- Да, - усмехнувшись, подтвердил Дамиан. – Чтобы убить меня, надо занять очередь.

Он прижал меня к себе и немного помолчал, задумавшись.

- Как ты нашёл меня? – пользуясь заминкой, спросила я, прижимаясь щекой к горячей коже мужчины.

- Кто-то сказал мне об этом… - Неопределённо ответил он. - Не знаю, кто именно, голос был искажён… намеренно искажён. Может, кто-то из слуг Оливии, кто боялся, что она уличит в предательстве…

«Это Сильвер, - догадалась я. – Но зачем он менял голос? Ведь спасение меня – это, казалось бы, удачный повод для того, чтобы раскрыться…»

- Я бы не смог ничего без Велеса… А он не мог не прийти на помощь, ведь обещал, что станет твоим другом, - улыбнулся мне Дамиан: ему нравилось, что у него есть такой друг. - Знаю, ты удивлена. Думаешь, он должен ревновать и стараться отбить тебя у меня, но это не про него…

Я не нашлась, что ответить. Да, Велес – классный, и иметь такого друга – бесценно! И в душе разливалось приятное тепло от мысли, что я не нарушила эту дружбу.

- А про демона – это правда? – поинтересовался Дамиан спокойно, не выражая никаких эмоций.

Пришлось вздохнуть и признаться:

- Да. Прости, что не смогла сказать об этом раньше… - посетовала я. – Сперва боялась, что, если расскажу, ты не поможешь мне найти отшельников и отправиться в новый мир… Здесь – боялась, что ты откажешься от сделки и вернёшь меня домой или убьёшь… А потом… потом я боялась потерять тебя, потому что… полюбила…

Это слово вызвало у Дамиана яркие эмоции, и я заметила, как вспыхнула его глаза. Он не стал сдерживать порыв и резко шагнул ко мне, заключая в горячие объятья. Я хотела было уткнуться носом в широкую грудь, но мужчина взял меня за подбородок, мягко не позволив опустить голову. Его губы коснулись моих, и Дамиан, едва начав целовать, прервался и прокомментировал:

- Соль моря на твоих губах… Это было бы приятно, но… Прости меня. Это я не подумал о том, что Карина может решиться на подобное… А насчёт демона – это ужасно, но мы справимся!

- Карина знает, что ты дракон, - прошептала я в его губы, желая поскорей уйти от темы про демона. – Ей нужна не только власть, но и твоя сила.

- Это я уже понял, - печально усмехнулся он в ответ. – Карина права: мы все раскрыли свои карты… Наверно, я впервые рад появлению Айрика.

Разговор увёл нас от поцелуя, и мы просто продолжили говорить, не отстраняясь друг от друга, с каждым словом ощущая дыхание друг друга на своих губах.

Я слушала Дамиана, и в моей голове рождался блестящий план побега…

- Мы в подземельях замка Агаты, которые проектировал её отец. – Рассказывал мужчина. - Это величайшие лабиринты, в которых можно блуждать вечность, поэтому Айрик и отправил нас сюда… Магия тут не действует, и только семья Агаты знала, как ориентироваться здесь. Наверняка она передала эти знания Айрику…

- Не только семья Агаты знает эти лабиринты, - ответила я с гордостью, но всё же и с нерешительностью в голосе: боялась, что обнадёжу и обману. Дамиан посмотрел на меня удивлённо, а я принялась сбивчиво объяснять: - Я сидела в архиве Академии и искала способ вырваться в другой мир. Ничего путного найти не удавалось, но по части лабиринтов мне приходилось ходить, чтобы проникать в архив, а часть я отлично помню по старинным картам. Мне казалось одно время, что архив наш слишком мал и слишком заброшен, и наверняка есть где-то ещё хранилище для книг и свёртков с картами и заклинаниями. Я смогу вывести нас отсюда, ведь Академия – это двойник замка Агаты! Вряд ли её отец переделывал все чертежи, чтобы воздвигнуть второй замок.

- Он бы точно не переделал ничего! – воодушевился моим рассказом Дамиан. – Он всегда был жутким занудой, который делал всё долго, и в итоге считал, что всё настолько идеально, что не потерпит ни малейших изменений.

- Надо идти! – поторопила я Дамиана, и он выпустил меня из рук, предоставив возможность выбирать направление.

