— Ты что натворил гад? — Наехала на меня оглядевшись Перта, едва мы, при помощи гномов, разгребли завал из брёвен, на месте её бывшего дома.

— Ну извини! — Пожимаю плечами. Привычка у меня такая идиотская.

— И это всё? Разнёс мой дом вдребезги и всего лишь «Ну извини»?!! Ты самый наглый из всех наглецов, которых я когда-либо встречала! — Про то, что дом разнёс не я, она как-то запамятовала.

— Чего ты от меня хочешь Перта? Тот накопительный перстень и защитный амулет работы древних мастеров, стоит намного дороже твоей хижины.

— Это у кого хижина… — начала было женщина да осеклась. — Подожди! Так ты это мне? Подарил?

Киваю.

— Продашь и отстроишь новый «дворец».

— Я что, на дуру похожа? — Буквально в воздухе «переобувается» Перта отступая на шаг и пряча подарки за спину. Ну ей богу как ребёнок, боящийся поверить своему счастью. А вдруг отберут ещё?! И продолжила бухтеть, правда кардинально изменив тон. — Найду средства на дом. Это слишком ценные вещи, чтобы их продавать.

Вот же ж Евино племя! Все одним миром мазаны. Уж и про дом свой забыла, разглядывая подарки.

— Надо только ювелира найти, — бормочет задумчиво, — чтобы размер перстня под палец подогнать…

И крутит эдак рукой, любуясь обновкой. Ну бабы, они и есть бабы. Одним словом — Евино племя!

— Так дом ерунда значица! — Бурай тут как тут. — Дом мы с мужиками мигом заново отстроим. Всем миром навалимся и дня за четыре поднимем стены под крышу. Почти все брёвна уцелели значица. А те, какие попортило, заменим новыми.

Я обернулся на голос.

— Доброго утречка значица, господин маг!

— Здрав будь Бурай. А ты чего с мечом-то?

Старый воин, посмотрел на клинок, что держал в правой руке:

— Дык ить это! Сеча ж была. Вот и я значица…, тоже хотел пару ушей срубить. Да не поспел маленько за молодыми-то. Выскочил, а тут уж дым на всё небо. Гляжу, а дома матушки Перты и нет. Как есть нет! Одни брёвнышки значица раскатились куда попало. Осерчал сильно. Никто не смеет, обижать нашу Перту! Да вы гляньте вон. Весь люд честной поднялся на защиту.

И правда. К нам приближалась разномастная толпа мужиков. Одеты кто во что успел впрыгнуть. Вооружены тоже кто чем. У кого топор, у кого рогатина или просто кусок оглобли. Один плюгавый мужичонка, даже чем-то вроде нашего земного ухвата вооружился. Видимо из жениного арсенала кухонной утвари умыкнул. Да вон и хозяйка этого инструмента поспешает. Дородная такая женщина, чем-то на нашу Ефимовну смахивает, токма росточком не вышла. Но всяко внушительней своего мужа выглядит. Ишь голосит, что заправская басовая труба:

— А ну стой, хургов выкормыш! Куда поволок?!!

— Цыть Верна! — Визгливо отбрехивается на бегу мужик. — Не видишь, в бой смертный иду!

— Я те сейчас такой бой устрою, воин пододеяльный! Так навоюю!

— Ты Верна, чего позоришь мужа перед обчеством?! — Мужик прекратил свой бег и развернулся к серьёзно настроенной жене. Ухват…, в общем загогулину эту, что в руках держал, перед собой выставил. — А ну марш домой, женщина!

Думал тётка, так и снесёт его с ходу. Но к моему удивлению, та притормозила, словно о стену ударилась и заголосила вдруг, мгновенно поменяв «пластинку»:

— Ой Ганьюшкаааа! Да на кого ж ты меня покидааааееееешь! Убьют жеэээ! Как одна жизнь коротать стануууу?! Осиротеют детушки-то без кормильцаааааа!

И так далее, и тому подобное. Так только женщины умеют голосить.

— Цыть малахольная! Кому говорю?!! Марш домой сказано!!

И ведь пошла тётка. Послушалась. Хотя с лёгкостью могла отнять супероружие из рук мужа, да и его самого под мышкой обратно уволочь. Вот ведь дела какие. А сам мужичок, как ни в чём не бывало, влился в общую толпу.

— Во! Я ж говорю значица, всем миром отстоим нашу Перту. Что там дом. Дом тьфу! Его значица подымем.

