоверчиво спросил Сормит.

— Просто выполни свой заказ.

— Что? — удивился дверг.

— Ты что, внезапно потерял слух?

— Нет, просто…

— Во время штурма Валдару и некоторым его приближенным удалось сбежать. — Капитан сжал кулак. — Ликвидация этого ублюдка в интересах города. Его грязные делишки не особо волновали меня. В Темносводе и так полно работы. Видимо, Валдар почувствовал себя безнаказанным, потому и перешел всякую черту.

— Я… видел листовки… — осенило Сормита.

Ленар встал и подошел к окну, скрестив за спиной руки. Дверг отметил рост капитана городской стражи, тот был довольно высок, словно в его жилах текла эльфийская кровь.

— Это его рук дело, — продолжил он. — Сначала стали пропадать дверги, гномы и эльфы, потом и темнокожие люди. Через время мы стали находить их… увы, все мертвы. Долго виновника искать не пришлось. Из-за него многие из тех, кто не относятся к светлокожим людям, стали бежать из Темносвода. Валдар должен понести наказание до того, как эта новость дойдет до столицы Разноместа.

— Градоначальник знает?

— Естественно. — Капитан повернулся. — Это его прямой приказ. Если информация дойдет до правителей Разноместа, у него могут быть большие проблемы. Но я в первую очередь забочусь о жителях моего города. Нельзя, чтобы этой мрази все сошло с рук. Мне ценен каждый гражданин Темносвода, и не важно, к какой расе он принадлежит.

Сормит высоко оценил эти слова. Со дня прибытия в этот город он и его друзья чувствовали себя неуютно из-за большой разницы в количестве между светлокожими людьми и представителями других рас.

— Я распоряжусь, чтобы вы забрали свое оружие. По поводу Валдара у меня есть сведения, что он бежал на север. Возможно, отправился в портовый городок Порфир. По крайней мере, поговаривают, он водится с тамошним градоначальником.

— Благодарю вас, господин Ленар, — встал Сормит и кивнул.

— Убей ублюдка.

— Я сделаю все, чтобы избавить свет от него.

Капитан позвал стражника и велел ему проводить Сормита в комнату с конфискованным оружием, а после отпустить всех троих.

Дверг уже был в дверях, когда вспомнил одну странную деталь.

— Господин капитан… позвольте узнать один момент, — обернулся он. Ленар, сидевший за столом, кивнул. — Там были два орка. Но ведь вы сказали, что в группировку Валдара входят только светлокожие люди.

— Мы разбираемся с этим. Один из них был убит при штурме, второго застрелили из арбалета свои же. Они явно не хотели, чтобы их допросили.

«Дьявол кроется в деталях», — подумал Сормит. Он еще раз кивнул Ленару и последовал за стражником.

***

Дверг без труда нашел свою нагрудную сумку, двусторонний топор и лук со стрелами Бакара. Недомеч Данноэ’саэвэля он даже не пытался искать. Покопался в конфискованном оружии и выбрал наиболее сносную альтернативу. Повозившись еще, также нашел подходящие ножны для него.

— Это все? — спросил стражник.

— Ага, все.

Стражник проводил его наружу. Наконец, Сормит вдохнул полной грудью. Вечер веял свободой и… жизнью.

Вскоре из административного здания городской стражи вышли Данноэ’саэвэль с распухшим носом и Бакар с перебинтованной головой. Судя по бинтам Бакара, ему сделали перевязку.