Я его не боялась и спокойно полезла за плотным халатом. Куда я его дела-то? Точно покупала и забрала с вещами первой необходимости.
— Я Астериус.
— Как-как? — я прямо сморщилась, да что у них тут с именами!
— Астериус. И не тебе, между прочим, кривиться, А-лек-сан- д-ра.
— Нормальное у меня имя. И не увиливай, ты что тут делаешь?
Этот тип нагло развалился на моей кровати и продолжал за мной наблюдать.
— Ты ващще ахренел? Слезь с моей кровати!
— Следил за тобой. С прошлой встречи еще, — и даже не шелохнулся. Бесит уже!
— Мне что, орков кликнуть?
В следующую секунду он уже сидел в кресле у туалетного столика и показушно поправлял манжеты на рубашке. Одет он был, кстати, как английский денди какого-то там века. Я таких на картинке видела… ну или нечто похожее. Темные брюки заправлены в высокие сапоги, короткий темный пиджак (без понятия как это называется) и белые кружевные манжеты и воротник рубашки. Очень холеный, демонстративно непринужденный, при этом элегантный образ… не с этой вселенной какой-то.
— Скучная ты… и не боишься меня совсем.
Я снова погрузилась в свои покупки, где этот халат?!
— Ты мне жизнью обязан… помнишь еще? Да и чего тебя бояться, если тебя орк на пол уложил?
— Вот это и странно…
— Что? — я как раз достала свой новый, такой нужный мне плотный бархатный халат. По закону подлости — в последней, еще неразобранной, сумке. И отправилась к вампиру, то есть к столику туалетному, на ходу завязывая пояс.
— Это какие-то неправильные орки…
— Ага, и делают неправильный мед…
— Что? Какой мед?
— Так, давай рассказывай уже все. У тебя несколько минут, — я решила послушать и расчесать пока волосы, хоть и болит макушка.
— Это черные орки… я таких еще не встречал, — вот тут я зависла… а какими они должны быть? Уже вроде и привыкла к моим черным, а при первом взгляде, вроде, тоже удивлялась…
— Не поняла… а какими они должны быть? — озвучила я свою мысль.
Вампир посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом.
— Зеленные, красные… но не черные. Я многих встречал за свою жизнь. Не может орк меня поймать, понимаешь? Он двигался не так, неправильно… Ты где их вообще взяла?
— На рабском рынке… Как понять, неправильно? Я ничего не видела, слишком быстро.
— Вот именно — слишком быстро. И… — тут вампир умолк и о чем-то задумался, нахмурив брови.
— Что?
Астериус тряхнул головой и взглянул на меня так, как будто только увидел.
— Их ищут. При том не кто-нибудь, а наемные ищейки. Имперские.
— А ты откуда знаешь?
— Походил, послушал…
Я посмотрела не него недоверчиво, а он мне обаятельно улыбнулся. А он ничего такой. Был бы, если бы не был вампиром. И если бы не мои проблемы… новые. Я прошла и села на кровать с печальным видом. Вот и что мне сейчас делать? С орками…
— Поблагодарить меня не хочешь? За наемника?
— Спасибо…
— Ты чего?
Ну да, чего бы? Мне что сейчас с орками делать? Отпустить? А к градоправителю как? Новых рабов? А что с ними потом делать? С собой тащить? Это значит больше людей и вещей, а значит и медленнее путь… ну и отклонение от графика. Ууу… я даже руки в волосы запустила и помассировала многострадальную голову, может думать будет лучше?
— Так, а ты зачем за мной следил?
— Да так, интересная ты… вампира пожалела, в город поехала, да одна… тех простаков, что остались ждать, я не считаю — они тебе тут не помогут. С орками вот неправильными связалась. Чего еще от тебя ожидать?
— Эти простаки тебя однажды поймали, или забыл?
— Это просто я тогда был… не в лучшем состоянии.
— Сейчас, смотрю, в нормальном?
— Так город же…, и я тут один, — и лыбится как кот, объевшийся сметаны.
Даже думать не хочу.
Тут резко открылась дверь и в нее заглянула, с обеспокоенным видом, Чара.
— Все-все, уже ухожу! — вампир поднялся, отвесил нам изящный поклон и отправился… к окну. — Еще загляну вечерком.
