— Позволено ли будет спросить почему?

— Всё просто леди Элен…

— Можно только по имени.

— Тогда и Вы перестаньте напирать на мой титул.

— Договорились Егар.

— Так-то лучше. Эта девочка, мне очень напоминает одного моего хорошего знакомого. Человека, которому я обязан и от чего-то уверен, что вы здесь не столько для налаживания новых связей, сколько ради него. Но сходство я заметил признаться не сразу, а только сейчас. После того, как появилась информация от пленных.

— Уже допросили?

— А чего откладывать? Самому интересно было, с чего бы вдруг, тёмные так обнаглели, что устроили нападение на меня, на моей же собственной земле.

— И что выяснили?

— Им не я нужен был, а вы.

— Я? — Елена удивилась.

— Да Вы и ещё вот эта юная леди.

— С какого перепуга?

— Тут всё просто. Но для начала уточняющий вопрос, а не знаком ли вам один верзила, вот такенного роста, — Егар поднял руку, чтобы обозначить какого именно, — постоянно пожимающего плечами, который кулаками машет лучше, чем мечом, владеющего магией выше уровня великих мастеров и его зовут Сергий…

Елена кивнула и судорожно сглотнула ком в горле.

— Жена?

— Да.

— А Ирин, надо полагать дочь, верно?

— Это так очевидно?

— Нууу, если знать это, то да. Сходство вполне прослеживается. Так вот. Сергий, уже очень давно и обидно для тёмных, водит их кругами. Они время от времени, устраивают ему ловушки, после которых он как правило собирает трофеи и идёт дальше. Сами понимаете, что при таком подходе к делу, любви к нему от этого народа не прибавится. Из-за чего изначально начался конфликт, Сергий не рассказывал. Обмолвился только, что прошёл случайно там, где не надо.

— Он был здесь? Куда пошёл потом?

— Об этом позже Элен. Сейчас важнее то, что Тёмные вас узнали.

— Мы вместе там прошли.

— Тогда понятно. Эти ничего не забывают. Если видел один, считайте, что узнают все. В общем, хотели вас взять живьём вместе с Ирин, чтобы получить рычаг воздействия на него. Это была инициатива группы разведчиков, которые как выяснилось, с некоторых пор, наблюдают за тем, что происходит в моих землях. Они конечно глупость сделали, так как задание было не проявлять себя. Повезло, что нам попался неопытный молодняк. Операция не была тщательно подготовлена, а являлась чистейшей воды импровизацией. Но если б у них получилось…

Барон выразительно посмотрел на девушку.

— То вся беготня Сергея, была бы напрасной? Вы это хотите сказать?

— Да. Кроме того, не сочтите за эгоизм, не встреться мне ваш муж, сейчас бы мы не разговаривали и, мой сын бы вскоре умер. Я должен белоголовому две жизни.

— Это похоже на него. Но почему «белоголовый»? Я начинаю сомневаться, что разговор идёт об одном и том же человеке.

— Жизнь способна перекрасить не только волосы.

— Он всегда помогает всем. А как же семья? Я устала!! Он мне тоже нужен.

Нервы наконец не выдержали и девушка, закрыв лицо руками разрыдалась. Иришка тут же оказалась рядом и обняла подругу за плечи.

— Давно бегает? — Участливо спросил барон.

Ирина кивнула:

— Больше года уже.

— Понимаю. Какой женщине это понравится? Но вы должны понимать, что он мужчина и воин…

— Я б этому воину, ноги оторвала, чтоб бегать не на чем было!!! — Выдохнула Полозова, справившись наконец с эмоциями.

Егар Рамис расхохотался.

— Вот и моя Вианна, что-то подобное говорила. Но поверьте, жизнь диктует свои условия. Порой нам приходится выбирать вместо общества любимой женщины, пыльную дорогу. Стань он иным, полюбили б Вы своего мужа так же страстно?

