Кошка была расстроена, но выполнит молча всё, что скажу и лишних вопросов не задаст. Была бы она человеком, женился бы на такой. Вот ей богу. Впрочем, может и сам себе вру. Не за послушность мы любим женщин, хотя чего скрывать, мечтаем об этом. Любим мы их как раз за непредсказуемость, за то, что скучать не дают и вечно тормошат, тем самым двигая прогресс мужскими руками. Ведь мы, мужики, по своей природе ленивы. Не будь женщин, так и бегали бы с палкой. Нам ведь по сути мало надо. Но так сложилось, что хотим мы их, а потому, соперничество за внимание, движет нами, заставляя совершать те или иные поступки. Так что без наших женщин, нас как мужчин, завоевателей, изобретателей, композиторов и так далее, тупо не было б. Но это не значит, что мы перестанем мечтать, о женской послушности. Одно ведь другому не мешает. Во всяком случае, доподлинно известно — мечтать не вредно.

Ближе к вечеру, пришёл портной и привез с собой кучу вещей. Вот это я вам скажу сервис! Я конечно знал, что одежда, пошитая по индивидуальному заказу, по качеству всегда отличается в лучшую сторону от ширпотреба. Люди, которые имеют хороший достаток…, скажем так, очень хороший, всегда пользуются услугами не менее хороших портных. Правда шьют на заказ и обычные люди, но как правило вынужденно, то есть только когда прижмёт. Фигура там нестандартная или размеры такие, что из готового не подобрать. Но в основном, все поголовно берут тряпки из магазина. Так как полный цикл изготовления от обмерки клиента до положительного результата, достаточно дорого стоит. А в советские времена, даже в ателье на заказ, шили как попало, да ещё на примерки надо было раз за разом ходить. Я-то как раз в курсе, ибо рост такой, что иной раз проще заказать, чем искать по магазинам.

Но тут, меня раз обмерили и вот она одежда — сидит как влитая. Удобно, словно вторая кожа. Мягкие сапоги, с коротким голенищем и тройным слоем кожаной подошвы, точно по ноге сделаны. А ведь сапожник, меня даже не видел. Шорник, тоже не подкачал. Всё что я заказывал и изображал в эскизах, было точно исполнено и не вызывало нареканий. Это касалось ремней, (типа портупеи), с подсумками для мелочи и петлями для дежурных эликсиров, рюкзака с дополнительными карманами и специального ошейника для кошатины. Для одежды, в основном, как материал, использовалась кожа и очень качественное сукно, а для сбруи, только кожа. В общем, я был в восторге от работы. Словом, наконец-то я чувствую себя цивилизованным человеком, а не Робинзоном Крузо на выезде. Даже заплечная туба, для переноски инструментрона за спиной, была выполнена идеально. Кроме всего прочего, мастер не забыл про нижнее бельё, так же изготовленное по моим рисункам, плюс несколько комплектов на смену. А ещё добротный дорожный плащ с глубоким капюшоном. Эдакий балахон, цвета хаки, который может полностью скрыть мою внешность от посторонних глаз. Разве что рост никуда не денешь, но тут уж увы мне, ничего поделать нельзя.

Я полез было за деньгами, немного опасаясь, что за такую работу, моих средств может и не хватить. Но мастер поклонившись сказал, что всё уже оплачено и от меня ничего не требуется. Я удивился если честно. Всего ожидал, но только не того, что Егар заплатит сам. Не люблю быть должным. Но ладно. Потом разберёмся. Если что, верну деньги хозяину. Так и пролетело время. А там за мной пришёл слуга и позвал на ужин. Видимо Барон вернулся уже. Да и пора бы. За окном как раз стемнело.

Ужинали мы, не в трапезном зале, а в личных апартаментах барона. И как выяснилось, Егар оказался аскетом. Кабинет был большой, но обставленный по-спартански. То есть рабочий стол, что-то типа дивана у окна, на котором землевладелец похоже ночует, да небольшой столик, с тремя стульями. Возможно последние из перечисленных предметов мебели, принесены только что, как раз для беседы, а может и всегда тут стояли. А ещё, огромный, от пола до потолка портрет молодой женщины, в тёмно-синем платье до пола. Видимо это та самая почившая жена Егара. Ну что сказать, женщина как женщина. Нет в ней ничего такого особенного, о чем мне рассказывали раньше. И это при том, что художники в своих творениях, как правило стараются приукрасить оригинал. Миловидная? Да! Но чтобы прям красавица…, Ленка моя, по сравнению с ней, принцесса голубых кровей. Но не будем! О мёртвых либо хорошо, либо ничего. В конце концов, не мне судить. Егару виднее — это ведь его жена. Он кстати заметил моё удивление скудностью обстановки.