И подмигнул мне, перед тем как исчезнуть в ночи. А я… а я отправилась в гостиную, полностью игнорируя подозрительный взгляд Чары. Ну-ну, вообще-то это я имею право теперь так на нее смотреть. Но сначала разберемся с людьми.
А в гостиной… никого не было. Только Шейбан стоял с видом безграничного раскаянья, ну и Чара рядом. Молча.
— Так, а где все?
— Я их отправил. Наемников они забрали и удалились.
— Из наших никто не пострадал?
— Нет, их заметила Хишма. Сегодня она была в дозоре. Мы не ожидали, что они полезут в окно… тем более твое. Я так предполагаю, они надеялись, что пригрозят тебе, и ты как своим рабам, прикажешь нам сдаться.
— Ясно… Тогда я иду досыпать во вторую спальню. Чара останется тут, смысл ей ночевать в моей спальне.
И отправилась к себе. Очень некрасиво, но я слишком зла на орков. Вот пусть и они помучаются. Охраннички… «…у тебя проблем не будет…», ага как же.
***
Завтрак мне подал сам Эйдан и со всем возможным почтением преподнес мне извинения самого отеля. Мне предлагали новый номер, но в итоге остановились на том, что это проживание мне обойдется в половину дешевле. Это было его предложение, меня бы устроило просто новое окно и бутылочка вина в подарок. Но не отказываться же…
И вот я в тишине уже с хороших полчаса завтракаю. Шейдан молча разглядывает потолок и терпеливо ждет, пока я поем. Видно надеется, что я подобрею. А Чара дуется. Вот так — меня могли прибить по их вине, а дуется она!
— Шейбан, — я решила прекратить уже эту пытку. Надо что-то решать уже. — Почему за вами гонятся наемники. Еще и имперские? Что вы натворили?
Вот сейчас все и решится. Посмотрим, что он ответит и подумаем ехать ли мне снова на рабский рынок. Во всей этой ситуации мне больше всего не хотелось докладывать о провале командиру, а придется, если куплю новых рабов.
— Ничего.
Вот что и требовалось доказать. Я лишь кивнула своим мыслям. Ну что ж…
— Мы правда ничего не сделали, — Шейбан смотрел мне прямо в глаза и его прозрачный, льдистый взгляд, казалось, пробирает саму душу. Я кивнула ему продолжать. — Мы были в империи Гаяр по делам племени.
— Так это наемники империи Гаяр? — я немного обалдела. Я думала это Форсах, а Гаяр, она же далеко… так далеко.
— Да, и когда мы были в империи на нас объявили охоту. На ровном месте! Мы не нарушали никаких законов! Мы были там по делу… а в итоге нас стали загонять как диких зверей. Мы уже ступили на земли Форсах, когда попали в засаду. Я потерял двоих, Фахри ранен, а по пятам погоня. Работорговец показался удачной идеей спрятаться, потеряться. Мы прибыли на самый край обжитых земель и решили, что здесь в безопасности. Нас никто не трогал всю дорогу, не было никаких слухов.
— А по поводу розыска, слухи были?
— Приказ императора.
И снова мои брови взметнулись вверх. Не Императорской службы безопасности, не Тайного корпуса императора, а самого императора.
— Так… Давай сразу к главному! Еще наемники будут? Их будут допрашивать и что они расскажут? Чего ждать теперь?
— Не знаю будут ли еще, но точно не скоро. Наверняка будут ждать, пока эта группа выйдет на связь. Потом дорога… они не здесь. Тут другие законы и имперских не особо жалуют. А рассказать они ничего не расскажут… Это их правила, до смерти, но не сдадут никого. Так что местных тебе нечего опасаться. Кто и за кем послал — они не узнают. А мало ли какие враги у благородной геры.
Чувствую себя в гуще каких-то бандитских разборок.
— Сколько есть времени? И что сейчас лучше делать? — если честно, то я растерялась. Такого мы еще тоже не проходили. Как бы повела себя настоящая гера? Хм, впала бы в истерику и устроила сцену. А глава клана и основатель собственного рода? Хочу свою армию.
— Надо нанять еще охрану.
Я внимательно посмотрела на Шейбана. Он же не читает мысли? Кстати, об интересном…
— Шейбан, а как ты вампира поймал?