— Так всё уж бурай! — Чувствую, как непроизвольная улыбка наползает на лицо и, горячка боя начинает помаленьку отпускать.

— Дык и я значица о том! Не поспеть мне нынче за молодыми. Пока встал, пока меч вынул из-под лежака, а тут уж гномы во всю с эльфами сшиблись.

— Трау то были.

— Да мне без разницы значица. Одним Хургом леплены! Но не поспел я. Стар стал. Хотя меч-то ещё держать способен. Ты эвон, вовсе почти всех значица сам и побил.

— Лес жалко. — Мне действительно было немного неудобно, за содеянное перед деревенскими. Это ж действительно, теперь такая горелая проплешина на виду торчит. На морской выпуклый глаз, там с десяток футбольных полей поместится. А то и больше.

— Жалко? — Это другой мужик встрял. — Мы тама давно собирались под свои нужды поля разбить. Граф уж и разрешение дал. Да только руки всё не доходили. Удачно ты там решил магию применять. Так что мил челове…, прошу прощения, господин маг, мы тебе от всей деревни спасибо говорим и от меня лично большой поклон. Я тут старостой поставлен. Ионом кличут. Ты ж этой ночью, у моей жены роды принимал. Преставилась бы без вашей с Пертой помощи не разродившись. А потом, уберёг их от подлых тёмных, да ещё поле расчистил. А дом Перты что…, Бурай правильно говорит! Поднимем. Там делов-то, на седьмицу. Ты Бурай вот что, — начал раздавать указания графский ставленник, — передай кабатчику, что сегодня устроим праздник, в честь очищения деревни от тёмных. Деревня платит, ну и я из своей мошны добавлю. Сын у меня родился. А за одно, тризну об убиенных справим.

— Да тута я! Сам слышу.

— О! И ты пришёл?

— А чем я лучше остальных Ион? Все в бой, ну и я…, вот...

Такие дела получились. В общем уже понятно, что в столицу Верии, которую так хотел посмотреть, я не попал. Решение принято. Возвращаюсь обратно в погань и начинаю партизанить. Поезда под откос пускать не выйдет правда, в виду отсутствия покамест этих самых поездов, но вот пакости устраивать, оттуда гораздо проще, особенно Трау. Однако и задерживаться в деревне особо не стал. Помог Перте обиходить пострадавших, да и подался в обратный путь. Памятуя о том, что через владения Барона Рамиса в заражённый лес попасть удобней всего, решил так и поступить. В гости заходить не стану, дабы не привлекать внимания. У тёмных ведь хватит ума, устроить переполох, а виноват снова я буду. Стороной обойду, от греха как говорится. Продуктами необходимыми запасся, а потому незачем беспокоить лишний раз людей.

А Трау кстати, тоже быстро сообразили, что я изменил планы. Иначе как объяснить, что в скором времени, снова пришлось с ними пересечься? Честно говоря, думал, что они, как и раньше, после хорошей трёпки, возьмут небольшой тайм-аут, для перегруппировки и планирования очередной засады. Вот как они снова вычислили, траекторию моего движения? Ведь даже сам иногда не знаю, куда сверну и где остановлюсь. Соглядатая оставили? Кто-то продолжил наблюдать за деревней, а потому увидел в какую сторону я направился? Вполне может быть. Почему нет? А могло так случиться, что сам случайно нарвался. Тоже ведь вариант. Однако, как таковой, засады не вышло. Впрочем, её могло тупо и не быть. Но надеяться на случай глупо. Потому буду считать, что это они такие умные и действовать исходя из этого.

В любом случае, противника лучше переоценить, чем наоборот. Предположим, они узнали направление моего движения. Но знать направление движения цели мало, надо ещё точно угадать где встречать, а такое даже Трау вряд ли смогут. Впрочем, спрогнозировать кое-что, особенно если знаешь местность вполне реально. Но ведь прогноз, он такой прогноз. Всего лишь возможные варианты, которые могут кардинально отличаться от действительности. Реальность же была такова, что на обратном пути, мне пришлось в одном месте немного задержаться, а потом и вовсе двинутся по непредсказуемой траектории, которая только общим своим направлением, отчасти совпадала с конечной целью. Причина была простой — нежить. Я как раз обходил по большому кругу, одну из многочисленных небольших деревенек, когда услышал отчаянные крики. Голосило сразу много народу. Кроме того, явственно слышался треск ломаемого дерева. Естественно я заинтересовался и, хотя не планировал остановки в ближайшее время, всё же решил глянуть одним глазком.