— Это моя берлога. После смерти жены, переселился сюда. Не могу там… Всё о ней напоминает. Вещи, мебель, даже запахи. Душу наизнанку выворачивает. Вот, только портрет сюда перенёс. Совсем уж без неё, тоже тяжело.

Мужик, аж лицом потемнел, произнося это.

— Понимаю. — Действительно понимаю. Тяжело терять любимых людей. Время конечно лечит, но порой, не каждый может смириться с потерей. Многие ломаются. Барон в этом смысле — кремень. Хорошо держится.

— Мне тут рассказали, что ты Сергий, познакомился с Дериком.

Киваю.

— Ну и как он тебе?

— Хороший парень. Сильный, умный и не озлобленный на весь мир.

Видно, что такая оценка, приятна отцу, но на лесть он не покупается.

— Это я и так знаю Сергий. — Тем не менее соглашается со мной Егар. — Я про другое. Ты точно сможешь ему помочь?

Ответил я не сразу. В глазах барона была сталь. Он уже никому в этом смысле не верит и готов от отчаяния, растерзать любого, кто осмелится сделать больно сыну. И в этом, я как отец отца понимаю его тоже. Однако, отвечать что-то нужно. По-хорошему, мне бы отказаться от своих слов, да покинуть гостеприимного хозяина, от греха подальше. А то ведь в случае неудачи и вздёрнуть может, не взирая на былые заслуги. Он конечно мужик справедливый, но хрен его знает, во что его справедливость выльется, ежели что пойдёт не так как планировалось.

— Врать не стану. С таким случаем, сталкиваться не приходилось до сих пор. Поэтому гарантий каких-либо дать не могу.

— Но ты ведь не просто ради хвастовства заявил, что можешь справиться?

— Нет конечно. Я действительно считаю, что шансы на благополучный исход есть.

— Тогда почему говоришь, что гарантий не дашь?

— Парень слаб.

— Но ты же только что…

— Только что, я говорил про силу его духа. У твоего сына, во истину железная воля. Но вот телом, он слаб. И в этом заключается проблема. Я могу попробовать, вылечить недуг и приложу для этого все свои силы и знания. Это всё, что я могу обещать.

— Какие шансы у него, по твоему мнению?

Я пожал плечами.

— Трудно сказать. Баш на баш примерно. Либо выживет, либо нет.

— То есть, ты хочешь сказать, что он может вообще умереть?

— Такая вероятность велика. Если бы я столкнулся с вами раньше, сразу после того, как его лечил ушастый. Кстати, кто это был? Эльф или Трау?

— А какая разница?

— Ну, для лесного народа, она существенная. Впрочем, для меня тоже.

— Почему?

— Эльфы, мне пока ничего плохого не делали. А вот к Трау, накопились вопросы. Так кто это был?

— Тёмный.

— Понятно. Так и думал.

— Поясни. — Встрял в разговор Ринот.

— Вы слышали о том, что на восточном побережье материка, объявились чужаки?

Мужики переглянулись.

— Вот оно что. Ты из них?

— Глупо было бы отрицать.

Барон помолчал немного. Видимо переваривал информацию.

— Это многое объясняет, но как относится к лечению моего сына, всё равно не понимаю.

— Дело в том, что в том мире, из которого мы пришли, магии нет.

— Как нет?! — Вскинулся маг.

— Ну вот так. Нет и всё. И эльфов, Трау, гномов с орками и прочих разумных тоже нет. Он населён исключительно людьми.

— Факт занимательный для беседы, — буркнул барон, малость осаживая, здоровое любопытство своего друга, — но пока мало что объясняет.

— При переносе сюда, мы оказались не готовы к местным условиям. Выжила только треть примерно. В основном те, кто к магии не предрасположен вообще.