Здесь было не так затхло, как в подземельях Академии, так что в некотором роде эти туннели показались мне даже приятными: ни противных запахов, ни плесени на стенах, ни излишней влажности…

- Так… - пробормотала я, трогая стены и пытаясь по температуре понять, где мы находимся. – Жаль, замок заброшен… Академия всегда работала, и было как-то проще ориентироваться! Но ничего! Мы пойдём сейчас сюда, - и я указала на тоннель, что уходил в темноту под низким сводчатым потолком. – Рано или поздно в каждом из ответвлений встретится зал, что дублирует зал в замке. Там прекрасная слышимость – можно подслушать любую лекцию или даже приватные разговоры профессоров… - Я припомнила свои скитания по лабиринтам и усмехнулась, добавив: - А иногда и не только разговоры… Академия хоть и славится строгими нравами, а разврата в её стенах всегда было предостаточно… Уж я-то знаю. Если бы не это, я вообще не была бы обещана демону!

Передёрнув плечами, направилась по коридору, который избрала. К моему удивлению, стоило ступить в темноту туннеля, как у пола зажглись привычные магические огни.

- Плохо. – Констатировал Дамиан. – Айрик может отследить нас по этим огням… - Но, стоило произнести это, как позади нас воцарилась тьма, и мужчина пожал плечами, словно извиняясь передо мной за поспешные выводы: - Или не сможет…

Мы ускорили шаг, насколько это было возможно при том, что я ощущала усталость и упадок сил после морского путешествия и встречи с Кариной.

- Как ты оказалась обещана демону? – тихо спросил Дамиан.

- Моя мать преподаёт в Академии, - брезгливо поморщившись, принялась рассказывать я. – Как я говорила, там часто случались интриги и любовные связи. И вот однажды она влюбилась в молодого ректора и решила заполучить его любой ценой. Тогда же ей встретился демон, который пообещал ей вечную молодость, красоту и умение привлекать понравившихся мужчин… Хотя, этим умением она была одарена и без него. Мне было семнадцать, и демон сказал, что за свои дары хочет получить меня в вечное пользование… - невесело усмехнувшись, я продолжила: - Конечно, мать согласилась. Ей всегда было не до меня и она воспринимала меня, как помеху в её личной жизни, и тут подвернулся случай и от меня навсегда избавиться, и устроить свою жизнь. В общем, я как раз должна была поступить в Академию… С этим проблем не возникло, как понимаешь. Но учиться я не желала и начала искать спасение.

Мы свернули налево при первом же ответвлении, и там я едва не упала, не заметив вовремя ступеньку. К счастью, Дамиан оказался ловок и поддержал меня, приобняв, а потом не отпустил, и мы продолжили путь бок о бок.

- Ну а ты? – подняв взгляд на Дамиана, поинтересовалась я. - Чего ещё я не знаю? - спросила деланно строго. - Давай уже, вспоминай и рассказывай, что ещё есть, что я должна о тебе знать? Какие ещё враги могут решить уничтожить нас?

Дамиан задумчиво поджал губы, не зная, что ответить, и я для приличия некоторое время молча ждала, что он всё-таки что-то выдаст, но мужчина лишь пожал плечами, разочаровав меня. Наверняка было что-то ещё, что я не знала, хоть и должна была бы! Мне требовалось услышать какие-то откровения от Дамиана, чтобы понять: не я одна до последнего скрываю важное! И тогда я бы раскрыла свой последний секрет – Сильвера!

- Велес отлично знал, что происходит: что у тебя план, что мы играем роли… - Начала я издкалека выманивать информацию. - Кто ещё в курсе?

Дамиан посмотрел на меня виновато, и его подсвеченные магическим светом глаза печально уставились на меня:

- Ты права. Я должен был сразу предупредить: о моём плане раньше знали лишь двое, Влас и мой брат…

Услышав это, я даже проигнорировала слово «раньше», переспросив то, во что не смогла сразу поверить:

- У тебя есть брат? – поразилась я. – Это же важная деталь! Ведь он мало того, что просто есть, он ещё и в курсе твоих, то есть, наших планов! – покачала головой, поражаясь тому, как много важного до сих пор не узнала. – Надо было рассказать мне всё с самого начала – вместе мы бы что-то придумали и не оказались здесь! – Повысив голос, сама же испугалась противного эха, что разлетелось по мрачному туннелю. Мне вспомнился замок Дамиана, а также я припомнила ещё одну деталь: - Адель говорила, ты единственный ребёнок… Хотя Велес упоминал твоего неродного брата, который пропал… Или ты его куда-то дел…