И снова этот человек говорит такие слова, на которые у девушки ответа нет. Влюбилась она сразу, едва увидела того большого человека. Влюбилась потому, что хотела бы быть уверенной, что и за ней или за её детьми, вот так же пойдут неумолимо по следу и спасут во что бы то не стало. Влюбилась, хотя по её собственным критериям мужской внешности и возраста, этот мужчина далеко не дотягивал до того самого идеала. А ещё от него воняло, давно не мытом телом. Однако какой-то звериный инстинкт самки, подсказал — БЕРИ И ДЕРЖИ. Она даже сразу этого не поняла и тем не менее, что-то погнало тогда её к реке, чтобы смыть с себя грязь, переодеться в более чистую одежду, пусть и снятую с мёртвого тела, да худо-бедно расчесать пятернёй волосы. А потом, встать за спиной, защищая тыл. Всё это происходило неосознанно. Лишь бы понравиться. Лишь бы заметил и оценил. Понимание позже пришло. Не без глупостей конечно.

— Без слов вижу, что прав. У вас достойный отец Ирин. Им стоит гордиться.

— Я и горжусь, только иногда немножко убить хочется. Он всегда где-то, только не рядом. — Вздохнула горько девчонка.

— Понимаю. Но о Сергии, мы позже поговорим. Не убежит далеко.

— Почему? — Елена встрепенулась и внимательно посмотрела на хозяина замка.

— Похоже, намечается большой поход против Трау. Буквально вчера утром, получил послание из столицы. Император собирает войска. Все его подданные, обязаны собрать ополчение и обеспечить пропитание армии, на пути к месту боевых действий. Поэтому собственно вчера я так поздно вернулся, а сегодня мы с вами ездили по остальным деревням, что принадлежат мне. Так что думаю в скором времени, ваш муж пойдёт обратной дорогой.

— Он может иметь другое мнение. Это же Сергей.

— Может и так, но вот отплатить ушастым, он точно захочет. Скажу даже больше, он уже движется туда. Мои люди хорошо пообщались с тёмными. Те поведали, что Трау торопятся. Они ведь уже знают о готовящемся нападении, но прежде чем перейти к обороне, хотят ликвидировать вашего мужа.

— Но за что?

— Он не просто прошёл где не надо, — вклинился в беседу мужчина, который предоставлял барону магические услуги, — он познал то, что Тёмные, да и Эльфы тоже, давно скрывают от людей. Истинную магию. Её суть. Они боятся, что если это знание распространится…

— Да оно давно распространяется. Мы уже учим своих детей, у которых есть предрасположенность, по его методике. Уже поздно что-то менять. — Воскликнула Елена возмущённо. — Учим сами и готовы делиться знаниями, лишь бы нас оставили в покое. Мы не стремились в этот мир. Нас никто не спрашивал. Но раз уж это всё равно произошло, не лучше ли жить мирно? Мы не для кого, не представляем угрозы, но мы будем защищаться, если кто-то решит, попробовать отобрать наше.

— Угрозу, вы представляете для Тёмных. Пока они могут удерживать развитие других разумных в определённых рамках, их безопасности ничего не угрожает, а значит и образ жизни не изменится. Теперь же, с появлением вашего анклава и Сергея в частности, такому положению вещей приходит закономерный конец. А о том, что знания вашего мужа уже начали распространяться, они видимо не знают. Потому и спешат.

— Ринот прав Элен. Именно поэтому, тёмные, нагнали в окрестные леса, очень много народу. Как уже говорил, они спешат. А потому, не дадут ему пойти дальше в империю. Будут прессовать, пока он не поймёт, что лучшим выходом для него, будет возвращение в погань. Их нельзя держать за дураков. Этот народ очень умён и коварен. У вашего мужа, просто выхода другого не останется и встречать его будут, где-то тут. Не далеко. Они очень хорошо изучили его слабости. Они поняли даже то, что он не пойдёт за помощью ко мне и постарается пройти мимо, чтобы не навлечь неприятностей на посторонних.

— Скорее всего так и будет. — Согласилась Елена. Она знала своего мужа и эту его особенность, всегда думать о других, а о себе в последнюю очередь.

— Ну так нам осталось только дождаться этого момента и помешать планам тёмных. А пока будем ждать — приготовимся получше.

Проснулся я от того, что мне на спину, капало что-то мокрое и горячее. Вскинулся по извечной привычке, да так и замер, осознав где нахожусь. Не было никакой опасности. Это были всего лишь слёзы. Ленкины слёзы. Потому что смотрела мне на спину. А там…, вот уж воистину без слёз не взглянешь. Беру её лицо в руки. Вытираю краешком простыни, (которая по причине жары заменяла нам одеяло), глаза.